Читать книгу Волчья кровь - - Страница 1

Он легко взобрался на высокую часовую башню с огромным циферблатом. Ночь была темной: небо густо заволокло тучами – ни звезд, ни луны, а до рассвета еще пара часов. Лучшее время, когда стражники дожидаются скорой смены, так что становятся сонными, менее внимательными, менее подозрительными. «Не работа, а рутина. Каждый раз, как по накатанной: пришел, осмотрелся, через пару дней оставил знак, через три сделал дело – и готово. Аж скучно», – мелькнула у наемника самодовольная мысль.

Но он слукавил: скучно ему не было, он разве что не дрожал от предвкушения и нетерпения. Разные были заказы, но Король! Это вызов с какой стороны ни взгляни: столько разного рода охраны в столице –просто тьма, а убивать придется прямо в замке, потому что Король в последние годы совсем его не покидает. И замок на острове посреди реки, хотя и соединен с городом каменным мостом, но на нем всегда стража… И как выбраться потом из города? Так многое нужно предусмотреть и так многое может пойти не по плану! Сперва он даже подумал, не стоит ли отказаться на этот раз от знака, который он оставлял каждой своей жертве, бесстрашно и дерзко бросая ей прямо в лицо: «Я здесь, и я иду за тобой». Но если не оставить знак, как тогда все узнают, что именно Черная смерть убил Короля?

– Какая-то блажь. Это обязательно? – спросил заказчик в их первую встречу, с трудом состоявшуюся в одном из брошенных домов за границами города. – Для чего их предупреждать? Они ведь лучше подготовятся к твоему приходу. Нынешний начальник стражи весь город держит…

– Подобное я слышу почти всегда. Однако все свои заказы выполнил, – перебил Черная смерть.

– Можно ведь и не рисоваться. Просто выполнить заказ без мишуры, – проворчал заказчик из темноты, скрывавшей его лицо.

– Можно нанять кого-то другого, – усмехнулся наемник. – Я так работаю, смиритесь. Или расходимся.

– У начальника стражи в арсенале есть лазутчицы – по-видимому, ваши же бандитки из Лагеря воров, потому что методы у них схожие. Из-за них другие не справлялись с задачей.

– То есть справиться могу только я? – подытожил наемник. – Не поднять ли цену?

– Можешь и поднять, но тогда два условия, – с закипающим раздражением ответил заказчик. – Сумму сверху оговоренного получишь после, а не до. Второе: уберешь и лазутчиц тоже.

– Считаете, выйдут на вас после смерти Короля?

– Тебе интересны мои умозаключения или все же мои деньги?

Ему не понравился заказчик. Они все, конечно, были малоприятными людьми, но этот не понравился как-то особо, хотя не было никаких очевидных причин. Черная смерть не решил окончательно, стоит ли выполнять вторую часть заказа, но склонялся к отказу: возни много, а гарантий добиться потом денег, конечно же, нет. Да и сумма, которую он уже получил за Короля, и так была выше всех ожиданий. Разве что лазутчицы сами попадутся под руку.

Он вышел на тонкий карниз часов, и вся столица предстала перед ним, сверкая в ночи огнями фонарей. Неподалеку черной зубастой скалой возвышался замок. Налетел порыв ветра, Черная смерть слегка покачнулся и удержался за гигантскую стрелку давным-давно остановившихся часов. Наемник достал кожаный мешочек, высыпал на руку в черной перчатке прозрачный порошок и растер его по циферблату: светлая поверхность вмиг потемнела, черное пятно быстро ширилось, словно живое. Он повторил это несколько раз, пока чернота не расползлась до середины циферблата.

Черная смерть тихо спустился по стене башни, мягко спрыгнул на крышу прилегающего дома и оглядел безлюдную городскую площадь. Пара стражников только что пересекли ее и заходили в один из темных переулков.

«Закончу с площадью и дальше – в замок».