Читать книгу Волчья кровь - - Страница 11

Серое утро застало Волчью кровь в покоях Короля. Здесь стоял резкий запах лекарств и трав, а задернутые шторы погрузили комнату в болезненный полумрак.

Лазутчица в очередной раз осматривала спальню, пока Король спал, успокоенный обезболивающими отварами лекаря, без которых чудовищные ожоги не дали бы ему сомкнуть глаз. Он бессильно лежал на измятых, испачканных кровью простынях, и его грудь так слабо и редко вздымалась, что иногда Волчья кровь замирала, опасаясь не увидеть следующего вдоха. С неровно остриженными и подпаленными бородой и волосами Король мог бы сойти за плешивого бродягу, если бы не страшные ожоги на лице и руках, перевязанные бинтами с проступившими на них желтыми и розовыми пятнами.

Волчья кровь снова огляделась. С прошлого утра все было абсолютно тихо, никаких следов наемника, будто он и правда планировал вернуться, как обещал, только через три дня. «Дешевый показушник», – с раздражением подумала Волчья кровь, но тревожно обернулась: показалось, уже в тысячный, наверное, раз, что кто-то стоит за спиной.

И как нарочно, за дверью в зале для приемов пронзительно вскрикнул Грим, послышались обеспокоенные, озлобленные голоса. Волчью кровь прошиб холодный пот, и она отчаянно схватилась за рукоять кинжала.

Но двери распахнулись, и первой показалась молчаливая, хмурая Гроза, а следом тут же, грубо отпихнув лазутчицу, вихрем влетел разъяренный светловолосый мужчина. Волчья кровь облегченно выдохнула, как только узнала в нем принца Кальда. Лицом – точная копия принцессы Каталь: те же черты, те же светлые вьющиеся волосы, словно ее близнец, а не младший брат.

– И эта здесь! – негодующе воскликнул он при виде Волчьей крови. – Совершенно не удивлен, что Король в таком ужасном состоянии! Когда его охраной занимались эти размалеванные комедиантки! Меня пытались не пустить к родному отцу, зато вот наемник как-то пролез!

Волчью кровь покоробило, но она сдержалась. Примером ей послужила Гроза, которая и бровью не повела, а стояла с самым кислым и скучающим видом, рассеянно баюкая свою забинтованную руку. Оставалось лишь завидовать толщине ее кожи и молча терпеть.

От возмущенных криков Кальда Король проснулся. Со стоном он приоткрыл веки и слабо протянул руку к Волчьей крови. Та мягко помогла ему подняться на подушках и подала воды.

А принц тем временем уже устроился на кресле у постели, изображая живое участие:

– Больно видеть, отец, до чего довели вас…

– Зачем приехал? – хрипло перебил Король.

– Я узнал о Черной смерти и тотчас же примчался…

– Простите, ваше высочество, вы не ошиблись? – притворно изумилась Волчья кровь. – От вашего замка до столицы неделя пути! А Черная смерть объявился вчера утром.

Кальд закусил губу и метнул на девушку гневный взгляд, а Король тихо рассмеялся.

– Молчи, Волчья кровь, – беззлобно пробормотал он. – Ты мешаешь принцу сочинять.

– Я был недалеко от столицы, когда узнал. Я ехал к вам. Совету великих городов требуется ваше…

– Не будет этого! – решительно и громко отрезал Король. – И ты прекрасно знал, что ничего не получишь! Зачем было приезжать?!

– Но ведь я принц как-никак, – нерешительно усмехнулся Кальд и, нервно вскочив с места, принялся метаться по спальне. – Я вправе войти в любое время в свой дом…

– Я лишил тебя этого права! Тебя сюда впустили исключительно потому, что мне не доложили о твоем приезде! Иначе ты бы кубарем полетел вон из города!

Лицо принца искажалось с каждым словом распалившегося Короля. Теперь Кальд злорадно, яростно улыбался, исподлобья глядя на старика, но все равно продолжил притворно умасливать:

– Отец, я всего лишь пытался развить торговлю между столицей и побере…

– Вранье! Ты расчищал для разбойников путь в северные города! Сговорился с побережьем! Против меня! Уйди с глаз моих, пока я не велел тебя казнить! – в исступлении закричал Король и указал принцу на дверь забинтованной, дрожащей рукой.

– Дорогой отец, вы очень обижаете меня этими словами! Мы лишь хотели…

– Замолчи! Вон отсюда! Выведите его! Прочь!

Король со стоном откинулся на подушки, тяжело дыша и дрожа всем телом, не в силах больше вынести ни присутствия, ни голоса сына. Волчья кровь бросилась к столику с лекарствами – найти успокоительные капли из рубии и стоцветника, а принц все не унимался:

– Вы бредите! Поверьте, вы скоро придете в себя, и вам будет больно, когда вспомните эти злые слова…

– Достаточно, принц! – грубо перебила его Гроза и предостерегающе встала между ним и Королем. – Вы уйдете сами либо вас выведут силой. В любом случае я вас охотно провожу.

Лицо Кальда потемнело. Он с отвращением взглянул на Грозу и, едва слышно процедив: «Скоро это закончится!», вышел вон в сопровождении лазутчицы.

– Наконец-то, наконец-то… – слабо прошептал Король, когда они с Волчьей кровью остались одни. – Если бы только…

– Что, ваше величество? – осторожно вливая в пересохшие губы старика мутные успокоительные капли, тихо переспросила Волчья кровь, как он вдруг с неожиданной силой и горячностью схватил ее за руку:

– Если бы только Звездный волк был здесь! При нем эти стервятники не посмели бы даже поднять головы!

Слова прозвучали с горестной нежностью к потерянному другу, но Волчья кровь истолковала сказанное как укор ей, подругам и их бессилию. Победив ком в горле, она глухо произнесла:

– Я сожалею, что не могу служить вам так же хорошо, ваше величество.

– Ты еще очень молода, но я вижу в тебе его силу, – Король притянул Волчью кровь так близко, что его дыхание коснулось ее волос. – Не подведи меня!