Читать книгу Зов Древних - - Страница 13

Флешбек 3

Он наблюдал за ней в течение нескольких месяцев, держась на расстоянии. Арон считал, что в ту ночь он повел себя беспечно, влекомый эмоциями, проявившимися от выпитого алкоголя. Ему не доставляла удовольствия ни шумная толпа, ни громкая музыка, и раздражение копилось в нем во время праздника, затягиваясь тугим жгутом до тех пор, пока не стало готово вырваться наружу.

Но он смог сдержать себя, подавить ломящее желание закончить со всем как можно скорее.

Ему некуда было спешить.

Раз в несколько недель мужчина следил, не сбежала ли Хариса из города и проверял места, которые она чаще всего посещала.

На улице стоял конец апреля, воздух вибрировал от жара солнца, люди все больше времени проводили вне дома, и Вестники в том числе.

Вестники этого круга не привлекали внимания среди местных жителей – те привыкли, что их город с давних времен покрывала дымка неизвестности, и без особого интереса смотрели на все, что туристы могли бы назвать «экзотическим». Культура Луизианы была полна необъяснимого, и служители Луны гармонично вписывались в нее.

Хариса и еще несколько членов круга обитали в закрытом магазине, преобразовав весь второй этаж здания под жилые помещения. Арон был там несколько раз, досконально изучая содержимое множества банок и мешочков, разложенных повсюду. Они были наполнены сухими травами, костями, ракушками и даже сожженными страницами, изучить текст которых оказывалось невозможным.

Вместо дверей комнаты были огорожены плотными шторами из деревянных бусин, создающими потрескивание при прикосновении к ним. Мужчина старался не оставлять следов, тщательно подбирал время, когда магазин пустовал, и рассматривал все, что мог, и что казалось ему подозрительным.

Не было ничего, стоящего его внимания. Кроме пылящихся на полках сувениров и книг в потертых обложках он не нашел ни единого предмета, хоть отдаленно намекающего на сомнительную деятельность Вестников этого круга.

Половица в коридоре скрипнула, когда Арон зашел в одну из спален. Он уже был здесь несколько раз, пролистывал пустые блокноты и искал подсказки на одежде, но тщетно. Солнечные лучи просачивались в комнату сквозь шторы, что слегка колыхались от теплого весеннего ветра. Он приносил едва уловимые звуки музыки, смех и успевший стать ему знакомым женский голос.

Арон вышел на улицу и направился к источнику звуков. Аккорды инструментов становились все громче по мере того, как мужчина двигался к главной площади города. Пение и восторженные крики разносились по воздуху, рождая внутри любопытство, сопровождаемое тревожащим предчувствием.

Еще один шаг – и он остановился, неотрывно смотря на девушку, собравшую вокруг себя толпу восхищенных жителей. Хариса танцевала посреди площади, привлекая все большее внимание прохожих. Ее длинная кружевная юбка, украшенная ярким орнаментом, блестела на солнце и скрывала босые ноги.

Она двигалась плавно, и в то же время быстро, бедра шевелились в такт музыки, руки переплетались между собой, напоминая порхание крыльев бабочек. Девушка вырисовывала волны подолом юбки, кружилась вокруг людей, смеясь и подбадривая их.

Заметив стоящего неподалеку Арона, она бросила на него мимолетный взгляд и улыбнулась, но продолжила танцевать.

– Más alto7, – крикнула Хариса, поднимая вверх руки и возбуждая тем самым толпу, – más alto!

Он продолжал смотреть на нее с раздражением, граничащим с яростью. Арон не мог поверить, что эта Вестница танцевала на площади одна, привлекая к себе внимание всех проходящих вокруг жителей и туристов. Он прожигал ее взглядом, медленно приближаясь к девушке и попутно обдумывая, как бы закончить это представление, не вызывая еще большей шумихи.

Наконец, когда Арон оказался совсем близко, его рука соприкоснулась с ее, и Хариса остановилась, поймав его взгляд. Ее глаза горели, а улыбка не сходила с губ. Спустя мгновение она захотела отстраниться от него, но он не позволил. Подойдя почти вплотную, мужчина сжал запястье девушки, медленно вырывая ее из толпы.

– Что это значит? – веселье сменилось недопониманием в глазах Харисы.

– Я забираю тебя, – он обвил ладонь вокруг ее талии и поднял на руки.

Отовсюду послышались восхищенные возгласы и заливистый смех, люди бросали им вслед неразборчивые фразы и свистели, но чем дальше от площади Арон уносил Харису, тем тише становились голоса, пока вовсе не стихли.

Он поставил девушку на землю у дверей магазина, и жестом приказал ей войти. Внутри было тихо, помещение пустовало.

– Где остальные? – стальным голосом спросил мужчина.

– Я не знаю, – произнесла Хариса почти шепотом.

Она остановилась в дверном проеме, стоя спиной к Арону, и не шевелилась. От нее исходил сладкий цитрусовый аромат, что мгновенно распространился по всему помещению вместе с солнечным светом. В ней чувствовался легкий весенний жар, хоть кожа и была холодна.

– Что ты там делала? – Арон заговорил вновь спустя минуту молчания, и девушка обернулась к нему.

В ее глазах мелькало множество мыслей, взгляд был напряжен, но легкая улыбка по-прежнему украшала лицо в ответ на его надменный взгляд.

– Жила.

Он едва сдержался, чтобы не усмехнуться. Она подвергала опасности весь свой круг, но будто бы не понимала этого.

– Мне напомнить тебе о том, что нам нельзя привлекать внимание людей?

– Принц Темной Луны лично будет читать мне нотации?

Арон сжал челюсти.

– Ты публично нарушила правила, о которых хорошо осведомлена, – его голос оставался спокойным и ровным, но в нем чувствовалась сталь, – Луна следит за каждым нашим шагом.

– Разве мы не заслуживаем того, чтобы быть собой, хотя бы при свете дня?

Мужчина нахмурился, пытаясь понять, было ли это очередной игрой. Хариса вела себя расслабленно, как и всегда, и невозможно было разобраться в ее мыслях.

– О чем ты говоришь, Вестница?

Вместо ответа она сделала к нему шаг и обвила ладонь вокруг его шеи. Он дернулся, но не отстранился, и непонимающе посмотрел ей в глаза. Ее кожа была мягкой, как оплавленный воск, а взгляд – острием ножа. Она была спокойна, и вместе с тем внутри нее горел всепоглощающий пожар, способный сжигать без остатка и возрождать, снова и снова, окуная в бесконечный круговорот мучений.

Она была красива, и в то же время от нее исходила опасность, едва ли не равная ему. Арон не шевелился, неотрывно смотря на нее. Хариса сделала шаг назад, и он машинально приблизился к ней. Игривый смешок вырвался из уст девушки.

Юная, полудикая и дерзкая, она медленно овладевала его рассудком, в то время как сам Арон оставался убежденным, что исполняет свою роль. Приблизившись к ней, он коснулся ее плеча и скользнул вниз по спине, останавливаясь на том месте, где заканчивались ребра. Хариса замерла, не дыша, ее рука оставалась покоиться на его шеи.

– Как вы считаете, справедлива ли наша судьба? – прошептала она.

– Ты хотела спросить, достойны ли мы своей судьбы? – он слегка прищурился, ощущая, как волна напряжения прошла по его телу.

Хариса слегка притянула его к себе и поцеловала. Ее губы ощущались как мед, как жаркий летний вечер, наполненный светом и покоем.

Она замерла всего на мгновение, ожидая его реакции, и мужчина жадно впился в ее губы, так, чтобы, закрыв глаза, она чувствовала его. Он должен был стать ее наваждением, единственной надежной, а после опалить ее крылья.

Арон думал об этом, и в то же время ее прикосновения оставляли глубокие раны внутри него. Его душа была подобна кромешной тьме, в которую она врывалась лучами солнца, освещая те потаенные углы, которые, казалось, были окутаны непроницаемой мглой.

Она была его гибелью, но он не был способен осознать этого.