Читать книгу Лабиринт великанов - Группа авторов - Страница 12

В воскресенье тетушка послала Джоанну в универсам за йогуртами и сыром. Пришлось взять зонтик – небо скучно, серо хмурилось.

– В сетевой «TESCO»! Который около универмага Хэддока! – Уточнила она зачем-то дважды.

Джоанна была немного обижена тем, что ее считают неспособной запомнить такую простую вещь – и в итоге прошла мимо «TESCO», и вспомнила о нем, только свернув за угол. Удивилась, вернулась и принялась искать знакомые красные буквы логотипа сети. Сперва она их не нашла и подумала даже, что тетушка ненароком послала ее в магазин, который был здесь много лет назад. А когда обнаружила магазин, то удивилась еще больше.

Красные буквы TESCO глядели на улицу рядом с его же широчайшей витриной. Пожалуй, она была даже шире, чем у соседнего универмага мистера Хэддока! Как такое, спрашивается, не заметить?

Что еще страннее – люди заходили в Хэддок, вся улица напротив него была заполнена машинами, – а в TESCO никто не шел. Даже те, кто парковался напротив его витрины, бодро топали в соседний магазин.

Пожилой кассир проводил вошедшую Джоанну долгим, недоумевающим взглядом. Магазин был пуст, как космос – хотя полки заполняли товары. Джоанна набрала полную корзину и пробила покупки на кассе под тем же удивленным взглядом. Здесь было и дешевле, чем у Хэддока.

Когда она попыталась узнать, почему тут пусто, кассир выразительно пожал плечами. Выходя с огромным бумажным пакетом, Джоанна едва не врезалась в пожилую пару, выходившую из машины. Они отпрянули, кинули недоумевающий взгляд на нее, взглянули на витрину TESCO так, словно видят ее впервые в жизни, изумленно поглядели на вывеску, хотели зайти – но бодро развернулись и пошли к Хэддоку.

Кассир, поймав из-за стекла взгляд Джоанны, пожал плечами и снова углубился в толстую растрепанную книжку.

Вернувшись из магазина, Джоанна стала думать, чем бы заняться. Тучи бродили по небу с самого утра, все время казалось, что вот-вот пойдет дождь. Мама работала в своей комнате, обложившись книгами, планшетом и ноутбуком. Джоанна привычно была одна – сидела на скамейке в саду, читая взятого в библиотеке Муркока под скупым осенним солнышком, когда ее отвлекло нетерпеливое – Кар-р-р-р!

Знакомая будильная ворона сидела на ветке и прозорливо смотрела на Джоанну круглым, как виноградина, зеленым глазом.

– Кар-р-р-р!

– Кар-р-р-р-Кар-р-р-р. – Подтвердила Джоанна.

Ворона глянула на нее с выражением: «это что за хулиганство, девушка», – и отлетела на соседнее дерево. Села и снова закаркала.

Джоанне показалось, что ворона пытается ее куда-то отвести.

Она положила книгу на скамейку и пошла – Муркок не показался ей таким уж интересным.

Ворона, перепархивая, отвела ее к входу в лабиринт. Это все больше нравилось Джоанне. На ее взгляд, ворона вполне заменяла белого кролика. Кролик – это слишком по-девчачьи.

Вместе с вороной они зашли в лабиринт.

В глубине сознания жила прозаическая идея, что вороньи дети попали в беду и та ведет Джоанну к ним, но девушка не давала ей толком оформиться – гораздо интереснее было представить… что-нибудь другое! Да и разве бывают у ворон дети осенью?

Влажные кусты поблескивали тысячами крошечных капелек, и ласково терли плечи Джоанны. Белые руины виднелись то справа, то слева, то почти сзади, но никогда – впереди.

Она вышла к ним совершенно неожиданно.

Белые камни с потемневшими от дождей верхушками, желтая листва на камнях и земле – и сияющие скульптуры! Белоснежные статуи людей в кольчугах и шатровых шлемах, с длинными каменными усами. Многие опирались на копья, другие – сжимали в руках мечи и большие, овальные нормандские щиты. Что-то неправильное чувствовалось в этих каменных воинах, и скоро Джоанна поняла, что – все они были слепы.

Воины стояли кругом, а ровно в середине его расположилось воронье гнездо. Эта огромная куча мокрых веток погребла под собой маленький, чахлый кустик. Гнездо опустело уже много лет назад.

Ворона сидела на высоком шатровом шлеме одной из статуй и выжидающе глядела на Джоанну.

– Спасибо за это место! – сказала та.

– Кар-р-р-р! – ответила ворона и продолжила смотреть выжидающе.

Красная громада тетушкиного дома смутно угадывалась за листвой, во все стороны расходились дорожки среди зеленых стен кустарника. Джоанна поняла, что каждая статуя смотрит на свою дорожку.

Оно медленно обошла их по кругу.

Все статуи чуть-чуть, да отличались. Одни были грубоваты, словно первые работы скульптора, другие – прямо как живые. Она выбрала себе юного воина без усов и без кольчуги – почти мальчишку в распахнутой на груди рубашке – и пошла по его дорожке.

Зеленые стены здесь были широкими, а листва – удивительно свежей. Джоанна шагала себе и шагала, вся во власти легкого, счастливого ощущения тайны. Кусты по бокам становились выше, в их гуще смутно угадывались новые белые статуи – гораздо крупнее тех, что стояли в круге.

Неожиданно Джоанна вышла на берег моря.

Море было беспредельное, лазурное, тропическое. Оно ласково билось у ее ног. Вдали виднелись сочные зеленые шапки островов, а вокруг каждого, словно рама – белая полоса пенящегося прибоя. Справа возвышалась огромная прямоугольная скала, оплетенная зеленью.

Джоанна села и некоторое время вслушалась в негромкий шум прибоя.

Все ясно – она уснула и видит это во сне. А жаль, что на самом деле в центре лабиринта нет такого чудесного места с каменными воинами.

Было жарко, и Джоанна сняла свитер и держала в руках.

Мир обнял ее, шумело море, ветер чуть слышно перебирал листья пальм.

Джоанна отправилась гулять по берегу, нашла в прибое что-то сверкающее и полезла за ним, пока волна не вернулась снова. Кусок коралла, на который она ступила, оказался очень скользким. Кроссовок поехал по тине – и Джонна бухнулась на мокрый песок. Это было больно! Мир заполнило жжение в колене. Потом ее окатило волной.

С трудом, прихрамывая, девушка выбралась на берег. По дороге ее окатило волной еще дважды. Закатив джинсы, Джоанна обнаружила на колене глубокую ссадину. Пока она промокала кровь влажной салфеткой, упаковка которых нашлась в заднем кармане джинсов, Джоанну ударила мысль: а ведь во сне не чувствуешь боли! И промокнуть во сне нельзя!

Тут она испугалась по-настоящему.

Человека, посмотревшего три сезона «Героя щита» не просто удивить тем, что он попал в другой мир. Он даже знает, ЧТО может ждать его в другом мире.

Джоанна быстро отползла от линии прибоя и на полпути потеряла свитер. Эта прозаичная деталь заставила ее остановиться и немножко успокоиться.

Джоанна дохромала до свитера, подняла его и села на большой камень – сперва проверив, не монстр ли это – и принялась экспериментировать.

Выяснилось, что если щипаться, то больно, к ссадине лучше не прикасаться, а вода – и правда мокрая.

То есть это В САМОМ ДЕЛЕ не сон!

По исекаям Джоанна твердо знала, что ждет переместившегося: или встреча с чудесной девушкой с глазами в пол-лица или с монстром с пастью в половину туловища. Девушки тут не было, а монстр ее не устраивал. Всем известно, что в жарком фантазийном климате водятся динозавры!

Мысль о том, что она не помнит, где вышла в это место, заставила Джоанну вскочить и, прихрамывая, припустить обратно по берегу.

На ее счастье, первое, что она увидела, войдя сюда, была приметная скала напротив. Она нашла эту скалу, обернулась – и обнаружила едва заметный проход среди огромных листьев неведомых растений. Джоанна похромала туда. Вскоре она наткнулась на огромный кусок базальта, перегородивший дорогу!

– Спокойно, спокойно… – она дошла обратно, борясь с готовой захлестнуть паникой, снова вышла к месту напротив скалы и обнаружила еще две подходящих тропки.

Последняя из них оказалась той, по которой она сюда пришла. Неведомые растения через пару десятков шагов стали более привычными кустами. С облегчением Джоанна увидела в зарослях у дороги высокие белые статуи. Они были похожи на воинов из круга, но не совсем. Как она теперь разглядела сквозь переплетение ветвей, листьев и лиан, эти воины были безбородые и безусые, с более тонкими чертами лица, и в шлемах из огромных витых раковин.

Вскоре статуи исчезли, листья кустов сделались совсем привычными, лианы сменил обыкновенный плющ, и Джоанне стало холодно. Она натянула свитер. Впереди смутно виднелся тетушкин дом. Давешние статуи стояли кругом, вороны не было. Джоанна несколько секунд соображала, куда идти, чтобы выйти к дому, и пошла, легонько прихрамывая. Дорожки лабиринта услужливо вывели ее к фасаду.

Муркок так и валялся на скамейке обложкой вверх. Дождь все же прошел, и книга намокла – но это сейчас волновало Джоанну меньше всего.