Читать книгу Лабиринт великанов - Группа авторов - Страница 4

Наутро Джоанна проснулась поздно – вчера, устроившись на новом месте, она, прежде всего, раскрыла ноутбук, а на нем запустила Baldur’s Gate 3 – и очнулась только около часа ночи, когда зачистила храм от гоблинов и трижды неудачно сразилась во дворе.

Baldur’s Gate 3 мама по ее просьбе купила со своего аккаунта в Steam – дома они частенько вместе играли на PS 5. Мама сделала вид, что не заметила, что у игры рейтинг 18+, а Джоанна честно старалась не касаться взрослого контента.

Утреннее солнце светило через плющ так ласково, что Джоанна открыла окно.

Сказала: «Ой!» и обхватила голые плечи руками. Холодно!

Когда она, почистив зубы, сбежала вниз, то обнаружила, что мамы давно нет, зато есть пустой контейнер для завтраков и записка:

«Джо! Принесешь мне обед, ладно?»

– Ну, конечно, самой не захватить! – уныло подумала Джоанна. Она так рассчитывала закосить сегодня эти раскопки!

Сурово хмурясь, Джоанна вышла в сад. Разглядев его при ярком утреннем свете, она заметила среди ветвей белый мрамор и пошла в разведку. Осень в саду почти не чувствовалась: здесь было теплее, чем снаружи; кое-где на клумбах еще стояли цветы.

Влажные после дождя кусты почти касались плеч Джоанны. Песок тропинки размок, иногда приходилось перешагивать небольшие лужи. Дорожки вели в таинственную глубь; в прогалинах листвы виднелись белые камни неведомого здания. Джоанна усердно искала тропу, которая ведет к нему. Белые камни появлялись то справа, то слева. Но как она ни выбирала дорожки, те, будто издевательски усмехаясь, приводили к фасаду дома.

После завтрака пришлось идти к тетушке, спрашивать разрешения пользоваться продуктами, а потом делать огромные сэндвичи. Джоанна была на маму зла и даже думала сначала сотворить сэндвичи с тунцом – мама очень их не любила. Но, подумав здраво, решила, что это глупо – и принялась жарить толстенные ломти бекона.

Вскоре она вышла из дому, легонько помахивая сумкой с обеденными контейнерами.

День стоял холодный, светлый и радостный. Свежо золотилась листва, воздух был по-осеннему вкусный. Преодолев две улицы, Джоанна вошла в лес.

Долго она шагала, наслаждаясь золотым миром. Тропинки увели ее в самую чащу. Когда-то давно, идя в похожий чудно-осенний день по лесу с обедом для мамы, Джоанна вообразила себя Красной шапочкой и теперь всегда вспоминала ее в такой хороший день.

С разных сторон обдумывая неопределенные, но приятные мысли, она и сама не заметила, как зашла в глушь лесную. Деревья поднимались, словно мачты, украшенные золотыми флажками. Поняв, что заблудилась, Джоанна спросила дорогу у девочек, качавшихся на самодельных качелях, потом – у симпатичной пожилой пары, гулявшей с кудлатой собачкой. Собачка была одета в двухцветную попонку и напоминала маленькую рыцарскую лошадь.

Оказалось, что она сильно забрала вглубь леса. Петляя по дорожкам, которые прорезали Огрвуд, словно детскую головоломка из журнала, она вышла к раскопу – он оказался на самом краю леса, где с обеих сторон виднелись пестрые дома.

Как и обычно, вид у раскопа был скучный – просто небольшой котлован, словно под средних размеров дом, да горстка жилых трейлеров вокруг. Верхний слой, где ничего ценного не было, сняли арендованным университетом экскаватором. Теперь студенты и рабочие стояли на глубине, которая была поверхностью пять тысяч лет назад, и копали лопатами, а там, где требовалась тонкая работа, в дело вступали кисточки.

Мама нашлась перед одним из трейлеров, где она аккуратно раскладывала на куске полиэтилена сегодняшнюю добычу. Джоанна остановилась у нее за плечом и угрюмо все осмотрела. Конечно – одни оленьи кости! В стороне от костяной выставки мама бережно положила заляпанный землей глиняный черепок – главное сегодняшнее сокровище.

– Ну, вот чего ей хотя бы Средневековье не копать! Там всяко поинтереснее! – подумала Джоанна и вздохнула так тяжело, что мама услышала, повернулась и радостно ее приветствовала.

– Кто у нас спит до обеда?

– Скажи спасибо, что не в чашке1! – весело отозвалась Джоанна, протягивая маме обед. Кэррола они любили читать все втроем, еще когда папа жил с ними, а вот поспать – только Джоанна.

Они сели прямо на улице, на раскладных стульях, достали сэндвичи и стали есть, повернувшись к городу спиной и глядя на лес.

Мама рассказывала про раскопки, а Джоанна – как заблудилась в лесу.

– Жалко, здесь не водятся волки! Такое название – Огрвуд – а ничего необычного!

– Ты еще великанов тут поищи!

Джоанна вздохнула. Да разве ж это лес – с обоих концов дома видны! Все-таки она родилась поздновато на век-два – с ее-то тягой к приключениям!

Размечтавшись, она не сразу уловила, что мама говорит:

– …тетушкой Мэрион. Она сказала, что здесь хорошая школа и что ты…

– Эй!!! – возмутилась Джоанна. – Вы, что, хотите меня снова в школу сплавить!

Ходить в очередную школу, где она опять будет белой вороной, где никого не знаешь и откуда уедешь, как только появятся друзья – ну уж нет!

Джоанна твердо решила отстоять свое право на выбор.

– Мама! Я буду заниматься дома! В интернете есть курсы! Нет никакого смысла записывать меня в здешнюю школу на месяц-другой! Я… – и Джоанна долго и обстоятельно убеждала маму, что она отлично обойдется без классов. Ведь если высыпаться лишних часа два-три, то учеба дома пойдет, как по маслу!

– Джо! – мама вздохнула. Отправила в рот последний кусочек сэндвича, аккуратно обтерла пальцы влажными салфетками и сказала.

– Будь твоя воля, ты бы даже писать не научилась! Мы с тетушкой уже договорились с мистером Стивенсом, директором. Завтра ты…

Эта новость упала на Джоанну, как кирпич с крыши. Ладно бы на следующей неделе! Или хотя бы с послезавтра. Но так, с места в карьер… И не спросив ее саму!

Будто она – котенок или щенок!

– НЕТ! – заорала Джоанна неожиданно для себя. Поняла, что на нее с любопытством оглядываются студенты и смутилась, а оттого – разъярилась еще больше.

– НЕТ! – закричала она снова и побежала прочь.

Сделав пару шагов, Джоанна почувствовала себя ужасно глупо. Но останавливаться было бы, наверное, еще глупее. Потому она умчалась в лес, злобно опустилась там на ствол поваленного дерева и угрюмо стала ждать, пока мама придет извиняться.

Она ждала, ждала и ждала, а мама все не шла. От этого Джоанна чувствовала себе все более по-идиотски. Не к месту подумалось, что этой дурной выходкой она начисто сгубила свою репутацию здравомыслящей девушки, способной самой определять, учиться ей дома или в школе.

От этого Джоанну накрыла беспомощная злость.

Снова кричать было глупо, потому она схватила первое, что подвернулась под руку – это был зеленая банка из-под чая, которую она недопила за обедом – и яростно швырнула куда-то в опавшие листья.

Затем хорошенько топнула. Еще раз! Так ей!

Под ногами отчаянно хрустнуло, заскрипело – и Джоанна провалилась под землю!

Она неслась по скату, от изумления не издав не звука. Налетала на стену, и даже испугаться не успела – выставленные вперед ступни пробили преграду, и Джоанна шлепнулась во тьму и пожухлые листья.

Остановившись, Джоанна коротко взвизгнула.

Попа болела, но ноги, к счастью, не пострадали – у кроссовок были очень толстые губчатые подошвы, и они приняли удар на себя. Еще попасть в больницу в этом городишке не хватало!

Джоанна едва не стукнулась головой о потолок. Вспомнила про смартфон, испугалась – но на счастье, тот лежал в боковом кармане и не пострадал.

Она включила фонарик и стала выяснять, куда попала.

Место оказалось интересное!

Низкую, сводчатую пещеру наполовину завалили листья. Вход когда-то был забит досками, но они давно сгнили, и Джоанна пробила их, словно шар для боулинга. Луч смартфона нашарил на стенах черные потеки, с потолка спускались толстые корни. В углах лежали кучи полуистлевшего хлама. Джоанна решила, что это бункер времен Мировой войны.

Когда ей было лет десять, она прочла глупую, но очень увлекательную книжку про тайное логово Гитлера, полую Землю и снежного человека на Луне. (Или может быть, родом из полой Земли – она точно уже не помнила). Вспомнив те годы, Джоанна решила, что бункер надо обследовать – это вам не первобытный раскоп!

Следующая комната, куда она кое-как протиснулась, заросла еще больше. У стен стояли ветхие, рассохшиеся ящики. В самом дальнем углу нашелся ровный бетонный стол. Джоанна искоса поглядела на него. Корни свисали так, что казалось, что там кто-то лежит. Джоанна отступила немного в сторону.

Криогенного ящика с Гитлером или снежным человеком нигде не нашлось.

Корни эти не понравились Джоанне – слишком они были темные и земляные, словно мерзко-живые. Ей некстати подумалось, что если корни пробили бетон потолка, то перекрытия бункера не очень-то прочны. Она быстренько эвакуировалась к выходу и опасливо заглянула в тоннель, через который сюда съехала. Он был завален прелой листвой, а из нее выглядывал каменный или бетонный порожек.

Джоанна поглядела на него сурово – до сих пор попа болит!

К счастью, подъем оказался не очень крутой. Она вцепилась в стены, в прочные капитальные корни и полезла наверх. Вскоре Джоанна уже очищала себя от земли.

Как здорово, что не пришлось звонить отсюда маме и звать на помощь – мама бы жутко испугалась. И так она ее сегодня огорчила!

Джоанна оглядела землю у дыры, чтобы пнуть злосчастную банку чая, но ее и след простыл – наверное, в бункер провалилась!