Читать книгу Атраменты: Кровь Земли - Группа авторов - Страница 4

Холод прозрачного пола впитывался в меня, как яд. Я лежала на спине, немигающе уставившись в стеклянный потолок своей темницы. Поза безразличия – не просто маскировка, а моя вторая кожа. Единственная броня, что у меня осталась. Грубоватая хлопковая рубашка скрывала наготу, но не давала и тени защищенности. Но она и не была мне нужна.

«Темница» – слишком громкое слово для этого места. Мой мир – огромный стеклянный куб, что пропускает внутрь весь свет и не скрывает ни одного моего движения, взгляда, даже вздоха. Я всегда на виду.

Моя тюрьма была создана по последнему слову магических инноваций. Её прозрачные стены – из сильфанира, материала, что прочнее каменных сердец моих тюремщиков. В углу стояла двуспальная кровать с безупречно белыми простынями, пластиковый письменный стол, тележка с книгами, что обновлялась сама собой, и мольберт с красками. Как будто мне есть что рисовать, кроме контуров собственного заключения. Лишь душевая кабинка с уборной, отгороженные матовым стеклом, давали подобие уединения. Милость, на которую они были так щедры.

Я перекатилась на бок, положив щеку на холодное стекло, спиной к входу и всем камерам. Под грудью пальцы водили по идеально гладкой, мертвой поверхности. На запястьях серебристые браслеты – Подавители – отозвались едва уловимым гулом, учуяв мираж энергии. Они выглядели как изящные украшения, но были источником постоянной, ноющей боли, словно сковывающие наручники, натянутые прямо на душу.

Кончики пальцев ног уперлись в невидимую границу моего мира.

По ту сторону стекла стоял Элиас. Я знала, что он там, чувствовала его взгляд на своей спине – юный, неопытный, слишком человечный для этого места. Он нравился мне больше всех. Предыдущие, те, что решались на секунду встретиться со мной взглядом, исчезали к следующему утру. Бесследно.

– Боишься? – спросила я, не меняя позы, голос ровный и бесстрастный.

Ответ пришел не сразу.

– Нет, – прозвучало приглушенно, будто он отвечал не мне, а полу под ногами.

Глупец. Он должен был бояться. Все они боялись.

Не меня – пророчества. Того, что начертано на камне у входа в этот проклятый город.

Я поднялась с пола с кошачьей легкостью и прижалась боком к стеклу, вплотную к тому месту, где он стоял. Взгляд мой был пуст, но внутри что-то сжалось в тугой комок – жалкая, почти забытая надежда. Я дыхнула на стекло, закрывая спиной камеру, и молниеносным, почти невидимым движением вывела на запотевшей поверхности: «Почему?».

Почему не боится меня – заключенную без прошлого, призрак с лицом девушки, несущий гибель будущему?

Элиас замер. Его руки сжались в кулаки. Медленно, так, чтобы движение можно было счесть за смену позы уставшего человека, он поднес руку к своей шее, будто разминая мышцы. А затем его палец опустился и лег на стекло, разделявшее нас, точно напротив моей ладони.

Этот жест был громче любого крика. Жест прикосновения. Жест понимания.

Он говорил: «Я здесь. Я вижу тебя, а не пророчество».

Внутри все оборвалось и замерло. Я судорожно вздохнула, но внешне осталась недвижима, не позволив дрожи выдать меня.

Я – скала. Я – безразличие.

Он кашлянул в кулак, отводя взгляд на мониторы, показывающие пустые коридоры. Это был его сигнал. Правила игры были просты и смертельны: один неверный взгляд, одно лишнее движение, записанное датчиками, и он исчезнет. Навсегда.

Почему он рисковал? Зачем? Я прижалась лбом к холодному стеклу, пытаясь поймать хоть отблеск его тепла сквозь неодолимую преграду.

Внезапно дверь в контрольную комнату с грохотом открылась. Элиас отпрянул от стекла, будто получив удар током. Я физически ощутила, как его присутствие сменилось ледяной, профессиональной маской.

В проеме стоял начальник – Адаир, мужчина с лицом из гранита и глазами-буравчиками.

– Отчет о состоянии объекта, – отрывисто бросил он. Его взгляд, тяжелый и оценивающий, скользнул по мне и впился в Элиаса.

– Объект стабилен, сэр, – голос Элиаса был ровной металлической плоскостью, без единой трещины. – Активность нулевая на протяжении последних трех часов.

Адаир кивнул, его взгляд задержался на моих запястьях, где браслеты светились ровным, спокойным светом. Индикаторы покоя. Подавители работали. Угрозы нет.

– Не расслабляйся, парень, – проворчал он, поворачиваясь к выходу. – Она не девушка. Она – буря в клетке. Помни пророчество.

Дверь закрылась с тихим, но окончательным щелчком, а я уже лежала на прежнем месте, уставившись в потолок, с лицом, ничего не выражавшим.

Воздух в помещении застыл, будто превратился в хрупкий лед. Тишина снова сгустилась, но теперь она была иной – густой, насыщенной пульсацией нашего общего страха, нашего общего неповиновения.

Я не двигалась, затаив дыхание, но каждый мускул был напряжен, как струна. Я впитала в себя каждое слово. Буря в клетке. Они боялись не меня – они боялись тени, отлитой в металл пророчества. Боялись дня, когда их город, сияющий огнями за стенами моей прозрачной тюрьмы, обратится в прах. Но не по моей вине.

По вине Никто.

Пусть помнят пророчество. Я же помнила нечто иное.

Жест. Палец на стекле.

И в глубине души, где не доставали Подавители, тихо шевелилась буря. Не разрушения, а тихой, стальной решимости.

Элиас снова остался один. Его спина, обращенная ко мне, была пряма и неестественно неподвижна. Он уставился в монитор, где пульсировала зеленая линия моих жизненных показателей – ровная, как поверхность мертвого озера.

Но затем, сквозь оглушающий гул пророчества в моих ушах, сквозь вечный вой Подавителей в крови, до меня донесся другой звук. Приглушенный. Настойчивый.

Тук.

«Я.»

Пауза, растянувшаяся на вечность.

Тук. Тук.

«Здесь.»

Я не изменила позы, не дрогнула и бровью. Но внутри что-то сжалось, а затем расправилось – крошечное, живое пламя в ледяной пустоте. Я сомкнула веки, и впервые за долгие месяцы на моих губах, сухих и потрескавшихся, дрогнуло подобие улыбки.

Не радости, нет.

Превосходства.

Они могли отнять у меня все: имя, свободу, прошлое, будущее. Они могли сковать мою силу и называть меня Никто. Но пока в этой стерильной, бездушной пустоте звучал его тихий, настойчивый стук, у меня был кто-то. Союзник. Точка опоры.

И этого – этого крошечного, запретного семени – было достаточно, чтобы буря не утихла.

Пока что.