Читать книгу Странник Ветра - Группа авторов - Страница 15

Обедали быстро и молча. На все расспросы путник отвечал, что все ответы они получат завтра на рассвете. Но эти отговорки лишь разжигали интерес и желание строить домыслы. Идде тоже не поддавалась на расспросы, решив, что Истредд должен сам рассказать обо всем. Никто из домашних поступок путника не оценил. И он был уверен, что они считали, что он либо свихнулся, либо его попутал бес. Третьего было не дало. Больше всех находился в смятении от происходящей ситуации Олва. В его хоть и смышленой, но все еще детской голове не укладывалось, как человек, спасший его и поверивший его словам, может защищать Карсона, что стал причиной всех его невзгод? Да и ладно просто защищать словом, но защищать на суде Богов! Невиданно! Пока он вслух пытался разобраться с происходящим и безостановочно задавал вопросы, Идде лишь изредка вставляла замечания, которые, как ей казалось, были необходимы. В частности, она предлагала отказаться от поединка, и заставить Карсона расплачиваться за свои преступления самостоятельно. Борге же, услышав слова странника об ответах на рассвете, прекратил все расспросы.

Едва Истредд закончил с обедом, то сразу вышел из комнаты, взял свой мешок и достал из него небольшой сверток. Устроившись поудобнее, он развязал кожаные ремешки и извлек из вощеного свертка книгу. Это был его дневник, что являлся небольшим бестиарием, в который он аккуратно записывал всех ве́домых и неведомых ему существ. После встречи с новой хтонью, он открывал свою книгу и вносил в нее все, что было известно о темной силе, что повстречалась у него на пути. Причины появления, средства, с помощью которых, ему удалось одолеть чудище и предпосылки для его появления. Подобный дневник вел каждый Странник, а если случалось им встретиться на дороге, то сидели они до тех пор, пока не изучат и не обсудят все, что повидали и что узнали нового. Дневник был куплен много лет назад и за годы странствий значительно поизносился, а количество страниц в нем все добавлялось. Так и сейчас, он нашел свои старые заметки по Йеппе. Страннику приходилось иметь дело с подобным духом несколько десятков лет назад, тогда он впервые встретил его в пустынных степях Ассахала. Но тогда он пришел поздно. Дух успел вовсю разгуляться в местном ауле, хитростью заставив жителей ненавидеть друг друга и чинить козни. Но битвы с ним не было. Дух прожил долгие годы и был невероятно силен, а оттого считал себя подобным Богам. Он не обратил внимания на Странника, что подкрался сбоку, и вонзил кинжал, пропитанный маслом полыни. Бесчестно, как в первое мгновение закричали люди, ставшие свидетелями этого, однако действенно. Сейчас же, путнику предстояло выйти с Йеппе на поединок. Дух хоть молод и не настолько мощен, однако сил его достаточно, чтобы переломить кости человека словно хворост. И хитростью или обманом здесь не сдюжишь – это суд Богов. Хоть они не будут за ним следить, люд, собравшийся на площади, разгоряченный в ожидании поединка, в мгновение ока поднимет Странника на вилы, не успев разобраться в произошедшем. Оттого вариантов было немного. Пройдясь по записанным строкам еще раз, он закрыл книгу и вернул ее на место. Осмотрев свои запасы трав, он удовлетворенно отложил несколько стеблей зверобоя. Полыни осталось совсем немного. Повернувшись к Идде, что сидела напротив и с интересом наблюдала за его действиями, спросил:

– Где у вас полынь растет?

– Зимой? – усмехнулась девушка.

– Мне подойдут и высохшие ветви.

– Подожди минутку, – поднялась она и вышла из комнаты.

Путник, ожидая девушку, достал продолговатый предмет, что тоже был завернут в вощеную кожу. Развязав завязки и развернув холст, он положил его перед собой.

– Ого! – округлив глаза, воскликнул Олва, – Какой красивый!

– Красивый. – ответил путник, осматривая меч, лежащий перед ним.

Лезвие клинка составляло добрых два локтя, края его были выполнены в виде волн, что ближе к концу становились все меньше, но чаще. Рукоять, длиной в половину локтя ограждало от лезвия простое перекрестие, по полторы ладони с каждой стороны, что под прямым углом врезалось в границу между рукоятью и лезвием. Рукоять, обтянутая потемневшей от времени кожей, заканчивалась простым навершием в форме шара. Несмотря на всю заботу, с которой путник подходил к уходу за клинком, сталь начинала постепенно темнеть, образуя в глубоких местах небольшие участки ржи. Осмотрев клинок и оставшись довольным его состоянием, путник взвесил оружие в руке, не поднимаясь с лавки.

– Не видал раньше таких мечей, – не отрывая взгляда от оружия, произнес мальчик.

– Это старый клинок. Из далеких земель, у ваших такие не в ходу. Слишком длинные и неповоротливые для рубки на конях, кораблях и улочках.

– А для чего тогда он? Если им неудобно сражаться?

– На большой земле воины сражаются на широких равнинах, а уж там есть где разгуляться с такой длиной. Он уже не раз спасал мою жизнь, поэтому я не разделяю нелюбовь вашего брата.

– А откуда он у вас?

– Его подарил мне один рыцарь, которого я встретил в дороге, за небольшую услугу.

– Что за услуга? – не унимался мальчишка.

– Мелочь, – отмахнулся путник, – Вылечил пару болячек.

– Ничего себе, – мечтательно улыбнулся Олва.

К этому моменту подошла Идде и передала путнику веник полыни, обернутый жгутом.

– Благодарю, – приняв травы, ответил Истредд.

– Зверобой и полынь. – склонившись над травами, сказала девушка, тут ее взгляд остановился на клинке, лежащим подле путника. – Значит, твои намерения серьезны?

– А по-твоему, суд Богов – это шутки?

– Не гневайся, мы все переживаем за тебя. Неужели жизнь Странника встанет рядом с жизнью бесчестного?

– Мы уже говорили на эту тему. Мой ответ не изменился. Может он и бесчестен, но он все-таки человек. – ответил Истредд.

– Значит, та темная сила, которую ты искал – Йокит?

– Да. – перебирая листья трав, кивнул путник.

– Йеппе. – вспомнила Идде, – Кто он?

– Злой дух, – коротко ответил странник, не желая вновь рассказывать все сначала.

– Он… Этот дух. Он сильнее тебя?

– Сильнее.

– Но как же ты его одолеешь?

– Есть много способов одолеть темные силы, – Истредд поместил выбранные листья в небольшую чашу и принялся растирать их ступкой.

– И все-таки, – не уступала девушка.

– Зверобой и полынь, – кивнул на растертые в порошок травы путник, – Духи, как хорошие, так и плохие, не любят эти травы.

– Йокит выживет? – с опаской поглядела на пламенеющий клинок Идде.

– Дух, что занял место Йока, не просто вытесняет душу человека, а убивает ее. К сожалению, его уже не спасти. Единственное, что я могу сделать, это убить его. А после помолиться Богам о спасении души Йокита.

Идде молча кивнула и оставила путника одного. Убедившись, что листья превратились в порошок, он разделил их на две горсти. Первую, он пересыпал в тонкий холщовый мешочек и отложил в сторону. Во вторую добавил немного масла и тщательно размешал. Завтра перед поединком, он нанесет эту смесь на свой клинок, и каждый удар его меча будет ослаблять врага, даже если не заденет его. Ведь даже запах этих трав, вызывал у темной силы слабость. Закончив приготовления, путник вернул меч в ножны, а флакон с маслом и мешочек с порошком положил в поясную сумку. Домашние были заняты своими делами. Дед лежал на печи и мерно посапывал, Идде, гремела на кухоньке, готовя ужин. А Олва, поймав кота, пытался выучить последнего командам, что слышал от псарей в доме ярла. Оглядев эту картину еще раз, Истредд поднялся на ноги, накинул на плечи кафтан и вышел на улицу. Солнце уже скатилось на западную часть небосвода и озаряло мир багрово-красными лучами, что придавали пейзажу, украшенному белым снегом, загадочные отблески. Будто Странник попал в мир Богов и духов. Вдохнув холодного воздуха, он направился в дровницу. Ему было необходимо сосредоточиться на поединке, и выбросить из головы все посторонние мысли, а тяжелая физическая работа отлично помогала с этим.

Спустя час, он отложил колун, сбоку от него высилась большая куча дров, а штабеля пеньков заметно исхудали. Подхватив кафтан, что был сброшен посреди яростной рубки, он направился в избу. Поспел он к ужину. Идде как раз внесла в комнату большое блюдо, на котором лежало запеченное мясо. Видимо, ей удалось умерить любопытство семейства, так как ели они молча, лишь изредка вставляя фразы, что никак не относились к предстоящему поединку. Закончив с ужином, все разошлись по своим делам и мирно заснули.