Читать книгу Странник Ветра - Группа авторов - Страница 5

Странник подошел к поселению, когда солнце только поднималось на небосклоне. Завидев издалека плотный дым, идущий из дома Борге, он внутренне улыбнулся. Казалось, такая мелочь – помочь с рубкой дров, а теперь его ждет теплая изба, а чуть позже, после того как он разделает тушу – вкусный обед. До дома оставалось несколько шагов, как впереди на дороге появились всадники. Их было трое. Первый был одет он был в серый кафтан, расшитый у пуговиц темно-красными узорами, длинные темные волосы спускались ему до плеч. Густая борода скрывала половину его лица. На поясе висел меч – очень дорогая вещь в этой местности, видимо, этот человек был близок к ярлу или же был просто удачливым купцом. Но Истредд склонялся к первому варианту: где это видано, чтобы купец так гнал своих лошадей, да еще и скакал впереди. Сопровождающие были вооружены проще: небольшие боевые топоры на поясе и круглые щиты с гербом селения, перекинутые на спины. Наверняка какой-то местный вельможа, окончательно убедился в своих догадках путник и сошел на обочину, уступая дорогу конным. Однако они остановили коней у избы Борге, и, повернув, направились прямиком к ней.

– Интересно, – пробормотал Истредд, выбираясь из сугроба.

Человек, которого путник определил старшим, спешился, и твердой походкой подошел к двери. Раздалось два тяжелых стука. Истредд, нахмурив брови, остановился чуть поодаль: не дело вмешиваться чужаку в дела местных. По крайней мере, до тех пор, пока он сам не поймет, что к чему. Прошло много времени, гораздо дольше, чем после трех стуков путника. Вельможа, как про себя прозвал этого человека странник, все это время стоял без движения. Солдатская выправка, не иначе. Наконец, дверь дома открылась и в проеме появился дед.

– Борге, кем приходится тебе Олва? – разумеется, вельможа знал, что мальчишка его внук, однако нужно было соблюсти все ритуалы вызова на судилище.

– Он мой внук. – выпрямившись, гордо ответил старик.

– Мальчишка похитил коня нашего ярла и скрылся в лесах. – произнес мужчина, – Собирается суд, чтобы решить его судьбу, будешь ли ты его видетелем?

– Буду, – твердо ответил Борге.

– В таком случае ждем тебя и твоих видетелей на площади к полудню. – закончил ритуальную часть вельможа и развернулся к лошадям.

– Постой, Даген, – обратился к нему старик. – Мальчишку поймали?

– Нет, нашли только следы лошади и парня.

– А погоня? Послали?

– Нет.

– Почему же его обвиняют в конокрадстве? – вступил в разговор Истредд, что тихо подошел к дому.

– А ты кто таков? – нахмурив брови, повернулся к страннику Даген.

– Я путник, что нашел пристанище у старого Борге.

– Ты, видимо, недостаточно хорошо знаком с нашими порядками, хоть и попросил крова в первой избе, – заключил мужчина, – Поутру в конюшне недосчитались жеребца. Позже, его следы обнаружили на заднем дворе, а рядом – следы человека, скорее всего, мальчика. Как ты понимаешь, Олва тоже пропал.

– Быть может, конь сбежал, а мальчишка погнался, чтобы поймать его, – предположил Истредд.

– Может, и так, однако решаться это будет на судилище. Наши законы не запрещают присутствовать гостям, дабы показать им их открытость и справедливость. Приходи и ты.

– Благодарю, я там буду. – кивнул путник.

Он был знаком с правилами судилищ островитян. Но тот факт, что виняемый должен был доказывать свою честность, в то время как винителю всегда было достаточно лишь слов, он принять не мог. У него дома, человек был чист перед богами и людьми до тех пор, пока не было доказано обратное. И он считал это более правильным, ведь зачем раньше времени порочить честь и доброе имя человека, пока не доказано преступление. Тем более что за судилищем всегда наблюдали боги, а они не могли допустить, чтобы виновный ушел от наказания. Истредд хмуро смотрел на всадников, удаляющихся по заснеженной дороге.

– Олва – хороший мальчик, – подал голос старик, – Много добра он принес нашему селению, я уверен, народ подобру рассудит.

– С ночи прошло много времени, – посмотрев на свои раскрасневшиеся на холоде руки, ответил путник, – как бы беды не приключилось с ним в зимнем лесу.

– Он знает эти леса лучше каждого из нас, – улыбнулся старик, – Не пропадет.

– Твои слова, да богам в уши, – заходя в дом, ответил странник.

Идде, что наблюдала за разговором у окна, встретила их в полной растерянности, и старик, поспешил ее успокоить. Тушу кабана, путник сложил в указанном месте, и появившаяся забота смогла отвлечь девушку от тяжелых мыслей. Истредд, смотря с какой ловкостью она снимает шкуру с дикого зверя, спросил:

– Где ты научилась так ловко обращаться с ножом?

– Мой отец был охотником, ты забыл? Я научилась этому еще в детстве. – не поворачиваясь, ответила она.

Некоторое время они молчали, потом девушка обратилась к Истредду:

– Олва не мог украсть коня, он бы никогда так не поступил.

– Я верю, что боги рассудят, кто прав, а кто лжет, – ответил путник.

Он не был знаком с ее братом, и не знал, на что он способен, оттого не спешил обнадеживать девушку. Одни боги знают, что творилось в голове мальчишки, и что случилось ночью.

Несмотря на внешнее спокойствие, на душе Борге было мрачно. Это выдавали нервные движения, молчаливость и взгляд. Ели они молча, каждый погруженный в свои мысли. Когда солнце приблизилось к полудню, старик оделся и, несмотря на все увещевания Идде, настрого велел ей оставаться дома и заняться обедом. Истредд же, освободил свой мешок от большинства вещей и, оставив лишь немного еды, ладный топорик и лук, отправился вместе с Борге к дому ярла.