Читать книгу Странник Ветра - Группа авторов - Страница 9

Когда деревья вновь начали обступать путников плотным кольцом, а их стволы перестали извиваться в демоническом танце, Истредд позволил небольшой привал. Конь и Олва были изрядно измотаны, поэтому, остановившись вблизи ручья, путники решили переждать ночь в лесу. Предварительно стреножив и привязав Асва к дереву: путник не собирался блуждать по лесу, в поисках жеребца еще один день, они принялись собирать хворост. Найдя лежащее неподалеку бревно, Истредд топором смел с него сучья, и, принеся к стоянке, расколол на поленья. А мальчишку послал за водой к ручью, берущего свое начало на вершине одной из гор, окружавших лес. Вскоре над лагерем вился небольшой дымок, а усталые путники с аппетитом поедали еду, припасенную странником.

Когда с пищей было покончено, путник достал из сумки припасенные травы, высыпал их в котелок с водой и поставил на огонь. Смотря на пламя, что с жадностью пожирало бревно, он спросил:

– Что тебе известно про Мидсомер?

– Мидсомер? Это самый большой праздник всех Богов, – удивленно ответил Олва, – Вся деревня собирает дары, и вместе с молитвами и просьбами передает ярлу, который жертвует их на озере Брунсторм. В ваших краях такого нет?

– Нет, потому и спрашиваю, – хмуро ответил ему Истредд. – А что, ярл один везет все дары?

– Конечно нет, одному не увезти столько, – рассмеялся мальчик, – Ему помогают слуги.

– Вот оно что, – задумался странник, – А как проходит ритуал?

– Ярл погружает в лодку дары, и, выплыв на середину озера, передает просьбы жителей деревни, бросая дары в воду. А после топит и лодку.

– А как же он обратно? Вплавь? – поднял брови вверх путник.

– Ага, – глядя на закипающий котелок, ответил мальчишка.

– Неужто доплывает? Или озеро небольшое? – снял котелок с огня Истредд.

– Боги хранят его на обратном пути. Так, они благодарят за искренность и дары.

– Вот значит как, – разлив по костяным стаканам отвар, он передал один Олве, – Пей, это поможет восстановить силы.

– Ай! – ошпарился кипятком мальчик.

– Не спеши, пусть схлынет немного, – подул на свой напиток путник, – А ты бывал на Брунсторме?

– Это священное место, туда можно приходить лишь ярлу, да жрецам, – отведя глаза, ответил мальчик.

– Ты не ответил на вопрос.

– Ну да, бывал. Но я не специально, забрел случайно, – начал оправдываться Олва.

– И ритуал, наверное, видел?

– Нет, этого я не видел, я тогда еще совсем маленький был.

– А далеко отсюда озеро?

– В часе, – мальчишка оглянулся по сторонам, ища остроги гор, что служили ему ориентиром, – А может, в двух. На север, это если на прямки, лесом. Если по тропе Вождей, то дольше.

– Покажешь мне?

– Вы чужой – нельзя.

– Какой же я чужой, если ел хлеб в твоем доме, и вызвался помочь тебе?

– Ну, не из нашей деревни, – замялся Олва.

– Значит, на рассвете сходим до озера. – заключил Истредд.

– А как же Асва?

– А что с ним? Пойдет с нами, выбора у него все равно нет.

– Его нужно скорее вернуть в конюшню, – развел руками мальчик.

– Мне дали три дня, чтобы вас найти. К вечеру второго дня – и ты и конь будете в деревне. Обещаю. – заверил мальчишку путник.

– Ну, хорошо, – нахмурив брови, согласился Олва.

– А теперь давай-ка спать. У тебя была тяжелая ночь, да и день не проще.

Подкинув поленья в огонь, они легли спать.