Читать книгу Гаргульи никогда не спят - - Страница 8

Звон вечернего колокола, зовущего на исповедь, всегда сливался с дребезгом дверного колокольчика. Пошли ранние пташки. Почти всех я уже знала в лицо. Здесь очень редко можно было встретить незнакомцев. Только люди из елизаветинского прихода. Столько лет они текли через мои двери дружной вереницей. Я знала, когда они болеют. Когда кого-то хоронят. Когда умирают сами. Знала, когда кто-то ждёт прибавления или празднует свадьбу. Я видела, как они стареют, и сама старела вместе с ними…

Видит Великий, я не хотела всего этого. Я не хотела помнить, кто из них берёт кольцо с творогом, а кто пирожок с сыром. Я отчаянно желала не пропускать через себя все их новости, их горести и радости. Отстраниться и не чувствовать. Но каждый раз, каждый день, с моих губ срывался этот сраный вопрос: «Как ваши дела?». Великая Бездна, когда же это закончится?

Тень, Эхо и Светляк не пришли. Не то, чтобы я их ждала… Гаргульи – люди непостоянные. Да и забот, помимо закидывания в их утробы своих булок, у меня было предостаточно. Подать, упаковать, отсчитать, выслушать.

– Вот поэтому в прошлом месяце я и не заходила… – Да как будто мне есть дело почему ты не заходила, Маргарита! Но я молча накладывала в бумажный конверт дюжину лимонных печений. Все они уйдут в расход ещё перед исповедью. Маргарита будет говорить, что раздаёт их нищим, на деле же слопает всё сама…

Дверь с грохотом отворилась. Бедный колокольчик чуть не слетел на голову высокому мужчине в очереди. Эхо без приглашения пробежал в кухню, сжимая голову. Очередь как-то одновременно вздохнула. Я кивнула следующей за Маргаритой женщине, взглядом попросив подождать, и быстрым шагом последовала к нарушителю спокойствия:

– Что, опять?

– Драка на мосту. Опять эти гады в нашей реке рыбачить удумали! – Эхо держал голову под струей воды в кухонной мойке. На тарелки капала кровь.

– Великая бездна! – зарычала я. – У меня тут что, лазарет?

– Ну, к тебе ближе всего… ай, Марта, тащи быстрее бинты!

Я вытащила коробку с высушенными бинтами и принялась перематывать Эхо голову. На месте пробития тут же набух алый цветок.

– У тебя всё ещё кровь льётся, идиот! Бинтуй, не бинтуй…

– Лучше бинтуй! – прикрикнул на меня Эхо. Я намотала ещё слой бинтов, вымыла руки и направилась в зал.

Спустя двадцать минут в кухню, с такой же прытью, что и Эхо влетело ещё две Гаргульи. Да вы сговорились!

– Бинтов нет! – заорала я, не отвлекаясь от рабочего процесса. – Валите в Бездну!

В очереди никто даже ухом не повёл. Привыкли, голубчики, к моим выражениям… Неужели моя стряпня и правда стоит того?

– Тебе помочь, Марта? – со стороны посетителей ко мне приблизился Тень – серые волосы в электрическом освещении почти белые, зато следы под глазами – чистый свинец…

– Дружкам своим иди помоги! Пока они мне всю кухню не разворотили, – прошипела я, потом остановила Тень за плечо и подняла вверх нож для резки хлеба.

– Там в погребке стоит торт на именины Эльзиной дочери. Если с ним что-то случится – этот нож будет у тебя в печени!

– А ты знаешь, где печень, Марта? – расхохотался Тень. – Откуда?

– На женских курсах проходили! Иди давай! – огрызнулась я и повернулась к прилавку. Вот же сучёнок! У него там трое сокомандников корчатся, а он тут у прилавка моего ошивается!

Я принялась дальше выдавать выпечку и считать деньги. Звенели монеты, призывно орал храмовый колокол, галдели люди, в кухне лилась вода. Скоро пойдёт второй поток – те, кто заходят уже исповедавшись. Я бросила взгляд на старенькие настенные часы. Половина девятого… Есть десять минут передышки. Обслужив оставшихся двух господ, я выдохнула и оглядела прилавок с выпечкой. Пустовато. То ли Гаргульи всё похватали, то ли я разучилась правильно считать.

Снова зазвенел колокольчик на двери. Нет, надо будет сорвать его ко всем свиньям! На нервы действует так же, как шаги Гарго… Несколько человек выстроились в робкий ряд к прилавку. Я дежурно улыбнулась и взглянула на первого. Великий, как же сложно думать! А впереди ещё целый час! И завтра всё повторится… скорее бы воскресенье – день, когда можно просто спать целый день! Опять хлопнула дверь. Чья была вообще идея повесить этот колокольчик? Должно быть, Катарины. Все самые нелепые решения – обычно работа её обесцвеченной головы. К звону колокольчика прибавился лязг шпор. Великая Бездна, мать его етить!

– Где мои? – Гарго, не глядя, оттеснил плечом какого-то кучерявого паренька.

– В овраге. Лошадь доедают, – бросила я.

Под бровью у Гарго красовался свежий порез, из которого сочилась блестящая кровь. В остальном, он выглядел таким же самоуверенно-раздражающим, каким всегда представал в моих кошмарах. Ещё и довольный, что кот после миски сметаны. За версту видно – победили. Гарго облокотился на стойку, ещё дальше подвинув кучерявого паренька. Я сочувственно взглянула на него. Тёмные глаза, чёрные кудри, длинный тонкий нос. И взгляд, полный тихой ярости, направленный на Гарго. Он не здешний. Это как пить дать. Местные никогда не смотрят на Гарго с таким пренебрежением. У них в крови инстинктивный страх перед сильными нашего поломанного мира.

– Не смей толкать меня, – процедил паренёк. Достаточно тихо, но так, чтобы Гарго слышал.

 Тот нехотя обернулся и смерил паренька презрительным взглядом.

– А?

– Не смей толкать меня, ты! – голос парня сделался громче.

– Ты что в себя поверил, я понять не могу? – лицо Гарго заметно посуровело, но паренёк держался молодцом – смотрел прямо и не отводил глаз.

– А ну пошёл отсюда! – скомандовал Гарго, но незнакомец не двинулся с места.

 Я знала, когда Гарго так сдвигает брови, это не сулит ничего хорошего. Великая Бездна, какое мне вообще дело до этого кучерявого придурка!

– Так, всё, разошлись! – я вынырнула из-за стойки и встала лицом к Гарго. Тот заметно скривился. – Не хватает мне ещё тут разборок! И так всех клиентов мне распугали своей беготней!

– Марта, а есть что покрепче!

 Сегодняшний день вообще закончится, хотелось бы мне знать? Из кухни выглядывала перемотанная голова Эхо. Ясно, послали его в надежде, что по больной голове он от меня не получит.

– Кофе! – рявкнула я.

– А крепче кофе? – Эхо озадаченно оттопырил нижнюю губу.

– Ступка, – выпалила я.

– Какая? – Эхо непонимающе вытянулся.

– Каменная. Ой, уберись уже с глаз моих! – я опять посмотрела на Гарго.

– Не справляешься ты тут одна, Марта… – в его голубых глазах вспыхнул странный огонёк. Давит на больную мозоль. Мразь.

– Если бы твои приятели не оккупировали мою кухню, я бы прекрасно справилась, – прошипела я.

 Гарго со смешком взял с прилавка творожное кольцо и откусил половину. В дверь начали заходить посетители. Вот и второй поток.

– Ты не возражаешь? – Я попыталась изобразить улыбку и ткнула пальцем за его плечо на образовавшуюся очередь.

– Ага. Работай, Марта, работай. А мы пока с кудряшом потолкуем, – Гарго кивнул на кучерявого паренька. Тот вскинул брови с крайней степенью омерзения. Словно смотрел на земляного червя, вылезшего из пирога с мясом.

Я направилась за стойку. Мне не было никакого дела, что Гарго сделает с этим мальчишкой. Пусть хоть пришибёт его, главное, чтобы не перед моей дверью. Гарго же, тем временем, небрежно дотолкал упирающегося парня к двери. Один удар коленом и тот вылетел за дверь.

– Братцу привет, – хохотнул Гарго вслед. Он ещё с минуту постоял у двери, то ли ожидая, что паренёк вернётся, то ли обдумывая зрелищность своей выходки. Потом провёл рукой по бритой голове и прошагал на кухню. Оттуда раздались одобрительные возгласы и улюлюканье.

К половине десятого народ уже схлынул. В пекарне осталась лишь я, да занявшие мою кухню Гаргульи. Я неспеша убрала стойку, протёрла стол, заперла дверь. И только потом заглянула в кухню. Пятеро Гаргулий вместе со своим предводителем сидели на табуретах вокруг кухонного стола и передавали по кругу бутылку с домашним вином. И откуда только они достали эту бутылку? Из самой Бездны, не иначе. Это объясняло, почему она ещё не закончилась – обычно такая уходила у них минут за пятнадцать.

– Марта! Иди к нам! – позвал меня Тень, замахав руками.

 Он заметно захмелел.

– Выпей с нами!

– Мы отбили горбатый мост! – горделиво пояснил Эхо.

 Отбили мост… надолго ли? Этот горбатый мост, как переходящий приз, принадлежал то Гаргульям, то Химерам. Я покачала головой. Выпить хотелось страшно, но отчего-то их дружная скученность больше отталкивала, чем привлекала. Влезть к ним, будто против воли попасть на чужой семейный портрет…

– Марта с нами пить не будет. Она брезгует, – усмехнулся Гарго.

 Я фыркнула что-то едкое и закрыла дверь. Какое-то время ещё стояла, схватившись за ручку и сверля взглядом деревянную поверхность двери. Я была уверена, что и за голову Эхо, и за плечо Штыка, и за подбитый глаз Сундука, даже за царапину под бровью Гарго, Химеры сегодня отплатили с лихвой. Интересно, а если бы меня задели, они бы вступились? Я, наконец, отпустила ручку. «Конечно бы вступились: ты нам деньги приносишь, дура», – услышала я в голове голос Гарго. Великая Бездна! Лягушка, сбивающая масло, – никто без своего кувшина с молоком…