Читать книгу Титул феникса. Крик королевы - - Страница 19

– Так это правда? Ты действительно предала нас и ушла с ликанами? – с легкой дрожью в голосе спросил Дамин.

Он успокоился, подошел и помог привести отца в чувства, а затем усадить его на стул. Присев на корточки рядом с папой, полковник смотрел на меня с неприкрытой ненавистью и ждал ответа.

– Так сказал генерал Торндайк? – Я мельком посмотрела в глаза Дамина и сразу же вернула взгляд к отцу. Маврос подал мне чашку с водой, и я медленно напоила Орифа.

– Так говорят все, – отрезал полковник.

– Ликаны нам не враги. Это все выдумал Торндайк, чтобы заполучить власть.

Дамин усмехнулся и на секунду закрыл ладонями лицо.

– Кто бы мог подумать, что ты пойдешь по ее стопам. Мы старались, искренне старались вырастить из тебя достойного человека.

Он встал на ноги и попытался поднять отца.

– Вы никуда не уйдете, пока я не поговорю с ним! – отрезала я и грубо отмахнула его руку.

Я взглянула на Дамина с такой щемящей ненавистью, что он отшатнулся назад. По его испуганному лицу я предположила, что мои глаза сверкнули золотым цветом.

– Так ты одна из них? Но как?

Он попытался вынуть меч, но Маврос схватил его за руку.

– Не думаю, что это хорошая идея, – твердо заявил генерал.

– Мы не желаем вам зла, лишь хотим поговорить, – пробормотал Рагнар и, взяв еще один стул, сел напротив отца.

Обстановка накалялась. Отец все еще не до конца осознавал происходящее вокруг. Дамин был в ярости, и, судя по его бегающим глазам, продумывал план побега.

– Ванесса, что ты сделала со своими волосами? – прошептал папа и обессиленной рукой попытался коснуться парика.

– Это парик, смотри.

Я сняла эту довольно-таки жаркую оболочку и распустила длинные белоснежные волосы.

– Но зачем?

Он выпил еще немного воды и сел уже более уверенно и твердо.

– Я хочу, чтобы ты сейчас меня выслушал и попытался поверить. – Я взяла его двумя руками за руку. – От твоего сегодняшнего решения будет зависеть судьба жителей континента.

Он кивнул и немного прищурился, рассматривая меня.

– Я пропала и вынуждена скрываться в таком наряде из-за того, что генерал Торндайк со своим сыном сдали меня бладгромам и попытаются сделать это снова. – Я замолчала на пару секунд, чтобы дать ему переварить начало. – Я нужна Кассии, которая, судя по всему, сейчас королева бладгромов. Торндайк заключил с ними сделку: я взамен на твою корону. Ликаны спасли мне жизнь и дали убежище.

Я обернулась на Рагнара, одним только взглядом напомнив ему о нашем уговоре – не говорить, что он мой отец.

– Что за бред? – вклинился полковник Дамин. – Вы же не верите ей? Она заодно с ликанами! – Он пытался обратить на себя внимание короля, но тот смотрел лишь мне в глаза.

– Отец, ликаны не начинали войну. Двадцать один год назад Торндайк обманом выманил Рагнара Койена из королевства. И пока он был на встрече с генералом у озера, бладгромы напали на Форретию, похитив королеву.

Ориф взглянул на Рагнара, и тот кивнул ему.

– Я увидел свою жену среди вашей армии. Генерал схватил ее и насмехался над моей безысходностью. В попытках спасти ее я напал на ваших солдат. Все было тщетно. Их было втрое больше, и в первой линии стояли лучники, готовые выпустить десятки стрел в меня и моих людей. Нам пришлось отступить и оставить мою беременную жену в лапах этого ублюдка. – Рагнар осекся и виновато посмотрел на меня. – А для всего Трэиндора выставили все так, словно мы монстры и напали без причины. – Король закончил и рукой зачесал волосы назад.

Полковник заметил этот незначительный взгляд между нами. Он тут же посмотрел на меня, потом снова на Рагнара. Его глаза спускались ниже, детально рассматривая наши лица. Он все понял.

– Она что, его…

Я быстро махнула головой Мавросу. Он схватил полковника за руку и отвел в сторону.

– Отец, теперь ты понимаешь, что все это время мы вели войну с ликанами из-за Торндайка? Он начал это бессмысленное многолетнее кровопролитие. Я была в Форретии. Никто из живущих там граждан не хочет войны. Они всегда лишь защищались.

– Что ты предлагаешь? – Глубокая линия между бровей отца стала четче. Он со всей серьезностью смотрел на меня, словно вокруг больше никого не существовало.

– Нужно объявить перемирие и заключить Торндайков под стражу. – Я сама не верила в то, что все может получиться.

– Дочка, – он на секунду закрыл глаза, а когда открыл, я увидела в них усталость, боль и страдания, – как только ты пропала, генерал объявил всему Трэиндору, что ты предала нас и ушла с ликанами. От моего титула осталось лишь название. Если я вернусь и скажу людям, что мы заключаем перемирие с ликанами, они без раздумий забьют меня камнями.

Я посмотрела на Рагнара. Он тяжело вздохнул и нервно постучал пальцами по колену. Маврос и Дамин подошли к нам ближе. Полковник выглядел невозмутимо – не знаю, что сказал ему генерал, но это сработало, и тот больше не искал между мной и Рагнаром сходства.

– Торндайк заполучит корону. Люди верят ему, думают, он спасет их от «злых монстров». – Я схватила голову руками и прижала ее к коленям.

Что же придумать?

– Значит, нам нужно показать им его истинное лицо, – твердо заявил генерал. – Вы вместе со своими людьми отправитесь с нами в Форретию. Мы покажем тем, кто с вами, что не желаем им зла. Торндайк в это время объявит народу, что вы погибли, и займет трон.

Мы все посмотрели на него с удивлением.

– Через время вы вернетесь под прикрытием. Ваши люди расскажут народу правду, и мы организуем Орифу встречу с Торндайком. Только вот этот урод будет думать, что вы там вдвоем, однако за всем этим будут наблюдать жители Трэиндора. Нужно будет вывести его на чистую воду, и, когда он сознается в содеянном, вы вернете корону, а мерзавец отправится в темницу. – Маврос улыбнулся во все зубы, радуясь своему плану. И я впервые увидела его таким довольным.

– Так идеально, что невозможно, – нахмурившись, произнес Дамин.

– А что, если среди королевских слуг есть крысы? Они сбегут из Форретии и доложат обо всем Торндайку. – Я искала всевозможные подводные камни. Нам нельзя ошибиться.

– Значит, закрепим за каждым солдатом ликана, – заявил Койен.

– Не думаю, что все это – хорошая идея. – Дамин развел руками и посмотрел на отца.

– А что хорошая? Вернуться обратно, чтобы генерал убил его? – Я повысила голос и злобно взглянула на полковника. – Отец, последнее слово за тобой.

Я молилась богам, чтобы он согласился.

– Решено. Едем в Форретию!

Старик натянуто улыбнулся и с моей помощью встал со стула.

Я выдохнула с облегчением и, прежде чем последовать к выходу, надела парик. Снаружи было тихо, никаких признаков бладгромов, но лучше всего перестраховаться. Ориф и Рагнар пожали друг другу руки и вышли из шатра. За ними последовали генерал и полковник. Дамин все еще недоверчиво озирался на меня, но задавать вопросы не стал. Как только я вышла наружу, сразу же взглядом нашла Кенаи и Ривена. Они смотрели на меня с тревогой, ожидая ответа. Я улыбнулась и кивнула. Их плечи заметно опустились и расслабились. Кенаи с улыбкой направился ко мне, а Ривен лишь кивнул и двинулся к группе ликанов.

– Значит, они согласны заключить мир? – Серые глаза ликана светились от любопытства.

– И да, и нет. Все немного сложнее, чем мы думали. Сейчас король Трэиндора и его солдаты последуют за нами в Форретию. – Я пожала плечами.

– Что? – Глаза Кенаи распахнулись так сильно, что на лбу собрались волны из морщин. – Они и правда согласились на это?

Я кивнула и указала в сторону отца. Сейчас он сообщал солдатам, что им придется отправится в логово врага. Я усмехнулась, когда увидела, как побелели их лица.

Через некоторое время все вещи были собраны, шатер сложен, а мы доедали остатки вкуснейшего завтрака, приготовленного Маркусом. Этот мужчина мог сотворить из ничего невероятно вкусный прием пищи. Именно поэтому его всегда брали в походы.

Все было готово к отправлению. Гвардия отца уже сидела на лошадях, Рагнар и Маврос ждали меня в повозке. Остальные ликаны потихоньку двинулись в сторону Форретии, чтобы не задерживаться здесь.

Я подошла к повозке и, прежде чем сесть в нее, еще раз посмотрела на отца. Мне было важно, что он в самом деле верит мне и делает это сознательно и добровольно. Старик заметил мой взгляд и улыбнулся, подергивая носом картошкой, как делал раньше. Я засмеялась и показала ему большой палец вверх.

Я была на седьмом небе от счастья. Отец жив и едет с нами в безопасное место, где генерал не доберется до него. Как бы эгоистично это не звучало, но я даже готова уехать с ним на другой континент и начать все заново. И плевать что без короны и власти, зато живыми.

Я поставила одну ногу в повозку, чтобы запрыгнуть внутрь, и одарила отца еще одной улыбкой. Лицо старика исказила жуткая гримаса отвращения. Я испугалась, что он передумал, и сделала шаг в его сторону.

Что с ним?

Крик Дамина заставил меня посмотреть в сторону Совпоста. Более пятидесяти вооруженных солдат направлялись в нашу сторону. Позади них гордо скакал генерал.

Я крикнула, чтобы отец скакал к нам, но он смотрел на меня все с той же гримасой боли. А затем я заметила стрелу, что торчала из его спины.

– Не-е-т! – взревела я так громко, что казалось тысячи маленьких стекол впиваются в мое горло.

Десятки стрел полетели в нашу сторону. Я спряталась за повозкой. Дамин поспешил прикрыть короля собой, но не успел. Отца пронзила еще одна стрела в плечо, он не удержался в седле и рухнул на землю. Конь вскочил на дыбы и бросился вперед, едва не затоптав моего старика. Я рванула вперед, но Рагнар успел схватить меня за руку и потащил назад.

– Срочно увози ее! – крикнул он мне за спину.

Я вырывалась, кричала и умоляла отпустить меня к отцу.

Королю никто не ответил, но я почувствовала, как моей руки касается что-то мягкое и пушистое. Я обернулась и увидела белого ликана с голубыми глазами.

– Быстро садись! – крикнул Рагнар и, схватив меня за одежду, силой заставил сесть на Кенаи.

– Там мой отец, ему нужна помощь!

Когда я увидела, как отец пытается подняться и падает, слезы ручьем покатились по моим щекам.

– Спасти ее любой ценой! – отдал приказ Рагнар и, аккуратно взяв меня за подбородок, перевел мою голову в сторону кровавых холмов.

Два бладгрома неслись на нас с немыслимой скоростью. Я знала, что они идут за мной, и теперь думала лишь о том, чтобы увести их за собой подальше от ликанов и раненого отца.

Не успела я ничего сказать, как Кенаи помчался в сторону Форретии. Он сорвался с места так резко, что я едва не улетела назад. Мне пришлось крепко обхватить его ногами и схватиться за шерсть на загривке.

– Бросить все, превратиться и бежать! В бой не вступаем! – слышала я отголоски приказа Мавроса.

Обернувшись, я увидела, как лошадей отвязали от повозки, а вся группа ликанов, включая короля, превратилась и бросилась следом за нами.

– Пожалуйста! Заберите отца! – Умоляла я.