Читать книгу Вентура - - Страница 9

С утра я проснулся раньше обычного. Сон как будто испарился сам собой, и я, не раздумывая, встал и спустился на кухню. Там была мама, которая стояла у окна, ловко собирая волосы в хвост.

– Где папа? – спросил я, хотя какая-то часть меня уже знала ответ.

– Уехал рано утром.

– Уже? Так быстро?

Я хотел выразить недовольство, но увидел Андера и замолчал. Он вошел на кухню и скользнул по мне оценивающим взглядом.

Мама, закончив с прической, куда-то вышла, и мы остались с ним один на один. Мы сели за стол друг напротив друга. Он неторопливо отпил из своей кружки. Я, чтобы занять руки, насыпал в чай ложку сахара. Он достал поджаренный кусочек хлеба. Я начал размешивать сахар, хотя в этом уже не было нужды. Он взял нож и отрезал ветчину. Я все так же мешал. Наконец, он закончил завтрак, встал, помыл кружку и поставил ее сушиться на место. Затем, не сказав ни слова, не кивнув и не взглянув в мою сторону, Андер развернулся и вышел из дома.

Я выпил чай, который уже остыл и оставил посуду на столе. Мне нужно было в Бретли-Хилл.

До школы добрался на «ауди». Воздух на улице был пасмурным и прохладным, он плотно обволакивал кожу, словно влажная марля. Такая погода не обещала ничего, кроме промозглого дня. Припарковавшись у тротуара, я поторопился к входу, надеясь поскорее скрыться от этого влажного холода. Меня кто-то окликнул. Обернувшись, я понял, что это был Алекс.

– Привет, – произнес он.

– Привет. В чем дело?

– Брукс сказал, ты был единственным, кто в открытую или косвенно не обвинял меня.

– С чего мне обвинять? Я не видел, чтобы ты кого-то убивал.

– Рад, что хоть кто-то так думает. Остальные наши одноклассники, кажется, уже вынесли вердикт. Взять хотя бы твоих друзей, Ника и Сэма, – он прикоснулся пальцем к рассеченной губе. – Видишь их вчерашний аргумент? Ник сказал, что таким, как я, не место в школе. Что я должен «исчезнуть», чтобы всем стало легче.

– И что ты хочешь от меня? – я, наконец, посмотрел на него. – Мне и своих проблем хватает. Разбирайся сам.

– Я пытаюсь, – Алекс вздохнул и кивнул в сторону парковки, где стоял «ягуар». – Видишь регистратор на лобовом стекле? Он был включен и заснял все: как они подошли, что говорили, и чем это закончилось. У меня теперь есть четкое видео, на котором твои друзья занимаются откровенным насилием и угрозами. Я не хочу идти с этим к директору или тем более в полицию. Я не крыса. Но они не оставляют мне выбора. Если я сдам эту запись, Нику и Сэму мало не покажется – учитывая, что у них уже есть условные сроки за прошлые выходки. Единственное, чего я хочу – чтобы они отстали. Ты можешь помочь. Поговори с ними. Тебя они послушают. Для тебя это просто разговор, а для меня – возможность окончить эту школу.

– Ник сам у себя на уме, а Сэм у него на поводу. Я не волшебник, чтобы их переубедить.

– Думаешь, мне приятно приходить к тебе с этим? Зная, что ты один из немногих, кто… – он запнулся, подбирая слова, – кто не смотрит на меня, как на прокаженного. Но что мне делать? Меня позавчера заперли в туалетной кабинке. А неделю назад Сэм «случайно» вылил на меня кофе, сказав, что в следующий раз это может быть что-то погорячее.

– Они меня не послушают, – прошипел я отворачиваясь. – Ник уверен на все сто, что ты виноват в смерти Джейн.

– А ты в это веришь?

– Какая разница?

– Разница есть. В первую очередь для меня. Так веришь или нет?

– Два года назад ты не смог разрезать жабу на уроке биологии. Хотя она уже была мертва. Думаешь, я могу считать тебя убийцей?

– Тогда помоги мне.

Я хотел ответить, что-то вроде «отвяжись» и закончить на этом. В кармане завибрировал телефон, и я на мгновение отвлекся, чтобы прочитать сообщение:

Вентура: Ищешь друзей среди подозреваемых? Так держать. А теперь слушай: у Алекса Белла есть то, что мне нужно. Войди к нему в доверие и, возможно, ты сможешь это получить. А если не сможешь, то тебе же хуже. Просто делай то, что я говорю, и с твоими друзьями ничего не случится.

Я обернулся и внимательно осмотрелся. Вокруг толпилось много народу: кто-то спешил по своим делам, кто-то болтал по телефону. И среди всей этой суеты кто-то точно наблюдал за мной и Алексом, сохраняя безопасную дистанцию. Этот невидимый наблюдатель, судя по всему, прямо сейчас строчил сообщение.

И вот оно пришло. Кто-то писал про Алекса и требовал, чтобы я что-то у него забрал. Полная чушь. Первая мысль: а не сам ли Алекс это подстроил? Мог заранее настроить отложенную отправку, чтобы сбить меня с толку и отвести от себя подозрения. Но, сколько ни думай, я пришел к одному: в конечном счете мне было все равно. Я быстро набрал ответ и отправил:

Я: Вчера я тебе все сказал. Отвали.

Я поднял глаза и снова посмотрел на Алекса. Он терпеливо ждал, пока я отвечу на сообщение и переключусь на него.

– Дай мне запись, – сказал я.

– Зачем? Чтобы удалить? Или чтобы отдать им?

– Чтобы убедиться, что она существует.

– Хорошо. Я покажу ее тебе, но не здесь.

– А где?

Алекс немного подумал и сказал:

– Я покажу ее дома. Только там.

Я кивнул в ответ, не задавая лишних вопросов. Причины его осторожности были мне ясны и без слов. Его машина, припаркованная на общем дворе, была не самым надежным местом для такого разговора. Возможно, он опасался, что нас могут увидеть вместе в его «ягуаре». Случайный свидетель мог породить ненужные вопросы. А возможно, он просто не доверял никому и ничему рядом со стенами Бретли-Хилл.

Ехать в дом к тому, кого все считали виновным в чудовищном поступке, было безумием – это могла быть ловушка. Но отказ был равен предательству Ника – я оставил бы его судьбу на волю случая и Алекса с его доказательствами. Согласие было единственным шансом взять ситуацию в свои руки.

– Ладно, – коротко бросил я. – Когда?

– Сейчас.