Читать книгу Академия вечных стихий - - Страница 16

После изгнания Клода и Кассии в академии воцарилась обманчивая тишина. Но для Элины покой так и не наступил.

Ее магия – пробудившийся огонь – жила теперь собственной жизнью.

На занятии по контролю стихий Элина пыталась создать малый огненный шар – как учил профессор. Но вместо аккуратного пламени из ее ладоней вырвался вихрь искр, разметав парты и заставив студентов в панике отпрянуть.

– Я не хотела!.. – она пыталась погасить вспышку, но огонь будто не слышал ее.

Профессор Эльтран резко произнес формулу подавления – и пламя исчезло. В зале повисла тяжелая тишина.

– Элина, – его голос звучал строго, но без гнева. – Ты теряешь контроль. Это опасно.

Она сжала дрожащие пальцы.

– Я стараюсь… но оно… будто само решает, когда вырваться.

– Может ей нужны индивидуальные занятия? – сказала Грэйс из знака Земли. – Она нас всех испепелит!

– Закрой рот, Грэйс! – крикнула Лира, загораживая Элину собой. Ее глаза пылали не меньшим огнем, чем неукротимая магия подруги.

– Ты хоть понимаешь, что говоришь?! – голос Лиры звенел от возмущения. – Она спасла нас от Клода и Кассии! А ты… ты просто боишься того, чего не можешь понять!

Грэйс побледнела, но не отступила:

– Я не боюсь! Я говорю правду. Мы все видели, что произошло. Ее сила – угроза для академии!

В зале нарастало напряжение. Студенты перешептывались, кто-то кивал в знак согласия, кто-то, наоборот, бросал неодобрительные взгляды на Грэйс.

– Она хочет развязать войну не только со знаком Воды, но с нашим знаком Земли! – крикнула Грэйс. – Огонь опасен для всех стихий! Их нужно изолировать!

Элина стояла, опустив руки, пальцы все еще подрагивали. Она смотрела не на Грэйс, не на профессора, а куда-то сквозь них – будто видела только свой неукротимый огонь, который только что едва не вышел из-под контроля.

– Изолировать? – голос Лиры прозвучал низко, почти угрожающе. – Ты предлагаешь запереть ее? Как зверя?

Тина шагнула вперед, встала рядом с Лирой, но без агрессии – спокойно, твердо.

– Грэйс, ты не понимаешь, о чем говоришь. Элина не использует магию – она с ней борется. Это разное.

Грэйс вскинула голову. В ее глазах – не страх, а упрямство, почти фанатичная уверенность.

– А если в следующий раз она не справится? Если кто-то пострадает? Мы обязаны думать о безопасности!

Профессор Эльтран поднял руку, призывая к тишине.

– Хватит. Это не дискуссия о страхах и подозрениях. – Он посмотрел на Элину, и в его взгляде читалась не только строгость, но и понимание. – Элина, ты остаешься после занятий. Будем работать индивидуально.

– Но… – попыталась возразить Элина.

– Это не наказание, – мягко, но твердо перебил профессор. – Это необходимость. Твоя магия требует особого подхода. И я намерен помочь тебе найти с ней общий язык.

Когда зал опустел, Элина осталась сидеть на полу, обхватив колени руками. Лира опустилась рядом, Тина – с другой стороны.

– Он прав, – тихо сказала Тина. – Ты не одна. Мы будем рядом на каждой тренировке.

– А если не получится? – Элина подняла глаза, полные тревоги. – Если я и дальше буду… опасной?

Лира взяла ее за руку.

– Ты не опасная. Ты – наша подруга. И если кому-то трудно это принять, то проблема не в тебе.

Элина слабо улыбнулась.

– Спасибо. Но я все равно боюсь. Боюсь, что однажды не смогу остановиться.

Тина наклонилась ближе.

– Помнишь, как мы учились плавать? Ты держалась за край бассейна, боялась отпустить руки. А потом – раз, и поплыла. Потому что поняла: вода не враг. Она поддерживает.

– Моя магия – не вода, – вздохнула Элина.

– Но принцип тот же, – настаивала Тина. – Она – часть тебя. Не чужая сила, а твоя. Нужно просто научиться доверять себе.

Вечером профессор Эльтран провел Элину в уединенную комнату для практик – защищенное пространство, где можно было экспериментировать без риска для окружающих.

– Закрой глаза, – начал он. – Ощути огонь внутри. Не как угрозу, а как дыхание. Как биение сердца.

Элина послушалась. Она пыталась уловить ритм – но вместо спокойствия в голове вспыхнули образы прошлых неудач.

– Не получается… – прошептала она.

– Потому что ты ждешь результата, а не чувствуешь. Попробуй иначе: представь, что огонь – это твой голос. Он хочет говорить. Дать ему возможность – не значит потерять контроль.

Она глубоко вдохнула. Представила пламя как продолжение себя – не как зверя, рвущегося на волю, а как часть души, ищущую выражение.

Медленно подняла руку. На ладони зародилась искра – робкая, дрожащая. Но она слушалась.

– Вижу, – кивнул профессор. – Теперь удержи ее. Не гаси. Не давай разгореться. Просто будь с ней.

Минута тянулась как вечность. Искра дрожала, но не исчезала.

– Хорошо, – наконец сказал Эльтран. – Ты на верном пути. Главное – не скорость. Главное – доверие.

Утро следующего дня выдалось хмурым – небо затянули серые тучи, а воздух будто сгустился в предчувствии недоброго. Лира и Тина как раз подошли к массивным дверям библиотеки, когда из-за колонны выступила Грэйс.

Ее лицо светилось злорадным удовлетворением, а в глазах читалась холодная уверенность человека, который уже мысленно отпраздновал победу.

– Ну что, «подружки», – протянула она, скрестив руки на груди. – Скоро вас всех изолируют, и мы выдохнем без вас!

Ее голос звучал нарочито громко – так, чтобы услышали проходящие мимо студенты. Кое-кто замедлил шаг, прислушиваясь.

Лира резко развернулась. Пальцы сами сжались в кулаки, а внутри вспыхнуло знакомое жжение – магия готова была вырваться наружу.

– Ты даже не представляешь, о чем говоришь, – ее голос дрожал от сдерживаемого гнева.

Но прежде чем она успела сделать шаг вперед, Тина мягко, но твердо положила руку ей на плечо.

– Не надо, – шепнула она. – Это именно то, чего она хочет.

Грэйс рассмеялась – звонко, издевательски.

– Что, даже ответить нечем? Правильно. Потому что правда всегда режет глаза.

Тина медленно повернулась к ней. Ее лицо оставалось спокойным, но в глазах загорелся холодный свет – не ярости, а твердой решимости.

– Знаешь, Грэйс, – сказала она ровным, почти будничным тоном, – ты говоришь «вас изолируют», будто это уже решено. Но ты забываешь одну вещь.

– Какую же? – фыркнула Грэйс, но в ее взгляде промелькнула тень неуверенности.

– Что мы не одни. И что те, кто с нами, не станут молчать.

Она чуть повернула голову, и Лира поняла: по обе стороны от них уже стояли студенты – не толпа, но достаточно, чтобы Грэйс осознала: ее слова не остались без свидетелей.

Среди них – Ариана, которая скрестила руки, глядя на Грэйс с явным неодобрением. Рядом – несколько ребят из младших курсов, которые когда-то получили помощь от Лиры. Даже Элина, подошедшая незаметно, встала плечом к плечу с подругами.

Грэйс на миг растерялась. Она ожидала испуга, оправданий, может быть, даже слез. Но не этого – спокойного, уверенного противостояния.

– Вы думаете, это вам поможет? – ее голос уже звучал не так уверенно. – Вас все равно не оставят в покое. После того, что случилось с Элиной…

– А что случилось с Элиной? – перебила ее Элина, шагнув вперед. – То, что я научилась контролировать свою силу? Или то, что мы не дали злодеям победить?

Она посмотрела прямо на Грэйс.

– Если ты считаешь, что наша «опасность» – это повод для травли, то ты ошибаешься. Опасность – это те, кто вместо того, чтобы помогать, радуется чужой боли.

Грэйс открыла рот, чтобы ответить, но замолчала. Вокруг уже было слишком много глаз, слишком много молчаливого осуждения.

– Подумай над этим, – тихо сказала Тина. – Потому что если ты и дальше будешь идти этой дорогой, то однажды окажешься совсем одна. А мы… мы всегда будем вместе.

Когда Грэйс наконец ушла, Лира глубоко выдохнула.

– Я чуть не сорвалась.

– Но не сорвалась, – Тина сжала ее руку. – И это главное.

Элина добавила:

– Она пытается нас сломать. Но мы крепче, чем она думает.

– Теперь пол Академии считают нас опасностью, – подметила Лира. – Что ж. Будем тогда противостоять всем.

– Конечно будем! – подхватила Тина.

– Согласна, – поддержала Элина. – до самого конца. Вместе.