Читать книгу Звон. Навь - Ар'лан ис'Дрекхэм - Страница 11

Ночь стояла над лесом тихая и прозрачная. Луна висела прямо над колокольней, заливая поляну призрачным светом. Арина сидела на большом замшелом валуне, кутаясь в тулуп, и смотрела на него. Звенислав стоял в двух шагах, и лунный свет, падая на его лицо, делал его ещё более бледным, почти прозрачным. Чёрные глаза его были устремлены куда-то вдаль.

— Я родился здесь, — начал он тихо. — Только тогда здесь не было леса — был терем, высокий, с золочёной кровлей. Мой отец, князь Святослав, поставил его на высоком холме. Я помню этот терем… помню запах сосновых брёвен…

Арина слушала, затаив дыхание. Его голос завораживал, убаюкивал, но в то же время держал в напряжении. Она смотрела на его руки, которыми он жестикулировал, рассказывая, и думала о том, что эти же руки, возможно, убивали. Но сейчас они казались ей просто красивыми — длинные пальцы, бледная кожа.

— Была у меня невеста. Милава, — продолжал он. — Я увидел её однажды на ярмарке…

Он улыбнулся — впервые за всё время — и улыбка эта была такой светлой, такой человеческой, что у Арины защемило сердце.

— А потом пришла война. Не знаю, кто это был — литва, разбойники или свои же… Они напали ночью… — Голос его дрогнул.

Он рассказывал о гибели родителей, о пытках, о том, как висел на колоколе, истекая кровью, и смотрел на восходящее солнце. Арина слушала, и сердце её разрывалось от жалости. Перед ней стоял не монстр, а несчастный, замученный мальчишка.

— А потом, когда я уже почти ничего не чувствовал, этот колокол зазвонил сам собой, — закончил он. — И в этом звоне я вдруг услышал голос. Он сказал: «Ты не умрёшь. Ты останешься здесь. Навсегда. Будешь звенеть и звать. И те, кто придёт на твой звон, отдадут тебе свои жизни.»

— И ты согласился? — прошептала Арина.

— У меня не было выбора, — горько усмехнулся он. — Я умирал. А он предлагал жизнь. Я согласился. И в тот же миг моя душа отделилась от тела и вошла в этот колокол.

— Сколько их было? — спросила она тихо.

— Семь, — ответил он. — Семь девушек за пятьсот лет. Я помню каждую. Их лица, их последние вздохи. Они приходили ко мне с надеждой, а я… я выпивал их до дна. Я чудовище, Арина. Ты должна это понимать.

— Ты не чудовище, — покачала она головой. — Ты жертва.

— Какая разница? — горько усмехнулся он. — Жертва или чудовище — исход один. Я убиваю тех, кто мне доверяет. И тебя убью, если ты останешься. Уходи, пока не поздно.

— А если я не хочу уходить? — спросила Арина, глядя ему прямо в глаза.

Он замер. В чёрных глазах его мелькнуло что-то, чего она не видела раньше — надежда, смешанная со страхом.

— Ты не понимаешь, — прошептал он. — Я сильнее тебя. Если я потеряю контроль, если голод возьмёт верх, я не смогу остановиться. Я высосу из тебя всю жизнь, и ты умрёшь. Как те семь.

— А ты попробуй не терять контроль, — твёрдо сказала Арина. — Ты говорил, что во мне есть свет. Что я могу тебя спасти. Так давай попробуем. Вместе.

«Господи, что я говорю? — мелькнула паническая мысль. — Это безумие. Он же только что признался, что убил семь человек. Но… но когда он смотрит на меня, я чувствую себя… нужной. По-настоящему нужной. Не как на петербургских балах, где все играют роли. Здесь всё по-настоящему. И он… он тоже настоящий».

Он смотрел на неё долго. Потом шагнул к ней, поднял руку и осторожно, словно боясь обжечься, коснулся её щеки.

Это прикосновение обожгло холодом, но Арина не отстранилась. Она смотрела в его глаза и видела в них отражение луны, леса, озера — и что-то ещё, что-то тёплое, живое, что рождалось в нём прямо сейчас.

— Спасибо тебе, — прошептал он. — За то, что пришла. За то, что слушаешь. За то, что не боишься.

— Я боюсь, — ответила она. — Очень боюсь. Но страх — не причина отказываться от того, что важно.

Луна зашла за облако, и поляна погрузилась в темноту. Арина почувствовала, как холодные пальцы Звенислава сжимают её руку, и вдруг поняла: что-то изменилось. Грань между ними, между мирами, стала тоньше.

— Мне пора, — сказала она, чувствуя, как усталость наваливается на плечи. — Я вернусь. Обещаю.

— Я буду ждать, — ответил он. — Всегда.

Арина повернулась и пошла прочь от колокольни, не оглядываясь. Лес расступался перед ней. Она шла быстро, почти бежала.

У околицы её ждал Дмитрий. Бледный, встревоженный, с топором в руке.

— Жива? — выдохнул он. — Цела?

— Жива, — ответила Арина и вдруг разрыдалась, уткнувшись ему в грудь.

Дмитрий обнял её, прижал к себе, и они стояли так посреди заснеженной улицы.