Читать книгу El arbitraje marítimo en Londres - Miquel Roca López - Страница 13

Una vez el demandado presenta su contestación a la demanda, el juez debe asegurarse de estar en posesión de toda la información necesaria para gestionar el asunto de forma efectiva y asignar el caso a uno de los tres tipos de procedimientos o tracks. Éstos son:

– Small claims track

– Fast track

– Multi-track

Para que las partes puedan asistir al tribunal a decidir qué proceso es el más apropiado para el asunto que corresponda, se les requiere que presenten el Allocation Questionnaire, esto es, un cuestionario representado a modo de formulario20. Este formulario ofrece información al juez en relación a todo lo que concierne al asunto hasta el momento. Entre otras, en cuanto a si las partes se avendrían a aceptar un mes de suspensión del proceso para que intenten solventar la disputa por medio de métodos alternativos de resolución de conflictos; a la conveniencia del traslado del asunto a un juzgado en particular; a la cantidad que sigue en disputa; al número de testigos que van a ser llamados a juicio; a si se va a requerir la intervención de expertos; a las costas que las partes han incurrido hasta el momento y las que tienen previstas incurrir, etc.

Si bien la asignación del asunto a una de las tracks no es automática y va a requerir en todo caso de una decisión judicial en tal sentido, la regla general21 es que la asignación se va a basar, fundamentalmente, en la cuantía del asunto. Del mismo modo, también deben tenerse en cuenta el petitum, la complejidad jurídica, el número de partes implicadas, la cuantía de una posible reconvención así como las circunstancias personales de las partes22.

El Small Claims Track, que equivaldría a un procedimiento de menor cuantía, es usado para aquellos asuntos cuya cuantía no supera las ₤5,000 (₤1,000 en caso de daños personales), y normalmente el juicio no suele sobrepasar las tres horas. Cada track va a tener unas normas específicas en cuanto a la gestión23 del proceso, y si bien no es nuestro propósito entretenernos demasiado en las mismas, sí creemos destacable el hecho de que en el Small Claims Track las costas que las partes pueden recuperar están muy limitadas, de modo que a menos que la otra parte haya adoptado una actitud muy poco razonable, apenas será posible recuperar la fee (o arancel) desembolsada para presentar la demanda al juzgado, ya que las costas del Solicitor quedan limitadas a ₤26024.

El Fast Track es el procedimiento usado para asuntos cuya cuantía se sitúa entre las ₤5,000 y las ₤15,000, mientras que al Multi-Track se dirigen aquellos casos cuya cuantía supera las ₤15,000. Si bien la cuantía es el criterio básico mediante el cual el juez tomará la decisión que considere oportuna, no es, como hemos visto, el único criterio y si entiende que, a pesar de ser la cuantía inferior a ₤15,000, la complejidad del asunto lo merece, no dudará en asignar el caso al Multi-Track.