Читать книгу Ты, я и апокалипсис - Роман Волков - Страница 38

Саманту снова стошнило и она закашлялась, кривясь от омерзительного ощущения исторжений желудочного сока. Сара придерживала ее волосы так, чтобы те не задело рвотой, пока Сэм сидела на коленях, склонившись над сортиром. Через минуту передышки, девушку вырвало вновь.

Сара смотрела в другую сторону, правда, не для того, чтобы не смущать девушку, а чтобы самой не лицезреть это. Стоящий в воздухе тошнотворный запах при каждом вдохе пробивал Сару на рвотные позывы. Но она старалась дышать короткими вдохами, лишь бы не ощущать его.

Это продолжалось уже все утро. Саманта раскаялась, что пиво после крепкого алкоголя было явно лишним. Но ничего поделать не могла. Весь завтрак и вчерашний ужин она уже исторгла в унитаз и теперь все что мог отвергать ее организм была желудочная кислота.

Поправив девушке волосы в очередной раз, Сара скривилась.

– Уже все? – закашлявшись, спросила она.

– Не знаю. – прошептала Сэм, потирая ободок унитаза и сплюнув горькую слюну. – Давненько меня так не выворачивало.

– Мне еще стоять? – Сара прикрыла нос свободной рукой.

– Кажется все, – приподнялась Сэм, обтирая губы рукой. – но в животе просто адский замес. Словно все свернулось. И во рту такое ощущение, типа, я сожрала каких-то помоев.

– Иди выпей чего-нибудь. – сказала ей Сара.

– У нас есть пиво?

– Я не про пиво. Возьми в холодильнике, ну, молока. – пожала плечами девушка, взяв освежитель воздуха и обильно опрыскивая им всю ванную комнату. Это не помогало. Запах блевотины вперемешку с токсичным ароматом, почему-то названным «горная лаванда» еще сильнее вызывал желание отправить свой завтрак вслед за завтраком Саманты.

Подойдя к раковине Сэм умылась и прополоскала рот, хлебая воду из-под струи. Судя по выражению ее лица это ей вовсе не помогло, и потому девушка пошагала на кухню, чтобы найти что-нибудь в холодильнике. Сара закрыла двери ванной, но было поздно, этот мерзкий запах уже проник по всей квартире. Пришлось открывать окно, чтобы хоть как-то от него избавится.

– Отличное начало дня. – ухмыльнулась Саманта, с чпоканием вскрыв молочную бутылку и за несколько глотков осушив ее до половины.

– Не налегай на него слишком сильно. Я думаю твой желудок все еще раздражен. – встав на стул и открывая еще одну форточку, сказала Сара.

– Он не может быть раздражен сильнее, чем когда по нему херачат тяжелым ботинком. – ответила Сэм, выхлебав вторую половину бутылки. – Так что, все в норме.

Пока Саманта, включила телевизор и улеглась на постель, Сара на кухне решила приготовить что-нибудь поесть. Холодильник был почти пуст, но Сара нашла там джем и арахисовое масло. Обычные бутерброды вполне сгодятся для перекуса. Сев на кровать рядом с Сэм и рассматривая ее, она протянула ей бутерброды.

– С джемом или арахисом? – уточнила она.

– Какой тебе больше нравится?

– Я люблю с джемом. – протянула его девушке Сара.

– Тогда мне с арахисом. – подхватила из ее второй руки булочку Саманта, принявшись ее уплетать. Сара помялась, покраснев, но приняла ее решение как должное. Неужто она способна и на обычную человеческую заботу?

– Как жаль, что мы не можем вечно сидеть вот тут и проводить время вместе. – вздохнула Сара, откусив еще сдобренной джемом булки.

– Почему жаль? Жизнь была бы скучной херней, если бы мы постоянно сидели в конуре, вроде этой.

– Кому-то иногда нужна конура, да? – глянула на уснувшего рядом с кроватью пса Сара.

– Конура для псов. А мы не псы. – запихнула оставшуюся половину булки в рот Саманта, пережевывая ее всю.

– Сидели бы дома, все было бы куда лучше. – вздохнула Сара. – По крайней мере, мне так кажется. Больше людей было бы в живых.

– В живых? – хмыкнула Сэм. – Мне кажется тебе никогда не надоест, типа, жалеть чужие жизни. Помни об одном – каждый из тех, кто сдох на нашем пути, не пожалел бы тебя.

Эта мысль и без того зачастую не давала Саре покоя.

– Все равно неприятно.

– Зато есть что вспомнить и над чем посмеяться.

– Посмеяться? – глянула на нее девушка. – Что смешного?

– Словно тебе не нравится мой аморальный юмор. – растянулась в улыбке Сэм.

– Юмор? – подняла на неё глаза Сара. – Юмор?! Когда ты раскромсала голову Френку, это был юмор? Или юмор был, когда ты перестреляла всех тех полицейских? Очень блин смешно! А когда вы всей компанией смотрели, как в канализации растворяется труп, это был групповой прикол? Вот это шуточки нахрен! – возмущённо повысила тон Сара, а Сэм с трудом сдержала смех, стиснув губы.

– Какой же ты еще все-таки ребёнок, подруга. – ответила ей она.

– Я? Ребёнок? – фыркнула Сара. – Ну да, уж извини, что убийства и насилие меня не забавляют! Ещё не доросла!

– На дворе двадцать второе столетие, подруга. – обняла ее за плечо Сэм. – Мир гуманизма и равенства канул в небытие еще лет пятьдесят назад.

– Мир конечно жуткая вещь, – сказала Сара. – но это не значит, что мы должны как звери убивать друг друга.

– Во все времена люди убивали друг друга. – глядя на рекламу средства для похудения на экране телевизора, сказала Сэм.

– Ну, когда-то думаю не убивали.

– Когда не было ядерных бомб у них были ружья, до ружей были мечи, а до мечей палки. Или ты, типа, думаешь, что они их для прикола изобрели?

– Может, для самозащиты?

– Ну да, – хмыкнула Саманта. – и в целях самозащиты они забросали друг друга боеголовками.

– Мы говорим про историю вообще, – пожала плечами Сара. – когда-нибудь люди жили нормально. Лет сто, может двести назад.

– Что пятьдесят, что двести лет назад в мире сидели полоумные старики, которым ничего не стоило закидать друг друга ракетами. – вспыльчиво ответила ей Сэм. – Я удивляюсь, как они просидели столько лет, практически не применяя их.

– Может, потому что видели, насколько жуткими могут быть последствия?

– Тогда какой смысл иметь оружие и грозиться его применить, если ты не можешь этого сделать?

– Коммунисты смогли. – причмокнула языком Сара.

– Коммунисты и бюрократы хуже облученных плешивых собак. А коммунист-бюрократ, – Сэм скривилась, высунув язык. – пф, аж снова блевать потянуло.

– Но мы же должны развиваться. – опустила взгляд Сара. – Иначе какой во всем этом смысл? Разве эволюция или что-то такое не заключается в том, чтобы становиться лучше?

– Надо становиться не лучше, а сильнее. – твердо ответила Саманта. – Выживает не лучший, а сильный.

– По-моему такой образ мыслей у тебя только из-за того, что ты постоянно с кем-то дерешься и все в этом духе. Твоя жизнь вроде одной большой борьбы. – Сара прикусила губу. – Прости, если это прозвучало грубовато.

– Это прозвучало как правда. – усмехнулась Сэм. – Любая жизнь борьба. Типа, чтобы жить дальше, надо уметь переступить через себя. Плюнуть на свои страхи и привязанности и идти дальше.

– Вот так вот просто? – посмотрела ей в глаза Сара.

– Это далеко не всегда просто. – устало взглянула на нее Сэм. – Мне многого стоило выйти на тот ринг. – отвернулась к окну она. – Но я сделала это. И я ни о чем не жалею.

– А ты не жалеешь о том, что ничего не изменила?

– Не изменила? – девушка задумалась, потирая Сарино плечо. – Черт, а ты права. Теперь Коллинз получил людей, которые виновны в смерти той малолетки. Значит он все еще будет всем тут заправлять. И эти узкоглазые ничем не лучше уродов Френка.

– И я о том же. – вздохнула Сара.

– Да, мы все конкретно просрали. Просто поменяли одних ублюдков на других. – Сэм прижала ее к себе сильнее, покачав головой. Оказавшись близко к девушке, Сара, уже привычно положила ей голову на плечо, уставившись в экран телевизора. – Я так и знала, что ты это сделаешь. – улыбнулась Сэм.

– Настолько я предсказуема?

– Просто оправдываешь ожидания.

– А звучало обидно.

– Я предпочитаю говорить правду сразу в глаза. – сказала Сэм.

– По-моему это называется «хамить». – прижалась к ней ближе Сара, потеревшись щекой об её шею. – Когда ты начинаешь приставать к какому-то случайному прохожему, это приносит только проблемы.

– Я просто говорю, что думаю, – крепче обняла ее Саманта. – Не люблю скрывать свои мысли. Пусть уж сразу по роже бьют, чем ножом в спину в переулке.

– А можешь, не скрывая ответить на один вопрос? – робко спросила Сара, не зная, поступает ли правильно. Но этот вопрос зрел в ней еще со вчерашнего дня.

– Какой? – Сэм несколько напряглась.

– Ты говорила о той девушке, – кашлянула Сара. – вчера, в баре. То есть, ты так восхищенно ее упоминала, – она опустила взгляд. – и я подумала…

– Ты о Кларк? – Сэм прижала девушку ближе к себе, приобняв ее обеими руками.

– Да, кажется вы так ее называли. Все это звучало так, словно, – она чувствовала, как Сэм начала неровно дышать и ее грудь учащенно поднималась с каждым новым вдохом. – ну…

– Я не хочу о ней говорить. – твердо сказала Сэм.

– Почему? – на этот раз Сара на нее не взглянула.

– Потому-что не хочу.

– Я просто хотела узнать, что было у тебя и этой девушки. Ну, я редко вижу, когда ты восхищаешься кем-то настолько. – нервно поерзала у нее на груди Сара.

– Ты итак все поняла. – Сэм запустила руку ей в волосы, поглаживая их.

– Нет, может мы говорим о разных вещах, – начала было Сара.

– Мы говорим об одном и том же. – Саманта не была настроена на диалог. Это ее напрягало. – Поэтому, давай закроем эту тему. Хорошо?

– Как скажешь. – Сара поудобнее устроилась у нее на груди. В конце концов эта Кларк умерла, так ведь? Значит ей не о чем волноваться? Однако Саре все равно казалось, что призраки прошлого, даже мертвецы, способны разрушить все то немногое, неуловимое, что было между ней и Самантой. И ей очень хотелось ошибаться.

Сэм переключила канал, где началась очередная часть идиотских ток-шоу. На экране с гордым звуком на фоне распростёрся заголовок выпуска новостей. Ведущий начал резко и торопливо с самой горячей новости дня.

– Сегодня, в шесть часов утра, у местного отделения свободной полиции собралась толпа митингующих, требующая коменданта Коллинза ответить за некие «преступления». – диктор взволнованно вцепился глазами в телесуфлер. – Опубликованная сегодня ночью видеозапись и приложенные к ней материалы, по мнению толпы, безукоризненно доказывают связь Коллинза с местными бандами, находящими вне закона. На кадрах можно разглядеть лицо, напоминающее городского коменданта на пару с известной преступницей, Джу Чен известной также, как Старая Чен. Напомним, что госпожа Чен неоднократно обвинялась в сотрудничестве с наркоторговцами и учредителями подпольных боев. Однако весомых доказательств против нее собранно не было. Сам факт связи Коллинза с гражданином, занесенным в списки попадающих под подозрение, ставит под сомнение компетентность городского главы полиции. Старший комендант Моралес пока не сделал никаких заявлений по этому поводу.

На экране высветились кадры, записанные Сарой. Из-за этого она взволнованно прижалась к Сэм, почувствовав, что та напряжена не меньше. Они обе не отрывали взгляда от экрана. Одна со страхом, другая с презрением.

– Наш репортер на связи с места событий. – кивнул диктор, сам оглядываясь на экран. Картина сменилась на толпу людей с палками, арматурами и плакатами, образовавшая столпотворение рядом с главным участком полиции. Репортёр бегло начал описывать ситуацию.

– Какого черта? – скривилась Сэм, медленно отодвинув Сару и поднявшись с кровати. Она оглянулась на нее, а затем снова на экран.

– Ну, – Сара пожала плечами. – по крайней мере мы теперь можем не волноваться, что этот Коллинз останется безнаказанным.

– Да мы же в жопе! – ткнула в экран Саманта. – Кто вообще до этого додумался?! Вот ублюдки!

Сэм подошла к кухонному столу, схватив с него сигарету и, предварительно проверив ее зарядку, закурила, поправляя халат. Сара чувствовала себя неловко. Что не так? Ведь она поступила правильно? Разве теперь комендант не будет наказан? Разве теперь он не понесет наказания за все те смерти, что за его плечами?

В дверь позвонили. Сара резко одернула голову, а Сэм, скривившись, потянула руку к подставке для ножей. Они переглянулись и Сэм, подняв нож, медленно пошагала к двери. В нее вновь постучали. Через мгновение на телефон Сары со звоном пришло сообщение от Роуз: «Ты не дома? Мне нужно поговорить.» Сара задумалась, как она узнала где они живут, однако, прикрыв глаза рукой, сама вспомнила, что сообщила Оливии адрес.

– Стой. – сказала Сара, поднимаясь, пока Роуз вновь постучала в дверь. Девушка была настойчива.

– Что? – стиснула в руках нож Саманта, выпустив клубы розового дыма в воздух. В халате, с сигаретой и вооруженная ножом она выглядела прелестно, нелепо и страшновато сразу.

– Я открою. – пошагала к двери Сара.

– А вдруг там… – начала Саманта, но Сара ее оборвала.

– Нет, это Роуз. – стеснительно ответила ей девушка, потерев руки друг о друга. Саманта еще сильнее нахмурилась, чуть ли не перекусив сигарету зубами и, сплюнув в раковину, села на стул, закинув ногу на ногу.

Сара открыла дверь. Там и впрямь стояла Роуз, а позади нее Оливия. По виду второй можно было сказать, что этим утром ей было ничуть не лучше, чем Саманте. Роуз, поправив очки, улыбнулась Саре, гордо шагнув внутрь и стряхивая снег со своего пальто.

– Приветик, Сара. – Оливия, шатаясь, улыбнулась девушке и последовала за Роуз, поправляя шляпку.

– Привет. – успела сказать Роуз, глубоко вдохнув, но тут же сморщившись и прикрыв рот и ноздри рукой. – Боже, чем тут так воняет?

– Пока ты не пришла, ничего не воняло. – Сэм впилась в нее взглядом, вдыхая сигаретный дым так, словно пытаясь через него высосать из Роуз душу.

Журналистка недовольно покосилась на нее, поправляя очки. Ей явно хотелось что-то сказать, но она промолчала, стиснув губы. Сара возмущенно посмотрела на Сэм. Она знала, что эти двое терпеть не могут друг друга, эх, если бы только она могла сделать хоть что-то. Меньше всего ей хотелось смотреть на перепалки Роуз и Саманты. Благо журналистка была сдержаннее и умнее и в этот раз ничего не ответила.

– Слушай, Сара, я хотела бы сказать спасибо. – обернулась к ней Роуз. – Если бы не ты…

– Не стоит. – оборвала ее Сара. Только сейчас ей не хватало того, чтобы Роуз выдала ее «подвиги» при Саманте.

– О чем это она? – снова затянулась сигаретой Сэм.

– Ни о чем. – протараторила Сара.

– В смысле? – скривила лицо Саманта.

– Сара помогла мне с моим старым делом о городском коменданте Коллинзе. – сухо ответила ей Роуз, даже не оглядываясь. Оливия тем временем проползла на кухню, попивая воду из-под крана. – Если бы не ее материал, ничего этого бы не было. – она махнула в сторону телевизора.

Саманта тут же вскочила с кресла, откинув его. От этого звука пес резко проснулся, подняв голову и навострив уши.

– Чего нахер?! – Сэм вцепилась взглядом в Сару. – Так это ты? – ткнула она пальцем в экран. – Ты, что, совсем с головой, типа, не дружишь?

– Сэм! – вжала голову в плечи Сара. – Прости! Ну, в смысле, я ничего не хотела, просто…

– Просто ты, бля, взяла и слила эти фото? А если бы кто-то увидел? Ты, мать твою, где-то башкой ударилась, пока меня рядом не было? Они бы нас на пару на том же ринге повесили. На собственных, бля, кишках!

– Умерь свой тон, Саманта. – наконец обернулась Роуз, почесав переносицу и гордо поправив очки. – Я не знаю, как вы туда попали. Хотя очень хотелось бы знать. В другое время я бы завалила вас вопросами, но не сейчас. Скажу лишь, что Сара поступила правильно.

– Пожуй, бля, говна. – шагнула к ней Саманта, поправляя слишком маленький для нее халат. – Из-за этого всех нас прикончат, и тебя, дура гребаная, в том числе!

– Коллинз попался с поличным. – встала напротив нее Роуз, чуть подняв взгляд, чтобы встретиться с глядящей на нее сверху Самантой. – Можешь больше его не боятся, Саманта.

– С чего бы мне боятся эту помойную крысу? – стиснула зубы Сэм. – Если ты, золотая девочка, хочешь помочь, то не мешай и вали из этой квартиры. Потому что мы, – кивнула она на Сару. – уж точно сваливаем.

Сэм отпихнула Роуз, прошагав к шкафу и скинула с себя халат. Сара и журналистка отвернулись, пока та натягивала на себя джинсы. Пес, непонимающе, оглядывал ввалившихся в дом гостей.

– А теперь, – донесся голос диктора с телевизора. – Мегган Янг, специальный журналист «Мейконского вестника» и автор самой читаемой новостной колонки, предоставит вам свою версию событий. Мегган, вы в эфире!

– Доброго утра, Мейкон! – переняв микрофон у прошлого ведущего, встала на фоне толпы Янг, проведя рукой по своим золотистым волосам. – Исходя из сложившейся ситуации, могу предположить, что все это – происки прихвостней генерала Тейлора. Канада вновь пытается вмешаться в наши государственные дела!

– То есть, Мегган, вы хотите сказать, что комендант невиновен?

– Я не говорила такого! – перебила Янг ведущего. – Лишь хочу сказать, что тут не обошлось без иностранного вмешательства. Все мы знаем, что Тейлор – жадный до бойни диктатор! И что комендант Коллинз – взяточник и преступник! Я много раз говорила об этом!

– Не припомню таких ваших статей, мисс Мегган. – подступился к ней в объектив корреспондент.

– Их просто не пускали в печать, сер. – натянула белоснежную улыбку Мегган.

– Нет, ну вы только взгляните на это! – возмутилась Роуз, чуть ли не крича. – Эта неудачница-графоманка с манией величия на все пойдёт ради гонорара!

Сэм натянула поверх футболки свитер и, сорвав с крючка свою потертую кожанку, натянула ее на себя.

– Сара, мы валим. – обернулась она, подойдя к кровати и, достав из-под подушки пистолет, кинула его Саре. Девушка если смогла поймать его, с трудом приловчившись к этим перебрасываниям и поспешила убрать тот за пояс, чтобы он не мозолил Роуз глаза.

– Коллинза арестуют, я уверенна в этом. – отмахнулась Роуз, вздохнув и глянув на Сэм. – Не стоит так беспокоится, Саманта. Да, я понимаю, что мы друг другу не слишком лицеприятны, но хотя бы выслушай меня!

– А мне оно надо? – фыркнула Сэм, за рукав подтянув Сару к себе.

– Хотя бы не торопись так. – одернула свое пальто Роуз.

– Ух ты, вот это гитара! – вывалилась с кухни Пинки, схватившись за инструмент. Она уселась на кровать, бряцнув по струнам и осматривая потертости на гитаре. – Как много трещин. Сколько ей лет? Она твоя?

– Нет. – недовольно посмотрела на Пинки Саманта. – Выкинь ее подальше и уходим.

– Выкинуть подальше? – прижала к себе гитару, поглаживая, Оливия, икнув. – Так обращаться с инструментами? Хреновый из тебя музыкант.

– Да я и как человек не очень. – одернула кожанку Сэм, схватив рюкзак Сары и принявшись закидывать в него все, что оставалось в холодильнике, от банок с остатками арахисового масла до последней бутылки энергетика.

– Оставь это здесь. – вздохнула Роуз, взяв гитару у Оливии и отложив ее в сторону. – Пошли.

– Куда мы снова бежим? – расстроенно простонала Сара. Снова кончалась ее тихая беззаботная жизнь и начиналась погоня от непонятного кого и непонятно за чем.

– Лицезреть наш с тобой триумф. – улыбнулась Роуз, поровнее уложив свой шерстяной шарф и направившись к выходу.

– Не знаю, что ты там, типа, собралась лицезреть, а мы валим. – накинув на плечо рюкзак, Сэм первой протиснулась к выходу, отодвинув в сторону Роуз. Пес проскочил между ее ног и выбежал вслед за Самантой. Пинки, держась за голову, выскочила вслед за журналисткой и Сарой, стараясь ровнее держаться на ногах.

На улицах к полицейскому участку спешили не только они. Вокруг уже собралась толпа, куда большая, чем была на экране. Сэм недовольно осталась чуть в стороне, решив не подбираться к зданию, в то время как Роуз смело начала лезть сквозь толпу, кидающую камнями и пивными бутылками в окна. Сара подметила, что среди всей этой толпы слишком уж много подростков. Скорее всего местная жутковатая молодежь присоединилась к ним не ради справедливости, а ради возможности запустить кирпичом в окна полицейского участка.

– Вылезай ублюдок! – крикнул человек из толпы.

– Вечно ты не сможешь там прятаться! – вторили ему.

Роуз протащила за собой Оливию, все еще не пришедшую в себя после похмелья.

– Снимай. – сказала она, выходя вперед.

– Угу. – Пинки задумчиво пошарила в кармане в поисках телефона и с выражением лица впервые увидевшего огонь неандертальца приступила к попыткам включить камеру, пока Роуз выходила из толпы.

– Какие люди. – нахмурилась Мегган Янг, одернув свое красное пальто. – Ты снова вторая, Роудсон.

– Тешь свое самолюбие сколь тебе угодно, Мегган. – вышла рядом с ней Роуз, влезая в объектив камеры телеканала. – Это моя сенсация!

– Эй, уберите ее из кадра! – держа в руке микрофон, попыталась вытеснить ее из объектива Янг, пока на фоне маячила Пинки, пытающаяся ровнее удержать камеру.

– Сука, ну что за клоунада. – сплюнула на землю Сэм, прислонившись к стене соседнего здания. Сара стояла рядом, глядя на толпу и переругивающихся между собой Роуз и Мегган. Они походили друг на друга даже движениями. Как ей однажды говорил Брэд – люди недолюбливают в других то, что напоминает им их самих. Пес одобрительно тявкнул.

Достав из кармана сигарету, Сэм медленно пустила тонкую струю дыма в воздух, наблюдая за летящим в окно участка кирпичом. Внутри то и дело мелькали фигуры полицейских и работников участка, но никто не высовывался на улицу.

– Они, наверное, уже навалили в штаны, там, внутри. – выдохнула копны дыма Саманта.

– Ну, понятное дело. – пожала плечами Сара, глядя как Роуз перетягивает на себя микрофон, в который вцепилась Мегган. – Толпа-то большая.

– Только и могут пинать беззащитных, ублюдки. – Сэм посмотрела на лежащую в урне рядом бутылку. – А как дело доходит до настоящего противостояния – и носу не высунут из своих нор. Вот тебе и хваленая свободная полиция, мать ее.

Сара, не найдя ответа, согласно кивнула подруге.

– Жаль я не могу видеть рожи Коллинза, сидящего внутри. – Сэм ухмыльнулась, потянувшись к мусорке и вынув оттуда бутылку.

– Погоди! – только и успела сказать Сара, как подруга уже, разбежавшись, запустила ту в одно из окон. Разбившись с дребезгом, бутылка разлетелась, осыпав толпу ниже стеклянным дождем. Но ни кирпичи, ни бутылки, ни камни не оставляли на бронированных окнах здания ничего, кроме отметин и царапин.

Покачав головой и поглубже вдохнув зимнего воздуха, Сара закашлялась и Сэм тут же подскочила к ней, придерживая.

– Все нормально? – переспросила она.

– Да-да. – кивнула Сара, стиснув зубы от ощущения, будто ее трахею намотали на кулак и попытались вырвать из груди.

Звук рева плазменных двигателей над ними заставил Сэм и Сару отступить, опешив. Вся толпа вокруг здания тут же отвлеклась от катапультирования подручных предметов в окна и уставилась в небо. Роуз ткнула Пинки в бок, указывая на приземляющиеся патрульные самолеты.

Один из них с грохотом опустился на крышу здания полицейского участка, два других – на соседних зданиях, а один завис над толпой, включив громкий звук оглушающей сирены и голосом молодой женщины-пилота, приказывая толпе расступится. Та, недолго думая, начала метать банки и камни в летательный аппарат коменданта. Ответ последовал быстро и стремительно. Один из подвешенных на крыльях аппарата пусковых установок запустил в сторону беснующихся людей дымовую шашку и слезоточивый газ заставил тех, кашляя и стоная, разбежаться в стороны. Двигатели, развернувшись вертикально, засопели, сажая воздушный транспорт прямиком посреди улицы. Мастерству девушки за штурвалом можно было позавидовать.

Пока остальные самолеты выгружали комендантских солдат на крыши и те, выставив винтовки перед собой, целились в здание полицейского участка, Роуз с Оливией, прорываясь через бегущих людей, отступили в переулок, ближе к Саре и Саманте. Сэм, щурясь от слез, прижала к груди подругу, прикрывая ее курткой от газа.

– А вот и членосос Моралес со своей кавалерией подоспел. – прошипела Сэм, моргая, в попытках избавиться от слез.

– Будем надеяться, что он не на стороне Коллинза. – кашляя и сняв очки, чтобы прикрыть глаза рукой, простонала Роуз.

– Я не пойму, мне так плохо от того, что я вчера намешала выпивку, или от того, что они тут эту фигню распылили! – отбежала в сторону Пинки, схватившись за живот и пригнувшись.

Не вся толпа исчезла или испугалась оседающей на грязном асфальте слезоточивой смеси. Многие люди, отбежав до достаточного расстояния, подоставали телефоны или камеры, начав снимать происходящее действо. Псу, кажется, спасаться от этого не удавалось и бедное животное, скуля, трясло мордой и фыркало, прыгая из стороны в сторону.

– Уильям Коллинз! – прокричал в рацию Алекс Моралес, вышедший вслед за строем своих солдат из севшего самолета. – Я приказываю вам выйти с поднятыми руками! Вы обвиняетесь в государственной измене, предательстве, пособничестве преступникам и черт знает, какую еще формулировку я смогу придумать, пока вы сидите внутри!

Окна полицейского участка бликами отражали направленные в них лазерные прицелы комендантских солдат. Моралес гордо встал, расправив плечи и поправил пучок у себя на затылке.

Никто не ответил и фигуры полицейских исчезли из окон. Оператор, стоявший рядом с Мегган Янг, поднимал разбитую камеру, пока журналистка отплевывалась и вытирала глаза, держась за ворот своего красного пальто. Они с Роуз переглянулись ненавистно, будто бешенные уличные собаки.

– Я не повторяю дважды. – сказал в рацию Моралес и громкоговорители, установленные на самолетах громогласно вторили его словам. – У вас есть пять минут, чтобы выдать Уильяма Коллинза, иначе каждый в этом здании будет считаться его сторонником и я прикажу открыть огонь по окнам.

– Он никогда не изменится. – моргая покрасневшими от газа глазами, глянула на старшего коменданта Роуз.

Секунды посреди молчаливой улицы тянулись вечно. Все люди, нацелив камеры на происходящее, молча ждали исхода. Лазерные прицелы солдат коменданта скользили по окнам, выискивая свои цели. Моралес гордо встал, сложив руки за спиной и смотрел на полицейский участок.

Резко открывшиеся двери участка, словно выплюнули коменданта Коллинза из здания. Вслед за ним выскочили несколько полицейских нацелив на своего бывшего босса пистолеты. Со кряхтением скатившись по лестнице и пересчитав головой каждую ступеньку, Уильям Коллинз приземлился у ног Алекса Моралеса.

Откашливаясь, он поднимался, потянув руку к кобуре на поясе, но комендант со скоростью и грацией гепарда перехватил его предплечье, выкрутив руку и вынув пистолет из кобуры. Тяжелым сапогом пнув Коллинза от себя, Моралес с лицом, не выражавшим особого волнения нацелил на, кажется, еще больше поседевшего Коллинза оружие.

– В наручники его. – кивнул он своим солдатам и их черные силуэты тут же оказались за спиной сломленного духом городского коменданта, нацепив на его руки тяжелые навороченные кандалы. – И этих тоже. – кивнул на полицейских позади Моралес. Те мгновенно нацелились на него своими винтовками, но осознав, что их грудь тут же изукрасило диско-шоу из лазерных прицелов, бросили оружие на землю, подняв руки и опускаясь на колени.

– Хотите что-то сказать, Коллинз? – не опуская пистолета, посмотрел на него с высоты своего статного роста Моралес.

– Пошли бы вы нахер, старший комендант. – процедил ему в ответ пленник, исказив свое лицо гримасой ненависти и сотнями морщинок. – Со всем к вам уважением, вы мудак.

– Все ваши слова могут быть использованы на суде против вас. – протянул своему помощнику пистолет экс-коменданта Моралес, сложив руки на груди.

– Сэр! – выскочила секретарша из дверей полицейского участка, остановившись и держа в руках пачку бумаг. – Комендант Моралес, сэр!

– Что такое, Пафф? – посмотрел на нее Алекс.

– Вот те документы, о которых вы спрашивали, старший комендант, сэр. – прошагала она, протянув Моралесу толстую пачку бумаг, которую тот принял, перелистывая без особого интереса.

– Спасибо, Пафф. – кивнул он. – Я бы не отказался от кофе.

– Одну секунду! – неряшливо кивнула девушка, направляясь обратно в здание.

– Вот так вот быстро ты меняешь сторону, грязная офисная крыса?! – крикнул ей в след Коллинз.

– Я никогда ее не меняла. – обернулась с ехидством на коменданта секретарша. – Атланта – всегда моя сторона.

Заключив в кандалы часть полицейских, солдаты Моралеса начали загонять их в подъехавшие черные машины, заталкивая кучами в кузова. Вперед выступила Роуз, направляясь к месту событий, чтобы быть как всегда первой. Пинки пошагала за ней, наконец включив камеру телефона. Сэм и Сара решили подойти поближе, как и другие люди из вновь собиравшейся вокруг толпы.

– У меня есть вопросы, комендант! – с яростным рвением выступила она вперед к Моралесу, но двое грозных солдат в черных шлемах преградили ей путь, прицелившись винтовками в грудь.

– Опять вы. – протягивая подошедшей к нему Пафф пачку документов, Моралес взял протянутый ему кофе и сделал глоток, недовольно глядя на Роуз.

– Да, снова я. – сжав губы, выпятила вперед грудь Роуз, удостоверившись, что Пинки снимает ее.

– Вы могли бы не совать нос не в свои дела, хоть раз, Роудсон? – потер свой ремень свободной рукой Моралес.

– Не могла бы! – показательно выставила указательный палец вверх Роуз. – Ваш подчиненный виновен в гибели сотен людей и еще куче других преступлений!

– Все в порядке. – не спускал с нее глаз Моралес.

– Розовые очки бесплатно выдают только в Атланте. – фыркнула Роуз. – Так что я вижу тут только попытку схватить Мейкон за горло!

– Теперь, когда Уильям Коллинз арестован, вы можете прекратить истерить и лезть, куда не следует. – сухо и четко ответил Моралес.

– А вот у меня есть вопросы! Правильно ли я понимаю, что вы признаете причастность Уильяма Коллинза к преступлениям банд Джорджии?! Значит ли это, что министры потеряли контроль над ситуацией? Что вы скажете на это? Считается ли ваше мнение прямым выражением мнения министариата и Атланты, как вы говорили ранее? Вы взяли контроль над городом по приказу первого министра Маккриди? Если нет, то кто дал вам разрешение? Если да, то это – незаконный акт террора против граждан нашей страны и вы не имеете на это никакого права!

Комендант, нахмурившись, сделал еще один глоток кофе. Из кружки в его руках поднимался в воздух обильный пар.

– Знаете, что я вам отвечу Роудсон? – хлебнув из кружки, она протянул ее своему извечному помощнику, стоявшему позади него. – Без комментариев.

Моралес развернулся, одернув свой утепленный плащ и пошагав обратно в самолет, который уже разогревал двигатели, искрящие голубым пламенем плазмы, прожигающим асфальт. Мимо толпы вели в черный грузовик закованного в наручники Коллинза, презрительно оглядывающего людей в толпе, освистывающих его. Кто-то бросил в сторону Коллинза консервную банку, но она пролетела мимо, врезавшись в стоящую рядом машину.

– Как ощущения, «комендант»? – натянула улыбку Роуз, гордо глядя на сутулившегося преступника свысока.

– Захлопнись, Роудсон. – процедил сквозь зубы Коллинз, глядя на ехидно улыбающуюся журналистку, поправляющую очки.

– Можете меня не благодарить. – сказала ему вслед она. – Правосудие всегда найдет лазейку, где бы вы не прятались.

– Так это была ты, сука? – оглянулся на нее комендант, которого закинули в черный полицейский фургон.

– Это был весь народ Мейкона в моем лице. – максимально театрально выпалила ему вслед Роуз. – Удачи ощутить себя на месте Лайнс. Я думаю в лагерях вас уже ждут. Вы того заслужили.

– Ты поплатишься за это, черномазая сука. – прошипел Коллинз. – Ты пожалеешь! – закричал он, но один из солдат огрел его прикладом и тот упал внутрь, корчась на полу.

– Знаешь, что делают с такими как ты в тюрьме Уилли?! – усмехаясь, прокричала ему вслед Саманта, но тот навряд ли услышал, так как бронированные двери грузовика захлопнулись и тот в окружении других идентичных машин унесся вдаль по улице. Оглушительный рев плазменных двигателей отвлек толпу от провожания взглядом черных силуэтов грузовиков. Яркое пламя озарило небо и медленно поднявшись, грациозные стальные птицы поплыли по небу, исчезая среди полуразрушенных небоскребов.

– Ладно, – усмехнулась Саманта, ткнув Сару локтем в бок. – эта твоя выходка стоила того. Ты видела его рожу? Это было что-то!

– Не вижу ничего особо забавного. – кашлянула Сара, вздохнув.

Толпа вокруг ликующе вопила, кто-то разбредался, а кто-то, уткнувшись в телефон, принялся заливать свежеотснятые кадры ареста экс-коменданта Коллинза в сеть. Роуз, горделиво подошла, поправляя пучок своих дредов. Она протянула Саре руку с улыбкой. Девушка, немного помявшись, посмотрела на Сэм, которая, с небольшим, но недовольством, все же отступила на шаг назад, позволив ей пожать Роуз руку. По спине пробежали мурашки от ее теплого прикосновения.

Однако журналистка, на радостях, подтянула ее к себе, обняв и прижимая к груди. Сара, покраснев, обняла ее в ответ, глянув на Саманту. Та, скрестив руки на груди, покачала головой. Пинки тем временем, явно не особо понимая, что происходит, присела рядом на какую-то опрокинутую толпой бочку, почесывая шею собаки.

– Ну вы еще пососитесь тут! – возмущенно протянула Саманта.

Роуз, с улыбкой отпустив Сару, похлопала ее по плечу.

– Этот первый шаг к торжеству справедливости – наша с тобой заслуга. – облегченно вздохнула она, явно в приятном шоке от происходящего.

– О, ура! Так это что, мы, типа, победили? – оторвалась от пса Оливия, подскочив к ним и натянув улыбку. – А кого?

– Знаете, я предлагаю отметить это. – оглядела девушек Роуз, убрав руки в карманы. С небес медленно начал опускаться на их головы снег. Полицейские позади опечатывали участок и выносили из него какие-то вещи, загружая их в вновь подоспевшие машины.

– Я пас. – отмахнулась Сэм. – Это дерьмо было веселым зрелищем, но сейчас, после ареста Коллинза, в городе начнется полная жопа.

– А я за! – воскликнула Сара. – Давайте хоть раз обойдемся без препираний и передохнем вместе.

– Ты так хочешь побыть с ней, да? – размяв шею с хрустом, облизнула губы Саманта.

– Я, что, вновь слышу ревность в голосе горделивой Саманты? – удивленно посмотрела на нее Роуз, сняв очки, прищурясь, и протерев их рукавом от снега.

– Да пошла ты. – сплюнула на снег Сэм, доставая сигарету.

– И тебе приятного дня, Сэм. – достав ключи пошагала к своей машине Роуз. – Так ты со мной, Сара?

– Я… – девушка оглянулась на Сэм, затем на Роуз. Потом снова на Сэм. Та, выпустив в воздух струйку розоватого дыма, пошагала в ее сторону, остановившись и глянув на подругу.

– Если что, я буду собирать вещи в квартире. Нам пора слинять оттуда. Слишком уж много людей знают, что мы там. – в ее голосе не чувствовалось обиды, однако она все равно казалась расстроенной.

– Так ты просто отпустишь меня? – Саре даже стало неловко. Ей не хотелось выбирать. Роуз и Саманта обе были для нее чем-то важным. Не хотелось обделять хоть кого-то из них. В груди заскребли кошки, то ли от мук выбора, то ли от того, что ее легкие снова решили напомнить, что ей не так долго осталось.

– Тебе стоит развеяться, – затянула сигарету Сэм. – а мне – передохнуть и подумать.

– Я не хочу, чтобы тебе показалось, будто ты мне не нужна. – помялась Сара, глянув ей в глаза.

– А я не хочу, чтобы тебе казалось, что я хочу тебя контролировать.

– А это не так? – смущенно спросила у нее девушка.

– Нет. – несколько недовольно сказала Сэм, хотя ее голос ставил под сомнение нежелание иметь над Сарой контроль. – Просто, должен же хоть кто-то из нас, типа, представлять, что нам делать дальше. Но не слишком-то задерживайся у своей «подружки», – буквально выдавила из себя это она. – и пообещай мне, что ты не будешь вытворять там что-то из своего репертуара.

– О чем это ты? – по лицу Сары ударил румянец.

– Да ты итак поняла. – похлопала ее по плечу Сэм, опустив глаза и удаляясь вниз по улице. Ее сигарета запищала, сообщая о разрядке и девушка бросила ее на снег, с хрустом переломив ботинком пополам.

Роуз, с некоторой печалью проводив ее взглядом, разблокировала машину и села за руль, посигналив Оливии и Саре. Девушки поспешили укрыться от начинающейся метели в транспорте. Пес заскочил вслед за Сарой, радостно виляя хвостом и высунув язык. Та поспешно захлопнула дверь.

– Что возьмем для перекуса, салат или суп-пюре? – оглянулась на девушек Роуз, включая радио. – Можем заказать еще смуззи и роллы с овощами.

– Я бы не отказалась от рисовой лапши. – улыбнулась Сара.

– Предпочту мясную пиццу и ящик пива. – икнула Пинки, устало откинувшись за свое кресло и захлопнув дверь.