Читать книгу Basketball: Die größten Legenden - Sebastian Finis - Страница 16

Es dauert nicht lange, bis LeBron und seine Crew sich in Akron herumsprechen und Anerkennung erlangen. Sie entwickeln eine besondere Chemie zueinander. Auf dem Feld ist LeBron seinen Freunden haushoch überlegen. In der achten Klasse ist er 1,83 Meter groß, kann auf allen fünf Positionen spielen und hat einen sechsten Sinn für das Spiel.

„Es gab Kinder aus dem ganzen Land und er war bei weitem der beste Spieler“, erinnert sich LeBrons Coach Dru Joyce Sr., der Vater seines Freundes, an ein nationales U14-Turnier in Florida 1999. „Er hat absolut dominiert.“ Mindestens eine internationale Sportagentur streckt bereits jetzt ihre Fühler nach dem Basketball-Wunderkind aus, das in Akron in aller Munde ist.

Zu diesem Zeitpunkt treffen LeBron, Joyce, Cotton, McGee und Travis – die selbsternannten „Fab Five“ (dt. die „fabelhaften Fünf“) eine Entscheidung. Sie sehen sich als Gesamtpaket und versprechen sich, ihre Basketballkarrieren gemeinsam fortzusetzen. Das Quintett geht ab der neunten Klasse auf die Saint Vincent-Saint Mary High School (SVSM), einer privaten Gemeindeschule in Downtown Akron. SVSM, die vor allem für ihre traditionelle akademische Exzellenz bekannt ist, ist dabei ein neues Vermächtnis aufzubauen, mit einem vorangehenden LeBron.

Im Dezember 1999 bestreitet LeBron sein erstes Spiel für SVSM und erzielt 15 Punkte. Innerhalb von drei Monaten führt er seine Schule zur Staatsmeisterschaft in Ohio – nicht schlecht für eine kleine katholische Institution mit wenig basketballerischer Erfolgsgeschichte. Im nächsten Jahr wiederholt LeBron, jetzt ein 1,98 Meter großer 14-Jähriger – mehr Mann als Junge – den Triumph mit einer zweiten Staatsmeisterschaft vor 17.000 Zuschauern im Finale. Er wird im März 2001 zu Ohios „Mr. Basketball“ ernannt.

In diesem Sommer wird LeBron mit mehreren NBA-Spielern nach Chicago eingeladen, um an Trainingsspielen mit seinem Held Michael Jordan teilzunehmen, der sich auf seine Rückkehr zum Sport vorbereitet. Die Erfahrung lehrt LeBron, dass er mit den besten mithalten kann. Es wird gemunkelt, dass LeBron seinen Namen auf die Liste des NBA-Draft stellen würde, bis klar wird, dass kein Spieler ausgewählt werden kann, solange er nicht die Highschool abgeschlossen hat.

Der millionenschwere Vertrag müsste noch ein Jahr warten, obwohl ihm als Entschädigung das nächstbeste zugesprochen wird: das Titelbild von Amerikas größtem und besten Sportmagazin Sports Illustrated. „The Chosen One“, kündigt die Titelzeile an, „Der Auserwählte“. Der Artikel im Innenteil beginnt mit einer Beschreibung eines Treffens zwischen dem Teenager LeBron und Jordan. „Der Moment fühlt sich aufgeladen an, sogar ein wenig historisch“, heißt es darin und stellt sogar einen Vergleich mit Präsidenten der USA an. „Erinnern Sie sich an das Foto des Teenagers Bill Clinton mit JFK?“