Читать книгу Рэн – Дом звёзд. Книга 1 - Таисия Тихая - Страница 11

Пока Илан отправился на очередную загадочную подготовку к ритуалу, – Шэд всё больше начинала подозревать, что это просто повод затаиться где-то и заниматься своими делами, – сама девушка направилась в оранжерею. Она как раз собиралась повернуть за угол к стеклянным дверям, когда замковое безмолвие нарушили чьи-то приглушённые голоса. Похоже, не одну Шэд тянуло сегодня на любование цветами. Замерев, она прикрыла глаза, фокусируясь на звуках. Говорила графиня.

– …не знаю, как будет дальше… Он всё не может простить.

Её невидимый собеседник шептал совсем тихо и девушка, не удержавшись, выглянула из своего укрытия. Дворецкий, бережно сжав в своих ладонях руки графини, шептал что-то с лёгкой полуулыбкой. Та, словно разомлевшая на солнце кошка, внимала его словам едва ли не с раскрытым ртом. Договорив, мужчина склонил голову, нежно поцеловав костяшки её пальцев. Шэд, издав непередаваемый, глухой звук, каким обычно отзывается ягода лимма, когда по ней стукнут палочкой, снова спряталась за углом. Замешательство на её лице держалось ровно секунду, в следующий миг сменившись глубокой задумчивостью. В этой же задумчивости она медленно, будто боясь спугнуть и растрясти созревающую мысль, поднялась в башню, но рука замерла на дверной ручке, не коснувшись её медных завитков. Прикинув что-то в уме, Шэд вернулась на лестничный пролёт, а затем вновь, уже бегом, кинулась в башню, едва не протаранив дверь плечом.

– Илан!

Рассевшись в кресле, парень читал книгу. Для зрителя, непосвящённого в детали, зрелище на редкость странное. Не поднимая головы, молодой человек скучающе поинтересовался:

– Только не говори мне, что встретила привидение и теперь хочешь снова обшарить всё с нэбиусом.

– Нет!

– Тогда почему у тебя такое вытянутое лицо?

Всё ещё тяжело дыша после пробежки, девушка опустилась в соседнее кресло, мельком окинув взглядом стол с разбросанными по нему пучками трав, свёртками пергамента и флакончиком, из которого тянулись тонкие струйки пара с резким пихтовым запахом.

– Я решила прогуляться до оранжереи. И там графиня! И дворецкий. И они о чём-то говорили. Ну, знаешь… Необычно говорили. Очень… тепло, я бы сказала. У них как будто бы… Э-э…

Илан отложил книгу, с интересом подавшись вперёд:

– Хочешь сказать, их отношения ближе, чем принято в обществе?

– Да!

Мужчина тут же поскучнел, откинувшись на высокую спинку.

– Я знаю.

– Знаешь?!

– Я сюда приезжаю не первый месяц, да и кто будет сильно скрываться от слепого?

– И тебе это кажется нормальным?

– Мне часто приходилось наведываться в знатные дома. Поверь, я повидал достаточно, чтобы перестать так удивляться.

Шэд затихла. Илан снова взялся за книгу, как бы намекая, что на этом интерес к разговору утрачен. Но напарница его мнения не разделяла.

– Как давно умер муж графини?

– Хм… Года два назад, если не ошибаюсь.

– А сколько времени здесь работает этот дворецкий?

– Год или чуть меньше.

– А как давно начались явления привидений?

– Уже где-то полгода… Нет, чуть больше, с конца прошлой осени.

Девушка азартно щёлкнула пальцами.

– Не находишь это странным?

– Что именно?

– Такое совпадение, конечно! Пришёл, быстренько охмурил пожилую графиню, а потом вскорости её начинают мучить загадочные призраки, которых никто, кроме неё не видит. Нам надо сегодня устроить засаду у её спальни и заодно полюбоваться на это фамильное привидение.

– Нет.

– Но почему?

– Во-первых, мы расследуем только дела магического происхождения. Если кто-то кого-то убил заклинанием – наш случай. Если топором – не наш. Во-вторых, дворецкому нет никакого смысла устраивать эти представления.

– Смысл как раз прямой! Доведёт её до сумасшествия и заставит всё завещать ему. Если ещё не заставил!

– Юридически это невыгодно. Насколько мне известно, у графини есть какие-то дальние родственники, так что в случае её смерти они слетятся и растащат всё наследство по кусочкам, даже если в завещании она укажет, что завещает всё одному Дрейку. Он уже сейчас пользуется всеми благами богатой жизни и считает себя хозяином замка, я слышал разговоры слуг. Распоряжается её деньгами, часть высылает родственникам, часть откладывает на будущую свадьбу, не с ней, разумеется, а с куда более молодой и симпатичной особой. Так с чего, скажи Стохаса ради, ему рушить эту идиллию?

– Может, скопил уже достаточно и теперь не знает, как от неё избавиться?

Илан снисходительно улыбнулся.

– Денег никогда не бывает достаточно. К тому же, если бы он решил уйти, то не стал бы изобретать такой сложный путь, а сказал бы напрямик. Не думаешь же ты, что Дрейк устроил всё это из страха разбить ей сердце отказом?

Терпеливо выслушав напарника, Шэд, тем не менее, отрицательно качнула головой из стороны в сторону:

– И всё же давай этой ночью затаимся в комнате по соседству? Златоушку запустим к графине, а сами будем через стенку. Неужели тебе не хочется узнать правду?

– Нам отведено три дня. В первый вечер ритуал не даёт эффекта, во второй призрак, как правило, является позднее или не является вовсе, а после третьего пропадает. Если устраивать засаду, то придётся отменить сегодняшний ритуал, а тогда мы выбьемся из срока.

– Пусть так. Разрешаю свалить все шишки на мою голову.

Шэд умоляюще сложила вместе ладони.

– Пожалуйста, давай всё проверим сегодня! Неужели ты не придумаешь, что такого убедительного соврать графине, чтобы не проводить ритуал?

– Я? Идея твоя – тебе и договариваться.

– А, по-моему, у молодого и симпатичного мужчины, вроде тебя, шансов здесь куда больше, чем у меня.

– Я бы поспорил. Как я погляжу, лесть даётся тебе очень естественно.

– Я не умею льстить, любая похвала у меня идёт от чистого сердца.

Хмыкнув, молодой человек улыбнулся, но тут же поспешил стереть улыбку с лица, будто боясь этим испортить имидж хмурого и язвительного колдуна-наставника.

– Ладно. Под твою ответственность.

– Разумеется.