Читать книгу Рэн – Дом звёзд. Книга 1 - Таисия Тихая - Страница 5

Девушка распахивает глаза и некоторое время созерцает верхушки крон. Тусклый свет, больше подошедший луне, чем солнцу, просачивается через неоднородную листву, как через решето. Девушка сонно потягивается, а затем встаёт и идёт к озеру. Подол простого белого платья неслышно скользит по земле, задевая травинки и стряхивая с них утреннюю росу. Она опускается на колени и зачерпывает горсть воды, такой ледяной, что у любого пальцы свело бы судорогой. Но её пальцы и так холодны, как лёд. Девушка умывается и некоторое время держит глаза закрытыми, позволяя воде стечь по ресницам и щекам, а затем капельками упасть на землю, слегка щекоча подбородок. Следом она проводит ладонью в нескольких миллиметрах от своего лица и на миг пальцы очерчивает оранжевое сияние, как бывает, когда подносишь руку к огню. В следующее мгновение девушка скрывается за маской лисы. Она проводит руками по выточенному из дерева носику, касается привычной выщерблины под левым глазом. Затем поднимает голову и сумеречный свет поблёскивает на изумрудах, вставленных в глазницы маски. Девушка опускает на неестественно светлые волосы капюшон, такой же белоснежный, как и всё платье. Кроваво-красный пояс на талии – единственное, что разбавляет однородную белизну.

Она не старается красться, но шаги всё равно беззвучны, словно лес не позволяет нарушить царящее безмолвие. При виде неё с веток и листьев срываются оранжевые бабочки. Они кружат над головой и, если прислушаться, кажется, что что-то шепчут. Девушка рассекает воздух одним быстрым, властным движением руки и бабочки, повинуясь приказу, слепливаются в бесформенную массу, чтобы секундой позднее обрести облик лошади. Она вскакивает в седло. Мерное покачивание убаюкивает и сотня точно таких же дней и ночей, проведённых в дозоре верхом на лошади, сливаются воедино.

Внезапно тишину что-то нарушает. Хруст сухих веток под чьими-то ногами. Лес начинает возмущённо роптать. Девушка легко спрыгивает на землю и направляется в сторону шума. Лошадь за её спиной вновь распадается на рой оранжевых бабочек и те рассредоточиваются в стороны, с любопытством наблюдая за происходящим с деревьев и кустарников.

Усевшись на земле, в самом сплетении узловатых древесных корней, обхватив колени плачет маленькая девочка. В тёмных спутанных волосах, словно основа гребня, виднеется багровый кленовый лист. Девочка вздрагивает и прижимается к стволу, когда замечает подле себя чьи-то босые ноги, едва прикрытые белым подолом. Незнакомка опускается на колени рядом с ребёнком и касается темноволосой макушки. Прикосновение больше похоже на пронизывающий до костей осенний ветер и девочка, съёжившись, пытается отползти в сторону, но упирается лопатками в шершавый ствол. Она уже готовится вскочить на ноги и побежать, но вдруг что-то её останавливает.

Тепло. Оно разливается внутри, расслабляет мышцы и уголки губ помимо воли трогает улыбка. Ребёнку становится уютно в обществе странной девушки, пусть даже лица не разглядеть под маской. Хочется обнять её, почувствовать под пальцами льняную ткань безупречно белого платья и узнать, как пахнут волосы, ниспадающие по худеньким плечам. Но девушка не позволяет этого сделать. Она распрямляется и протягивает руку. Жест получается одновременно требовательным и умоляющим. Ребёнок с опаской вкладывает свою ладошку в её.

Теперь, сцепив руки, они идут по лесу вдвоём и ледяные пальцы как будто не жгут больше кожу. Девочке хочется заговорить, спросить, где они и куда идут. Как зовут незнакомку? Куда делись родители? Но едва разомкнув губы, она тут же сжимает их в нерешительности. Нарушить господствующую здесь тишину кажется почти преступлением.

Тем временем они проходят мимо приземистого дерева, и незнакомка касается одной из тонких ветвей. Иссиня-чёрные, крупные ягоды падают прямиком ей в ладонь, и она протягивает угощение девочке. Подобравшись, ребёнок молча мотает головой из стороны в сторону. Окутывающее её тепло на мгновение уступает место иному чувству. Ей кажется, что она кожей чувствует обиду своей спутницы, но видение исчезает и ребёнку снова становится уютно. Девушка невзначай заводит руку за спину и ягоды скатываются по её пальцам, а стукнувшись о землю, оборачиваются чёрными мышами и разбегаются прочь. Ей одной известно, что идти осталось недолго.