Читать книгу Carl Rogers - Norbert Groddeck - Страница 16

Nach der Chinareise stürzte sich Rogers zu Hause in seine historischen und theologischen Studien und in die Vorbereitungen für eine kirchliche Tätigkeit. Er war, angeregt durch die vielen Eindrücke und durch die neue geistige und intellektuelle Weite, die er von der Reise mitbrachte, nicht mehr der Carl von zuvor. Ein neues Selbstverständnis war aufgebrochen, und es gab viel nachzuarbeiten und Neues zu lernen. Darüber hinaus machten sich auch die körperliche und mentale Belastung der Reise und die zunehmenden Konflikte mit seinem Elternhaus bemerkbar. Kurz nach seiner Rückkehr brach sein Magengeschwür erneut auf. Er musste für einige Zeit ins Krankenhaus, um sich einer Operation zu unterziehen. Danach kehrte er zur weiteren ambulanten Behandlung und anschließenden Erholung in das Haus seiner Eltern zurück. Diese Zeit als Rekonvaleszent hätte für Rogers und seine neu gewonnene intellektuelle Autonomie sehr bedrohlich werden können, aber die strengen Auflagen, die seine Eltern ihm machten, halfen Carl, sich von seinen Eltern abzugrenzen.

Beide hatten seine Magenbeschwerden wohl nie richtig ernst genommen und als Krankheit akzeptiert: So musste sich Carl sofort nach der Entlassung aus dem Krankenhaus wieder eine Arbeit suchen, um eigenes Geld zu verdienen. Diese erzieherische Maßnahme war die Strafe religiöser Eiferer, die auf diese Weise versuchen, ihren Sohn wieder auf den rechten Weg zurückzubringen.

In dieser Zeit machte Carl einen Versuch, seine persönlich schwierige Situation in der Familie anzusprechen. Er fühlte sich dabei von Helen unterstützt und verstanden und brauchte die Beziehung zu ihr geradezu, um nicht in dieser fanatischen Polarisierung zwischen liberaler und konservativer Anschauung zerrieben zu werden. Er schrieb seinen Eltern einen Brief, in dem er auf die unerträglichen Spannungen zu Hause aufmerksam machte und erklärte, dass auch sein Bruder Walter an der Atmosphäre zu Hause litt und im Begriff wäre, sich von der Familie abzuwenden. Er bat seine Eltern inständig, sich mit diesem Thema zu befassen, und betonte zugleich, dass er mit diesem Brief seine Eltern nicht kritisieren wolle. Aber seine Anstrengungen waren vergeblich, und es wurde klar, dass er nichts dazu beitragen konnte, den Familienfrieden wiederherzustellen. Er blieb das „schwarze Schaf“ in der Familie und hatte in den Augen der Eltern eine harte Strafe verdient.

Sofort nach seiner Rückkehr aus dem Krankenhaus musste er erneut eine körperlich schwere Arbeit in einem Holzlager antreten. Gleichzeitig schrieb er sich für einen Fernlehrgang in Psychologie bei William James ein. Die Zeit der Rekonvaleszenz zu Hause bot ihm ideale Gelegenheiten, die Beziehung zu Helen zu festigen. Neben dem Geld aus dem Job in dem Holzlager erzielte er einige Gewinne durch den Verkauf von chinesischem Kunsthandwerk. Er hatte einen kleinen geschäftlichen Kontakt noch aus der Zeit der Chinareise aufrechterhalten, der sich jetzt auszahlte. So war es Carl möglich, sich bereits zu College-Zeiten sein erstes Auto von seinem selbst verdienten Geld zu kaufen. Es war ein gebrauchter Ford, Model T, den er für 450 Dollar erstanden hatte und den er nun oft nutzte, um die 25 Meilen über unbefestigte Straßen zu Helen zu gelangen, in die er sich zunehmend verliebte. Nach einiger Zeit erwiderte diese seine Gefühle, und es kam der Tag, an dem, wie Rogers es ausdrückte, „das schönste Wunder der Welt geschah“, als Helen ihm sagte, dass sie ihn liebe.

Carl wollte nun in jedem Falle von zu Hause weg und seine eigene Familie gründen. Er schrieb Helen Liebesgedichte. Sie mochte seine radikalen Ideen und seine Selbstständigkeit und unterstützte ihn in seinem Kampf mit seinen Eltern. Auch wollten beide mit ihrer ersten körperlichen Liebe nicht warten, bis sie einen sicheren Job hatten. Also schliefen sie miteinander. Am 9. Oktober 1922 schließlich verlobten sie sich. Rogers war im „siebten Himmel“ und beschrieb dieses Ereignis als einen der wichtigsten Höhepunkte in seinem Leben.

Anfang 1923 beschloss Carl nach New York zu gehen, um sich dort am „Union Theological Seminary“ einzuschreiben. Es war zu dieser Zeit das führende liberale theologische Seminar in den USA. Und wieder folgte ein harter Konflikt mit seinen Eltern, denn das Union Seminary war nicht fundamentalistisch ausgerichtet. Vater Walter machte seinem Sohn das Angebot, die gesamten Kosten auch für Helen zu übernehmen, wenn er sein Studium in dem konservativen „Princeton Seminary“ absolvieren würde. Das Paar hätte so ohne finanzielle Sorgen heiraten können. Helen und Carl lehnten dieses Angebot jedoch ab. Gleichzeitig war damit klar, dass sie wirtschaftlich nun auf eigenen Beinen stehen mussten. Rogers entschied für sich, dass er nach dieser Entwicklung seine Eltern nie wieder um Unterstützung bitten wollte. Er bewarb sich um ein Stipendium und hatte damit Erfolg. Aber dies reichte nicht für ein Leben zu zweit. Deshalb vermuteten alle Freunde und Bekannte, dass Carl und Helen mit der Eheschließung noch warten würden. Aber Carl wollte keine längere Trennung und überredete Helen, die eigentlich ihr Studium vorher abschließen wollte, zu einer raschen Heirat. Er hatte ein paar Ideen, wie er sein Stipendium aufbessern konnte, und baute den Handel mit dem chinesischen Kunsthandwerk aus. In der Vorweihnachtszeit wurde Carl zum Händler. Er bestellte mit einem Kredit von 400 Dollar in China Waren, die sich dann in Chicago überraschend mit gutem Gewinn verkauften. Carl verdiente pro Tag zwischen 100 und 400 Dollar. In Rogers’ Nachlass in Washington findet sich ein kleines Bankbuch mit den entsprechenden Aufstellungen. David Cohen vermutet in seiner kritischen Biographie, dass Rogers dieses kleine Buch bis an sein Lebensende aufbewahrt hat, weil er es als ein Triumph empfunden haben muss, dass er sich gegen seine reichen und strengen Eltern behaupten konnte (Cohen 1997: 41).

Carl und Helen heirateten am 28. August 1924, zwei Monate nach Abschluss seiner religionsgeschichtlichen Studien. Carl war 22 Jahre alt und graduierter Student der Universität Wisconsin. Die Hochzeit fand in Oak Park im Haus von Helens Schwester statt. Beide Elternhäuser wären für die Hochzeitsfeier nicht in Frage gekommen, weil beide Eltern nachdrücklich versucht hatten, die jungen Leute davon zu überzeugen, erst dann zu heiraten, wenn beide ihre Studien abgeschlossen und sich beruflich etabliert hätten. Rogers wurde kurz darauf zum Studium der Theologie am „Union Theological Seminary“ in New York angenommen und gleich nach ihrer Hochzeit packte das frisch gebackene Ehepaar sein Hab und Gut in Carls Auto und fuhr in seine neue Zukunft in die Weltstadt New York.

Vater Walter hatte wohl den Eindruck, dass er etwas unternehmen musste, um den Respekt des Sohnes nicht ganz zu verlieren, und übergab zur Hochzeit einen Scheck über 2500 Dollar.6