Читать книгу Tagasi minevikku - Бен Элтон - Страница 11

PÄRAST SENGUPTA LOENGUT läksid Hugh Stanton ja Sally McCluskey uuesti üle platsi Trinity suurest hallist direktori korterisse.

„Te tõesti usute, et saate saata mu aastasse 1914?“ küsis Stanton, kui pidi tõstma oma häält üle lumetormi, mis neile näkku peksis. „Ja hetkel, kui see juhtub… eelmist 111 aastat pole kunagi olemas olnudki?“

„Sina pead need ümber muutma.“

„Aga vahepeal te olete pühkinud minema kogu maailma rahvastiku, tapnud miljardeid inimesi.“

„Ei saa ju tappa kedagi, kes pole sündinud,“ ütles professor McCluskey. „Aga me kõik sünnime, sünnime uuesti ja parematena! Elanikkond, kelle moodustavad samad orgaanilised komponendid ja DNA, aga radikaalselt paranenud tohutu veresüstiga, vere, mis enam ei voola Flandria väljadel ega sõdades ja genotsiidides, mis järgnesid. Me kõik tuleme tagasi, kapten! Igaüks meist ja rohkem veel, kuid mitte sellistena, nagu praegu oleme: haigete ja rohkem haigestuvate vaimsete degenerantide liigina, kes ootab väljasuremist; me oleme siis, nagu inimkond peab olema. Usun, et sellistena, nagu Jumal on ette näinud, et me oleksime, sest miks ta muidu andis meile selle teise võimaluse, et kõik korda ajada?“

Nad olid korteri juurde jõudnud. McCluskey avas välisukse, kuid Stanton peatus lävel ja laskis lumel esikusse sadada.

„Jumal?“ küsis ta vastu. „Te tõesti arvate, et Jumal tahab, et te kõrvaldate universumist kogu praeguse inimkonna?“

„Miks mitte?“ ütles McCluskey, õhutades meest üle läve astuma ja sulges tema taga ukse. „Nad nagunii ainult istuvad ja jõllitavad oma telefone, nii et mis vahet seal on? Pealegi, mõtle eludele, mida sa päästad! Alustades Monsi lahinguga, siis tuli Marne, siis esimene Ypres, siis Gallipoli, Loos, Somme, uuesti Ypres ja seejärel Ypres kolmandat korda ja nii edasi ja nii edasi. Sa olid Briti sõdur, olid ju? Mehed, kes surid nendes lahingutes, on su seltsimehed, su kohus on nad päästa. Ja kõik ülejäänud kümned miljonid piinatud hinged, kes surid viletsuses laostunud kahekümnendal sajandil! Kas sa tõesti arvad, et sul on õigus keelduda katastroofi ärahoidmisest ainult sellepärast, et katastroof on juba juhtunud?“

McCluskey ei andnud Stantonile aega vastamiseks sellele keerulisele küsimusele ja jätkas: „Kas see pole mitte kohustusest hoidumine, kapten? Kui ma ei tunneks sind hästi, võiksin seda nimetada isegi argpükslikkuseks.“

Professor pöördus ja hakkas mööda kuulsat treppi üles astuma, mööda seda treppi, millele direktor Richard Bentley oli kulutanud väga palju raha kolm sajandit varem ja mida mööda Isaac Newton oli astunud tol päeval, kui alustas Chronose loomist.

„Oodake nüüd veidi,“ ütles Stanton ja astus pikkade sammudega naisele järele. „Argpükslikkus? Näen, et teie ajast ja arust vanade kivististe kamp on hoolikalt eemale hoidnud kõiki, kes võiksid arvata, et nende elu on siiski elamist väärt.“

„Täpselt!“ hüüdis McCluskey rõõmust käsi plaksutades. „Newton mõtles kõigele. Ja las nad olla vanad! ütles ta. Ta arvas, et kui ajalugu vajab ümberkorraldusi, siis ainult nendel, kellel on vähe kaotada, on piisavalt julgust, ettenägelikkust ja hinge seda katsetada. Kuid vanad ja nõrgad ei suuda päästa maailma. Ainult noored ja tugevad teevad seda. Mistõttu me leidsime sinu, Hugh! Sina oled viimane Chronose liige. Ja on jõulud! See nõuab šampanjat.“

Professor läks kööki ja haaras külmkapist pudeli. Varsti olid nad mõlemad tagasi seal, kus olid olnud hommikul, klaas käes: Stanton istumas vanal kuninganna Anne’i toolil, ja McCluskey nagu alati kamina ees.

„Hüva,“ ütles Stanton naeratades. „Oletame hetkeks, et te kõik ei olegi eksinud kuutõbised ja on tõepoolest võimalik, et inimene saab minna 1914. aastasse. Mis te arvate, mida mina või keegi teine, hakkame tegema, kui sinna jõuame? Ja palun ärge öelge, et ma pean atentaadi Sarajevos ära hoidma.“

„Miks mitte? See on täpselt see, mida ma tahan, et sa teeksid.“

„Oh, olge ikka, professor! See on lihtsalt nii mannetu.“

„Kas ertshertsogi mõrva ei peeta siis sädemeks, mis süütas kogu selle värgi?“

„Jah, säde! Selles ongi asi. Teate sama hästi kui mina, et seal olid keerulised, tähtsad…“

„Taevake, Hugh,“ katkestas professor McCluskey Stantonit. „Sa ei taha ometi öelda, et sõda oli majanduslik paratamatus, ega? Ma ei salli marksiste, sa tead seda. Terviseks!“

McCluskey jõi isuga šampanjat ja nägi siis vaeva, et tagasi hoida röhitsust, mis tahtis järgneda.

„Sa ei pea olema marksist, uskumaks, et maailmasõjad ei sõltu ainult ühe inimese elust või surmast selle järgi, kuidas need algavad.“

„Aga see üks sõltus,“ vastas McCluskey, kui tal õnnestus veel korra oma söögitoru peremees olla. „Kuigi selgub, et mitte ertshertsog Ferdinandi surmast.“

„Mida?“

„Tema surm oli, nagu sa ütled, vaid säde, ja see, mida me peame muidugi vältima, et lõke ei süttiks. Aga algpõhjus oli hoopis üks teine mees. Saksa kuninglikust perest, kuid mitte Franz Ferdinand. Seega suri vale mees.“

„Mis vale? Kuidas üldse saab see sõltuda ühest mehest, kuninglikust või mitte? Aga jõudude tasakaal? Liitlaste süsteem…“

„Jah, jah, ja mereväe võidurelvastumine ja Saksamaa majandusime ja raudtee sõiduplaanid ning kogu see lõputu kataloog „Esimese maailmasõja põhjustest“, mida iga koolilaps teadis ja on nüüd peaaegu unustatud.“

McCluskey võttis kaminasimsilt antiikse musketi ja sihtis hajameelselt seinal rippuvat maali, tõsise ilmega vaimulikku Henry VIII ajast. „John Redman, Trinity esimene direktor,“ ütles ta, silm kissis piki toru vaadates. „Täiesti võimalik, et ta vahtis selle raami seest alla, kui Isaac Newton külastas Richard Bentleyt ja pani kogu selle asja liikuma. Igatahes mulle meeldib nii mõelda.“

Stanton ei tahtnud rääkida John Redmanist.

„Asja juurde, professor,“ ütles ta. „Milline mees siis põhjustas esimese maailmasõja?“

„Noh, ilmselt keiser. Rumal, rumal Wilhelm, kuninganna Victoria väänkaelast lapselaps. Ebastabiilne, kibestunud, armukade, ohtlikult ambitsioonikas mees, kes pidas meeles iga isiklikku kadedust ja vimma. Ta tahtis sõda. Keegi teine mitte. Nad kõik olid lihtsalt langevad doominokivid. Austriaungarlased? Neil oli piisavalt muresid, kuna ei suutnud otsustada, mis keeltes rääkida oma parlamendis.“

„Aga venelased…“ alustas Stanton.

„Siin ei saa rääkida venelastest.“ McCluskey hakkas naerma. „Rääkida saab ainult tsaarist. Vaene, pelglik, segaduses Nikolai. Ta poleks kunagi võidelnud nõbu Willyga, kui talle oleks mõni teine valik antud. Aga Willy ei andnud talle valikut; Willy muudkui lõi vastuolusid. Ja muidugi oli Nikolai liidus prantslastega. Kas nemad tahtsid sõda? Haa! Nad olid nelikümmend aastat mähkinud oma raidkujusid musta ja halanud Alsace’i pärast, kui preislased olid neile viimast korda peksa andnud, kunagi polnud nad ses suhtes midagi ette võtnud ja polekski võtnud, kui mitte keiser poleks saatnud neile miljon meest kaela. Seega, kes tähtsatest järele jääb? Meie ja jänkid. Ameeriklased olid täielikus isolatsioonis. See oli neil veres. Mayfloweri peal olid nad loobunud Euroopast ega tahtnud tagasi tulla. Nad ei oleks kunagi kampa löönud, kui sakslased ei oleks nende laevu uputama hakanud ja saatnud provokatiivseid telegramme Mehhikosse.

See toob meid brittide juurde. Ülemaailmsed liidrid, need, kelle jaoks kõik võis kaduda. Täiesti turvalised kuningliku mereväe relvade taga. Kogu planeedi finantskeskus, kes kandis suurt osa maailma kaupadest meie laevadel, ülemaailmne eliit, kes sõltus täielikult rahust. Kas sa arvad, et keegi Whitehallis tahtis selle kõik õhku lasta, mis?

Ei, Hugh, tõde on vaieldamatu: see oli Saksamaa, täpsemalt keisri süü. Kõik rääkisid sõjast, nagu rahvad ikka, ja kahtlemata oli palju romantilisi noormehi, kes sügelesid, tahtes juhtida ratsaväe pealetungi, nagu noored mehed ikka tahavad, eriti need, kes ei ole veel täielikult aru saanud, mida kuulipilduja võib ratsaväejuhile teha.

Aga ainus maailma liider, kes tõesti tahtis sõda, oli keiser. Meie teame seda nüüd ja seda teati ka siis, sest üks asi, milles kõik olid ühel meelel 1914. aasta suvel, oli see, et kui sõda tuleb, on see Saksamaa ja meie, kõigi ülejäänute vahel.“

„Saksamaal olid oma liitlased,“ protesteeris Stanton ja tal oli tunne, et ta on nagu ülikooli auditooriumis.

„Oh, olen’d ikka! Vanad täitanud austria-ungarlased ja Ottomani impeerium? Nad ei olnud liitlased, vaid takistajad. Tegelik võim maailmas, need, kellel oli nii tulevik kui minevik, olid Suurbritannia, Prantsusmaa, Venemaa, Jaapan ja Ameerika ühel pool ning Saksamaa teisel pool – tegelikult isegi mitte Saksamaa, vaid Kaiser. Tema ja tema Preisi sõja klikk istumas Potsdamis ja laulmas oode sõjale. Ülejäänud Saksamaa tahtis teha äri. Nad olid maailma töökoda. Kui nad oleksid oodanud veel kümme aastat, oleksid nad ostnud Prantsusmaa ära ja kahtlemata Britannia lõpuks samuti. Saksamaal oli suurim sotsiaaldemokraatlik partei maailmas, Riigipäev tahtis rahu. Aga keiser tahtis vallutada. Tema oli siiski boss. See hull värdjas, Brandenburgi värava suurune vaen südames maailma vastu, sügeles võitlema. Sellepärast ta kandis alati sõjaväevormi. Kus ta on kõigil fotodel? Mõtle mõnele keiser Billi sõjaeelsele fotole ja ütle, kus ta neil on!“

Stanton teadis vastust, mida McCluskey ootas, ja muidugi oli professoril õigus.

„Manöövritel,“ ütles ta.

„Täpselt! Mängimas neetud sõda. Ainult seda ta kogu aeg tegi. Ta juhtis kõige enam teaduslikult ja tööstuslikult arenenud rahvast maa peal ja kõik, mida ta tahtis teha, oli seista põllul ja jõllitada kaarti, halvatud käsi toetumas mõõga käepidemele. Kuidas Edward VII aega veetis? Purjutas, mängis hasartmänge ja hooras Pariisis ringi. George V? Kogus oma neetud marke. Tsaar Nikolai? Teeskles, et on väike maaomanik ja kõpitses aias oma kamandava naisega, kes oli ise väga kiindunud hooradega sehkendavasse ja vaimuhaigesse talupoega. Prantslased nautisid kaunist ajastut La Belle Epoque’i. Ameeriklased tahtsid tõstesilla üles tõmmata ja unustada, et Euroopa üldse eksisteerib. Ja kes oli väljas manöövritel? Kes kandis ogaga kiivrit, kui koera jalutama viis? Kes taasrelvastus sellise kiirusega, et see oleks pannud Tšingiskhaani punastama?“

„Kaiser Wilhelm,“ möönis Stanton.

„Jah, Kaiser Wilhelm,“ hüüdis McCluskey. „Kogu selle kuradima katastroofi põhjus. Nii et plaan on selline, Hugh – me vahetame ühe surnud saksa kuningliku mehe teise vastu. Sa lähed Sarajevosse ja hoiad ära Austria-Ungari troonipärija mõrva, seejärel lähed edasi Berliini ja tapad keisri.“

„1914. aastal?“

„1914. aastal.“

Väljas lõid Trinity kiriku kellad kaksteist korda. Algas esimene jõulupüha.

„Ma tean, mida sa mõtled,“ jätkas professor McCluskey.

„Mõtlen, et me oleme segased, et räägime sellist juttu.“

„Jah, aga peale selle mõtled, et kui juba ertshertsogi mõrv põhjustas nii palju häda, siis keisri tapmine teeks asjad kindlasti veel hullemaks.”

„Noh, seda võib kindlasti õigusega oletada.”

„Aga mitte siis, kui õigeid inimesi süüdistada.“

„Õigeid inimesi?“

„Absoluutselt. Kui keiser mõrvatakse, siis esimene asi, mida inimesed hakkavad endalt küsima, on, et kes seda tegi?“

„Noh, muidugi.“

„Ja keegi ei oska arvata, et süüdlane on ajarändur, kes oli hüpanud aegruumi kontiinumis üle suletud ringi.“

„Ei, ma arvan, nii see on.“

„Probleem Franz Ferdinandi mõrva juures oli see, et selle pani toime välismaalane ja seega oli kohe võimalik algatada rahvusvahelist kriisi. Kui keisri tapab sakslane või vähemalt nii arvatakse, siis kriis tuleb Saksamaal ja ainult Saksamaal. Kui selgub, et tapja on ka sotsialist, tekib väike nääklus, mis tõenäoliselt hävitab Saksamaa pikaks ajaks. Saksamaal oli tollal suurim ja kogenuim sotsialistlik liikumine Euroopas. Mis puutub Saksamaa võimudesse, siis vasakpoolsed olid vaenlane number üks. Kui saab näidata, et nemad tapsid keisri, võtab politsei jõhkrad meetmed tarvitusele ja vasakpoolsed, teades, et on süütud, võitlevad vastu. Saksamaal tekivad sisetülid.

Suurbritannia pöörab taas tähelepanu Iirimaa küsimusele, mis kiskus teda tollal laiali, rääkimata naisõiguslastest. Venemaa jätkab aeglast edasiminekut moodsa riikluse poole. Prantsusmaa on ülirõõmus Saksamaa enda põhjustatud agoonia üle, mis kindlasti hoiab teda hõivatuna kogu 1914. aasta ja ilmselt veel mitu aastat lisaks. Ja milline Saksamaa ka on, kui ta kriisist väljub, olgu ta siis vasak- või parempoolne, vähemalt ei juhi teda enam psühhopaatiline sõjamaniakk.

Ja veel, selleks ajaks teevad suurenev heaolu ja Euroopa suurriikide vastastikune majanduslik sõltuvus koos demokraatlike reformidega, mis mõlemad olid juba käimas üle kogu Saksamaa, sõja võimatuks. Kaks moodsat kapitalistlikku demokraatiat ei lähe kunagi sõtta. Ja kas tead, mis on parim osa kogu selle plaani juures? Neid armsaid Vene printsesse ei mõrvata mitte kunagi! Pane suu kinni, Hugh. See kukub sul kogu aeg lahti ja sa näed välja nagu kala.“