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Vorwort der Übersetzer zur zweiten Auflage

Seit nunmehr zehn Jahren war Christopher Howgegos Buch ›Ancient History from Coins‹ in der von uns vorgelegten deutschen Übersetzung bei der Wissenschaftlichen Buchgesellschaft in Darmstadt greifbar und hat von verschiedenen Seiten viel Zuspruch gefunden. In diesen zehn Jahren haben sich die kulturelle Landschaft Deutschlands im Allgemeinen und das Feld der Geisteswissenschaften im Speziellen stark verändert. Eine allgemeine geistige Orientierungslosigkeit, ein immer stärker spürbar werdender Mangel an präsentem Wissen und allgemeiner kultureller Kompetenz, ein zunehmend leichterer Zugriff auf eine Unmenge von Informationen, deren Qualität nicht leicht einzuschätzen ist, und schließlich die Tendenz, nicht mehr die Zeit und die Geduld für das Verstehen komplizierterer Zusammenhänge und umfänglicher Gedankengebäude aufwenden zu wollen, haben eine recht schwierige Lage geschaffen, die man durchaus als Symptome einer Krise der Geisteswissenschaften einschätzen kann. Übersetzer und Verlag sind der Meinung, dass die Skizze von Howgego gerade in dieser Situation akzeptable wie nützliche Antworten anbietet: Aus kaum einem anderen Buch, das der antiken Geldgeschichte gewidmet ist, lassen sich so schnell und zuverlässig grundlegende Fakten über Art, Funktion, Entwicklung, Bedeutung und Macht des antiken Geldes, das heißt über seine Geschichte gestaltende Funktion gewinnen; kaum einem anderen Buch dieser Art und dieses knappen Umfangs gelingt es, mit solch hoher methodischer Präzision komplexe Zusammenhänge auszuleuchten und verständlich darzulegen. Dennoch ist Christopher Howgego kein Freund simpler und monokausaler Interpretationen, sondern fordert das nachvollziehende Mitdenken seiner Leser heraus.

Zudem hat sich in den letzten Jahren gezeigt, dass die Münz- und Geldgeschichte eine der dynamischsten Disziplinen der Alten Geschichte ist. Laufend wird ihr Quellenbestand um bisher unbekannte Münztypen erweitert, aus denen neue Erkenntnisse gewonnen werden können. Der Charakter der Numismatik als wichtige Grundwissenschaft der Alten Geschichte ist mittlerweile allgemein anerkannt. Somit ist dieses Buch eine geradezu unvermeidliche Anschaffung für den Studenten der Alten Geschichte, aber auch für den Sammler antiker Münzen, der den historischen Hintergrund seiner Stücke in Erfahrung bringen möchte. Der an antiker Geschichte allgemein interessierte Leser wird in diesem Buch auf die spannende Darlegung vielfältiger Zusammenhänge stoßen, die ihm ganz neue Einsichten in die monetären Hintergründe der Ereignisgeschichte vermitteln. Insofern sind wir dem Verlag sehr dankbar, dass er sich zu einer Neuauflage dieses wichtigen Buches entschlossen hat.

München im Januar 2011

Johannes und Margret Nollé