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Table des matières

Les Arts ne sont pas seulement utiles aux riches auxquels ils procurent de douces jouissances, des plaisirs délicats, mais bien aussi aux classes populaires, aux ouvriers:

«Dans l’état le plus humble, dit M. de Ménorval, l’instruction est nécessaire; tout est soumis aux calculs, aux règles du goût, du dessin. On ne façonne, on n’assouplit la matière qu’à la condition de la connaître. L’ouvrier n’est-il point d’ailleurs un homme à qui la société doit demander à toute heure de Intelligence et du cœur?

«Est-ce que l’ouvrier, en peuplant sa mansarde, son humble logement de quelques objets artistiques, de quelques dessins et gravures, n’en rendra pas l’aspect moins pauvre, moins misérable; est-ce que. son séjour ne lui en semblera pas plus agréable?

«En apprenant à aimer mieux son intérieur, l’ouvrier apprendra à aimer davantage les siens; les liens sacrés de la famille lui sembleront plus doux, il aura moins de mauvaises fréquentations et deviendra plus sociable, plus civilisé.

«Il conservera les moindres souvenirs, et gardera précieusement ce qui appartenait à ses ancêtres, dont il apprendra à honorer la mémoire et à méditer la vie. De plus, dans tout ce qu’il fera, soit chez lui, soit à l’atelier, l’ouvrier mettra plus de soins, plus de goût; il recherchera davantage l’étude de la beauté dans ses travaux, se fera estimer de ses patrons, de ses concitoyens, et tout cela sera pour lui de nouvelles sources de richesses matérielles et morales.»

L’Art, envisagé de la sorte, n’est-il pas d’une grande et noble utilité et n’est-ce pas rendre service que de tâcher d’en faire prendre le goût aux classes populaires?