Читать книгу Проклятие Каменного острова - Ирина Аркадьевна Алхимова - Страница 25

Неожиданное появление волшебницы в самом сердце эльфийского городка не могло не привлечь всеобщего внимания. С окрестных улиц начали стягиваться эльфы, на их красивых лицах был написан живой интерес к человеку, которого многие из них видели впервые. Мона, в свою очередь, тоже во все глаза рассматривала настоящий эльфийский город. Больше всего он напоминал большой парк с искусно вписанными в него постройками. Эльфийская архитектура показалась волшебнице довольно причудливой, но чем больше она любовалась домами, выстроенными прямо вокруг деревьев, тем сильнее они ей нравились. Многочисленные фонтаны с золотыми рыбками, обилие цветов на улицах и красочные наряды горожан привели Мону в восхищение. Непривычным для нее было лишь полное отсутствие среди горожан детей и стариков.

Дом Предсказательницы стоял на окраине городка под названием Ниоби и совсем не походил на типичные эльфийские постройки, где было много воздуха, света и открытого пространства. Его окружал глухой деревянный забор, в котором Мона не обнаружила даже крохотной щели. Это сразу наводило на мысль о неприступной крепости и опасных тайнах за ее стенами.

– Как мы поступим, госпожа, постучим в ворота или будем брать их штурмом?

– Ни то, ни другое, мой храбрый друг, – отозвалась Мона, разглядывая тяжелые створы, обитые металлическими полосами, – мы просто войдем.

Ворота внезапно дрогнули и медленно, со скрипом распахнулись. Гостям открылся вид на неухоженный двор и довольно большой потемневший от времени одноэтажный дом. На парадном крыльце моментально появились двое сэйдиур в полном вооружении, как две капли воды похожие на сопровождающих Моны. Воины сдержанно поприветствовали друг друга, и один из стражей дома спустился по лестнице, чтобы получить объяснения.

Он внимательно, без всякого стеснения, рассмотрел молодую волшебницу, задержал взгляд на золотой Розе, а потом почтительно поклонился.

– Чему мы обязаны такой честью?

Мону приятно удивили глубокий тембр голоса и учтивая речь охранника. В его поведении сквозила спокойная, холодная уверенность опытного военачальника, чей авторитет никогда не подвергался сомнению.

– Ваша хозяйка дома?

– Да, госпожа, но в этот час она не принимает.

Мона протянула руки, и сэйдиур послушно помог ей сойти с лошади. Когда Бео злобно клацнула зубами возле его плеча, кианнасах (командир) даже глазом не моргнул.

– А когда у нее обычно приемные часы?

– Этого я так и не смог установить. Доподлинно мне известно только то, что хозяйка любит наносить визиты, но к себе гостей не приглашает.

– Тогда самое время ее навестить.

Эльф-охранник стоял совсем рядом и смотрел волшебнице прямо в глаза, словно пытался понять ход ее мыслей. Мона ждала немедленного отказа, но сэйдиур невозмутимо взвешивал все «за» и «против».

– Как мне о вас доложить? – наконец поинтересовался он.

– Никак, – беспечно заявила Мона, – обойдусь без доклада.

Кианнасах какое-то время еще загораживал проход, а потом коротко кивнул и отступил в сторону.

Внутреннее убранство дома тоже не радовало глаз. Обставленный с претензией на роскошь, он, тем не менее, показался Моне темным и неуютным. Несмотря на большое количество комнат, прислуги нигде не было видно, стояла мертвая, гнетущая тишина, и шаги четырех крупных мужчин отдавались в пустых коридорах и переходах грохотом горного обвала.

Мона шла впереди, безошибочно находя дорогу, пока перед дверью, выкрашенной в грязно-зеленый цвет, не спугнула двух эльфиек, которые собирали с пола осколки разбитой посуды. Они отскочили в сторону и потрясенно смотрели, как незнакомая женщина, не сбавляя шага, вошла в хозяйскую спальню. Дверь без чьей-либо помощи открылась и тут же закрылась за ней. Сэйдиур мгновение постояли в замешательстве, а потом решительно последовали за волшебницей.

Спальня Предсказательницы оказалась довольно просторной, но на этом ее достоинства заканчивались. В самом центре квадратной комнаты возвышалась массивная кровать под темным пологом, на которой лицом вниз лежал обнаженный светловолосый юноша. Его руки и ноги были привязаны к прочным кроватным столбикам, вырезанным из каменного дерева, рядом по смятым простыням змеилась кожаная плетка-семихвостка. У окна перед большим напольным зеркалом прихорашивалась женщина с длинными распущенными волосами. Ее платье цвета незрелой сливы, застегнутое только наполовину, открывало бледную спину с сильно выступающими лопатками.

Как правило, свободнорожденные эльфийки отличались изысканным вкусом и редкостной красотой, но о хозяйке дома можно было с уверенностью сказать, что она некрасива. В обществе безсмертных с презрением относились к любому несовершенству, но Предсказательница оказалась ловкой интриганкой и сумела свою заурядную внешность представить как нечто значительное, своеобразную особую примету.

Никакого дара предвидения у нее, естественно, не оказалось, зато Мона обнаружила склонность к садизму и половым извращениям. Эльфийка всеми правдами и неправдами заманивала в свои сети юных эльфов, принуждала их к сожительству, а потом наслаждалась своей безраздельной властью, унижая и причиняя им боль. Волшебница невольно похолодела при мысли, что много лет назад юный Таэль из клана Воздуха имел все шансы оказаться в этом замшелом доме в полном подчинении у спятившей сумасбродки.

Когда открылась дверь в спальню, Предсказательница вытянула руку и нетерпеливо щелкнула пальцами.

– Наконец-то явились, бездельницы! За то, что вы испортили мой завтрак, сегодня все слуги останутся без ужина.

Сэйдиур мрачно переглянулись, и кианнасах сделал шаг вперед.

– К вам пожаловала Светлая госпожа из дома Кор…

Хозяйка резко повернулась и уставилась на посетителей тусклыми темными глазами.

– Как ты посмел сюда войти? – резким скрипучим голосом обратилась она к командиру охраны. – Я нанимала тебя защищать дом от визитеров, а не приводить их в мою спальню. Еще раз назовешь при мне эту тварь «госпожой», живо окажешься за воротами!

– Вот и прекрасно, – невозмутимо заявила Мона, – переходите служить ко мне.

– Придержи язык, жалкая потаскуха! Думаешь, я не знаю, зачем ты сюда явилась? Кто-то из моих молодцов заделал тебе ребенка. А может сразу оба или даже все четверо? Люди так неразборчивы и так плодовиты… Но мысль занятная, правда, малыш? Надо будет как-нибудь испробовать ее на тебе! – хозяйка дома визгливо рассмеялась и снова взяла в руки плетку. – Убирайся к себе подобным, смертная, тебе здесь не место. Пошли все вон!

– Что ж, я увидела достаточно, – волшебница встретилась глазами с Предсказательницей и на пару мгновений удержала ее взгляд. Эльфийка вдруг странно присмирела, утратив всю свою заносчивость, и перестала реагировать на происходящее. Ее плечи безвольно опустились, плетка выпала из ослабевших пальцев. Она стояла с потерянным видом, словно больше не узнавала ни собственный дом, ни его обитателей. – Прошу вас, командир, выведите отсюда свою хозяйку и подождите за дверью. Мне необходимо кое-что сделать.

Кианнасаху понадобилось меньше минуты, чтобы разобраться в ситуации. Не тратя лишних слов, он широко распахнул дверь и кивнул своим подчиненным.