Читать книгу Flieger für Frankreich - James R. McConnell, James R. McConnell Jr. - Страница 14

Sobald wir Piloten mit unseren Maschinen abgeflogen waren, fuhren die Lkws und Traktoren, die die Männer und die Ausrüstung transportierten, im Konvoi los. Die Nieuports trugen uns zu unserem neuen Posten in weniger als einer Stunde. Wir verstauten sie im Hangar und sahen nach unseren Schlafquartieren. Eine geräumige Villa, auf halbem Weg zwischen der Stadt Bar-le-Duc und dem Flugfeld, wurde uns zugeteilt und wir genossen ebenso viel Komfort wie in Luxeuil.

Nun hatte unsere wirklich wichtige Arbeit begonnen und uns war das natürlich bewusst. Obwohl sich Bar-le-Duc weit hinter den eigentlichen Kämpfen befand, konnte man die gewaltigen Militäroperationen spüren, in deren Nähe wir uns befanden. Die endlosen Konvois, der schnelle Fluss von Truppen und die beunruhigende Anzahl an Krankenwagen machte uns bewusst, dass wir uns in der Nähe einer gewaltigen Schlacht befanden.

Innerhalb eines 20-Meilen-Radius um Verdun herum befinden sich zahlreiche Flugzeugeinheiten. Unsere Escadrille teilt sich mit den anderen Kampfeinheiten einen Zeitplan und jede Einheit hat ihre eigenen Flugzeiten. Die Einheiten werden rotiert, damit immer eine Escadrille de chasse über den Frontlinien im Einsatz ist. Ein Feldfunkgerät, das uns immer über die Flugbewegungen von feindlichen Flugzeugen auf dem Laufenden hält, wurde Teil unserer Ausrüstung.

Lufbery stieß ein paar Tage nach unserer Ankunft zu uns. Nach ihm kamen Johnson und Balsley, die bei der Luftüberwachung von Paris gedient hatten. Als Nächstes kamen Hill und Rumsay, und nach ihnen Masson und Pavelka. Sie bekamen ihre Nieuports vom nächstgelegenen Depot und sobald sie ihre Instrumente und Maschinenkanonen installiert hatten, taten sie ihre Arbeit wie der Rest von uns. Fünfzehn Amerikaner sind oder waren Mitglieder der amerikanischen Escadrille, aber es waren niemals so viele von ihnen gleichzeitig im Dienst.