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Einleitung

DR. RUTHILD KROPP

Verpacktes Leben – warum verpackt die Natur?

Verpackung – das klingt so industriell, vom Menschen geschaffen, in Form gepresst und gestanzt, angefertigt, um den jeweiligen Inhalt zusammen- und Flüssigkeit festzuhalten. Verpackungen helfen, Dinge einfacher, möglichst eng gepackt und ohne Beschädigung von einem Ort zum anderen zu transportieren. Sie schützen das Paket vor dem Postboten, der es fallen lässt, bewahren die DVD vor Kratzern und halten das Hundefutter länger frisch.

Die Herstellung dieser Verpackungen folgt meist nur einem einzigen Ziel, nach dem sich auch ihre Form richtet: Eier sollen sicher und stapelbar transportiert oder einen Brief ohne Einsicht zum Empfänger gebracht werden. Natürlich kann man mit den Eierpaletten später seinen Musikraum dämmen oder einen schönen Briefumschlag rahmen und an die Wand hängen, doch grundsätzlich sind Verpackungen sehr einseitig und zweckentsprechend geplant. Sie sind somit recht unspektakulär und landen schließlich im Müll.

Und jetzt legen Sie einmal den Finger auf ihren Handrücken und fühlen Sie sie: Ihre Haut, die Verpackung Ihres Körpers. Ein genial angepasster Schutzmantel, eine Hülle, die Stoffe ein- und ausströmen lässt, sich ständig erneuert und doch altert, die Wunden schließen und Stress anzeigen kann und, nicht zuletzt, die Sie Berührungen fühlen lässt.

Solch begnadeten Verpackungen der Natur begegnen uns täglich, oft nehmen wir sie gar nicht mehr wahr und vergessen zu staunen über die Vielfalt und Kreativität, die die Natur uns präsentiert. Ganz selbstverständlich schälen wir eine Banane oder schlagen ein Ei auf, streicheln das Fell unseres Hundes und zupfen ein Blatt vom Baum, ohne die Hüllen dieser Dinge bzw. Lebewesen zu betrachten.

Diese Verpackungen haben nichts gemein mit denen, die der Mensch anfertigt, denn die Natur verpackt Lebendiges, sie verpackt Leben. Dieses muss atmen, muss mit der Außenwelt in Kontakt treten und gleichzeitig einen Eingriff von außen abwehren können. So haben sich im Laufe der Evolution die natürlichen Verpackungen optimal an ihren Inhalt und die Umwelt angepasst. Sie besitzen Sollbruchstellen, sie zeigen Reifegrade an, sie schützen, stabilisieren, schmücken, signalisieren, kommunizieren, wärmen, tarnen und warnen, sind umweltfreundlich und vieles mehr. Kurz: Sie sind genial in Form und Material, Gestalt und Struktur.

Kein Wunder, dass der Mensch sich bei der Natur umschaut und sie sich zum Vorbild nimmt für eine neue Generation von Verpackungen, die er entwickelt. Bionik ist das Schlagwort, und nicht nur die Verpackungsindustrie sieht in der Natur einen Lehrmeister, um uns Kunden immer ausgefeiltere Produkte zu präsentieren.

Dieses Buch möchte Ihnen viele ganz verschiedene natürliche „Verpackungen“ vorstellen. Verschiedene Autorinnen und Autoren haben sich ihre Forschungsschwerpunkte und Lieblingsthemen vorgenommen und erzählen nun von besonderen Verpackungen. Sie betrachten ganz kleine Einheiten, etwa die Zellmembran oder die Viren. Sie führen durch die Welt der Botanik mit der Kokosnuss oder dem Pollenkorn und der Zoologie mit Fischschuppen und Schildkrötenpanzer. Und sie schrecken auch vor riesigen Verpackungen wie der Erdkruste und der Atmosphäre nicht zurück.

Auf Ihrem Weg durch die Verpackungswunder der Natur werden Sie Alltäglichem begegnen, Bekanntes wiedertreffen, aber auch Unbekannteres entdecken. Vielleicht wird Sie der Einfallsreichtum der Natur in Staunen versetzen, wenn Sie das nächste Mal eine Feder betrachten oder eine Knospe.