Читать книгу Кровавая рука. Серия «Мир детектива: Франция» - - Страница 22

В первом часу холодной декабрьской ночи, высокий молодой человек, закутанный в теплую меховую шубу, вышел из нового клуба «Прогресс», размещающегося в той темной и печальной части бульвара Гаусман, которая примыкает к улице Тэбу.

На вид это был человек лет тридцати, со смелыми, решительными манерами, красивой внешностью, со смуглым лицом и черными усами. Он быстро пересек тротуар и сел в щегольскую карету, запряженную прекрасной лошадью.

При этом, он ничего не сказал кучеру, только сделал знак, и карета рванула с места и стремительно покатилась по улице Тэбу, затем повернула на улицу Фрошо и выехала на бульвары.

Уже второй день стояла оттепель. Изящная карета катилась по грязным лужам и своими тонкими колесами разрезала груды снега, наваленные рядом с тротуарами. В такую погоду на бульварах никого не было. Лишь изредка встречались прохожие, ежившиеся от дождя и ускоряющие шаги, чтобы не наткнуться на воров.

Откинувшись вглубь кареты, обитой коричневым стеганым атласом, молодой человек, казалось, не обращал никакого внимания вокруг.

Миновав бульвары Клиши и де Рошешуар, кучер поехал тише. Он беспрестанно оглядывался, как бы желая убедиться, что за ними не следят. Наконец он остановился на углу бульвара Ля Шапель и маленький темной улицы, на углу которой виднелась надпись: «Райский переулок».

Молодой человек открыл дверцу и вышел. Он тут же сбросил с себя меховую шубу и бросил ее обратно в карету, потом оглянулся по сторонам, нет ли кого на бульваре.

– Через час, встречаемся на углу бульвара Барбе, – торопливо сказал он своему кучеру.

Пока экипаж удалялся, он скользнул в переулок и шел очень быстро, так как был во фраке и белом галстуке, а холод и сырость пронизывали его до костей и подгоняли.

Переулок был очень узенький и темный. Молодой человек три раза постучал в маленькую низенькую дверь, которую едва можно было разглядеть в темноте.

Через несколько мгновений открылось решетчатое окошечко и хриплый голос спросил:

– Кто тут?

– Богач, – ответил молодой человек.

Дверь открылась, и он переступил порог. Узеньким, совершенно темным коридором он прошел в большую комнату, освещенную висячей лампой.

Посреди этой комнаты, где табачный дым буквально висел в воздухе, сидело несколько человек, если только можно так назвать этих отвратительных, развращенных существ, говорившим пьяными голосами. Они сидели вокруг стола, на котором красовался громадное блюдо, до половины наполненное горячим вином.

– А! Вот и Богач! – сказал один из них, когда дверь открылась и вошел молодой человек. – Давай сюда, товарищ, и тебе найдется стаканчик.

Тот, кого величали таким странным прозвищем, вошел медленно и, казалось, его нисколько не удивило зрелище, которое предстало его глазам.

– Вы все здесь? – спросил он, взглядом пересчитывая их. – Я не вижу Грелиша.

– Он все еще в бегах! Брось! – возразила отвратительная личность в потертом сюртуке, в розовом галстуке и шелковой фуражке, с кончиком сигары в зубах. Его прозвище было Шелковый Шнурок.

– Давно тебя не было, Богатство, – сказал субъект, похожий на бульдога, с круглой, гладко выбритой головой, с подслеповатыми глазами. Его истрепанная блуза прикрывала широкоплечую и удивительно сильную фигуру.

– Правда твоя, Бык, – отвечал молодой человек, усевшись верхом на стул и облокотившись руками о спинку, – уж с неделю я не видел твою пьяную рожу. Твое здоровье, старина!

И рукой, затянутой в сиреневую перчатку, он поднял тяжелый стакан, наполненный темным, дымящимся напитком, чокнулся со своим соседом и выпил теплое вино последней капли.

– Расфрантился так, и гордишься? – продолжал третий собеседник, безбородый и безусый мальчик лет восемнадцати. – Есть чем хвастать! Можно пощупать ваше сиятельство?

И он свою черную руку, тонкую как лапа паука положил на рукав молодого человека.

– Сиди, Пролаза! – крикнул Бык, кулаком толкнув его так, что тот вместе со стулом полетел на пол, – не мешай нам разговаривать с хозяином.

– Он у тебя не спрашивает, куда ты деваешь свои деньги, гадина? – поддакнул в свою очередь Шелковый Шкурок, с глубочайшим презрением взглянув на мальчишку. – К тому же, он наш начальник, он имеет право работать один… И нам хорошо, если дела его идут хорошо!

– Молчать! – прервал дискуссию Богач, который закурил дорогую сигару и не удостоив ответом шутки Пролаза. – Слушайте, дело серьезное.

Зашумели стулья по полу, и все четверо мазуриков придвинулись к молодому человеку.

– Эй, Шишка, – окликнул Шелковый Шнурок пятого товарища, гревшегося у железной печки.

– Мне и отсюда слышно, – ответил Шишка, не оборачиваясь. – Целый день я мок под дождем, надо обсушиться.

– Вот в чем дело, – сказал Богач, медленно покуривая сигару. – На третьем этаже одного дома, который я вам сейчас укажу, живет старик со своей сестрой старухой. Живут они бедно, но сами богаты: в письменном столе у них хранится денег и ценных бумаг тысяч на двести франков. Понимаете, что надо делать? Я разузнал все подробности и сообщу их тому из вас, кому можно поручать это дело.

– Одного достаточно? – спросил Бык, закуривая трубку.

– Для двух стариков!? – презрительно воскликнул Пролаза. – Да ты их как цыплят передушишь.

– Ну, приготовь имена, Шикарный, ты ведь у нас ученый.

Тот, которого прозвали Шикарным, был монах-расстрига. Он достал из кармана засаленную тетрадку и вырвал из нее лист.

– Вас записывать, хозяин? – спросил он, искоса взглянув на Богатство.

– Не надо. Если бы я хотел сделать это дело один, то не пришел бы к вам.

– Правда, и все бы ему одному досталось, – заметил Шелковый Шнурок

– И Грелиша не считай, его же нет.

– Не знаю, куда он подевался, – сказал Бык. – Совсем пропал.

– Гм! Не шпионит же он, я полагаю! – вскричал Богач, и черные глаза его засверкали – Черт возьми! Тогда ему несдобровать!

– Надо присмотреть за ним, – сказал Пролаза.

Когда имена были написаны на клочках бумаги, билетики опустили в изящную шляпу Богача и стали тянуть жребии. Последний должен был стать выигрышным.

Глядя, с каким беспокойством все ждали, когда назовут избранника, и с какой досадой каждый видел свой билетик, можно бы подумать, что дело идет о каком-нибудь особенном поручении. А везенье это состояло в том, чтобы, рискуя своей головой, идти убивать и грабить двух несчастных стариков.

Правда, шайке, под руководством ловкого вожака, в последнее время везло, она ловко уходила от полиции и благодаря своей дерзости скопила столько денег, что каждый доверял своим силам и ловкости, каждый желал поработать.

Действительно, тут дело идет о двухстах тысячах. А по правилам этого странного общества половина добычи шла совершившему преступление, четверть тому, кто укажет – в данном случае это был Богач, – а оставшаяся четверть делилась поровну между всеми членами.

Стало быть, тому, кто возьмет на себя это дело, достанется сотня тысяч.

Когда из шляпы вынуто было пять билетиков и там остался только один, взгляды всех устремились на человека, гревшегося у печки.

Он был тем самым баловнем судьбы!

– Экий счастливец! – вскричал Бык, ударив стаканом по столу. – Ему же досталось намедни дело Вильег!

– Ну, Богач, жду твоих приказаний, – сказал вставая тот, которого прозвали Шишкой.

Это был человек небольшого роста, худощавый и нервный. Густая, черная борода закрывавшая его лицо и доходила почти до самых глаз, которые смотрели исподлобья. На нем было поношенное пальто и мягкая шляпа.

– Пойдем со мной, – сказал Богач, отводя его в угол, – я тебе скажу, что нужно делать.

Торопливо, вполголоса он сообщил ему адрес, передал план квартиры и подробно сообщил ему некоторые сведения, чтобы ему легче было совершить преступление. Он рассказал, в котором часу он застанет стариков одних, под каким предлогом может войти к ним, и так далее.

Кончив это, он сказал:

– Понял? Ну, иди же! Чем скорее, тем лучше.

– Не бойся, – возразил Шишка. – Завтра же все будет сделано.

Другие товарищи снова принялись пить и курить.

– А теперь, Пролаза, – обратился Богач к мальчугану, сильно огорченному тем, что не он оказался избранником судьбы, – зажги мне свечку или лампу, я пойду переоденусь.