Читать книгу Увидеть свет - - Страница 17

Конференц-зал сиял холодным блеском. Глянцевый стол отражал лица коллег, искажённые гримасой осуждения. Юлия стояла у экрана с погасшей презентацией, сжимая пульт так, что трещали швы пластика. На слайде застыла диаграмма с красным провалом – сорванная сделка из-за её отсутствия на переговорах в Шанхае.

– Юлия Сергеевна, ваше поведение ставит под удар репутацию компании, – директор по маркетингу, мужчина с поджатыми губами и часами за полмиллиона, стукнул карандашом по графику. – Вы пропустили три встречи, проигнорировали…

– Живых людей, – перебила Юлия. Голос звучал чужим, низким, будто пробивался сквозь ржавую решётку. – Вы хотели сказать – проигнорировала живых людей.

В углу Лиза ёрзала, пряча лицо за планшетом. Её новая блузка – точная копия той, что носила Юлия год назад – теперь казалась пародией.

– Мы не детский сад для сантиментов, – фыркнула глава HR, женщина с уколами ботокса, заморозившими недовольство в морщинах. – Ваша «творческая пауза» обошлась нам в…

– В двадцать миллионов, – закончил финансовый директор. Цифра повисла в воздухе, как гильотина.

Юлия посмотрела на свои руки – без колец, с пятном зелёной краски на мизинце, оставшимся после вчерашней работы с Владимиром над фреской. Край пульта впился в ладонь.

– Вы стали ненадёжны, – продолжил директор. – Как этот ваш… художник.

Слово «художник» прозвучало как диагноз. Коллеги переглянулись. Кто-то сдержанно кашлянул. Юлия ощутила знакомый привкус железа – язык прикусила, чтобы не закричать сразу.

Внутренний монолог:

«Скажи им. Скажи, что надёжность – это гроб для души. Что их графики убивают больше, чем войны. Что ты наконец-то проснулась».

– Я не робот! – её крик разбил тишину, как молоток витрину. – Я не программа, не алгоритм! Я…

Она схватила вазу с искусственными орхидеями – подарок клиента из Тайваня – и швырнула в стену. Пластиковые лепестки рассыпались, вода растеклась по паркету, повторяя контуры острова, которого нет на картах.

– Вы все… вы все мертвецы в костюмах! – Юлия задыхалась, рвя на шее шёлковый шарф. – Вы боитесь дышать полной грудью, потому что лопнут швы!

В дверях замерли сотрудники с бумагами. Лиза уронила планшет – экран треснул, выпустив на свободу цифры из квартального отчёта.

– Успокойтесь, – директор поднял руку, будто останавливая бунтующего пса. – Иначе мы вынуждены будем…

– Уволить? Сделайте одолжение! – Юлия сорвала с шеи бейдж, швырнула его на стол. Пластик приземлился в лужу, превратив её лицо на фото в абстракцию. – Ищите другого раба для ваших графиков.

Она вышла, хлопнув дверью так, что с полки упала статуэтка «Лучшему менеджеру-2022». Бронзовый торс разбился, обнажив полый центр.

Послесловие:

В туалете, дрожащими руками смывая следы туши, Юлия услышала за дверью кабинки шёпот:

– Безумная… Совсем крыша поехала…

– Зато живая, – ответил другой голос, молодой, дрожащий. – Завидую безумно.

На зеркале кто-то вывел помадой: «Беги!» Стрелка указывала на окно. Юлия распахнула его, вдохнув воздух, пахнущий бензином и свободой. Внизу, у подъезда, Владимир разгружал мольберты из разбитого фургона. Увидев её, поднял руку с кистью вместо приветствия. На щеке – мазок охры, как боевая раскраска.

Она спустилась по пожарной лестнице, не чувствуя высоты. Первый шаг к земле – самый страшный. Второй – уже полёт.