Читать книгу Осторожно! Кошка на отборе - - Страница 10

Мы с Тессой влетели в Западное крыло спустя пять минут после звона колокола.

– Опоздали! – пыхтела Тесса, пытаясь на бегу запихнуть выбившиеся рыжие пряди обратно в косу. – Нас же выгонят!

– Никто нас не выгонит, – бросила я, судорожно отряхивая с бархата своего платья вековую пыль, которую мы прихватили с собой из той галерии.

– Леди, вы опоздали, – проскрипела старшая служанка, встречая нас у лестницы. Ее лицо выражало такое вселенское омерзение, будто мы были врагами ее семьи, а не просто двумя опоздавшими дамами. – Все уже в Малом трапезном зале.

Сообщив нам это, она развернулась и зашагала вперед, всем своим видом показывая, что презирает нас. А в особенности меня.

Мы поплелись за ней, как осужденные на казнь.

Когда мы вошли в Малый трапезный зал, который по факту был совсем не маленьким, я поняла, что такое настоящее презрение.

Двадцать шесть девушек, как отряд элитных солдатиков, сидели за столом двумя идеальными шеренгами и смотрели на нас.

И они, гадины такие, выглядели просто идеально, не то что мы с апельсинчиком!

Я стояла в своем единственном приличном платье, в котором приехала. Оно было пыльное и помятое, а на рукаве, кажется, было пятнышко от чего-то, что я задела у конюшни.

М-да уж. Сейчас я была похожа на какую-то замарашку, которая ошиблась залом или вообще страной.

Леди Аделина, блондинка из рода Деверо, была в платье цвета шампанского, усыпанном жемчугом. Она даже не пыталась скрыть своего презрения, откровенно скривив губы и прошипев своей рыжей подружке Амалии:

– Какие гости. Кажется, кто-то не знает о правилах приличия и о существовании мыла.

– Помолчите, змеюки, – пробормотала Тесса, которая, впрочем, смутилась не так сильно.

Королева Элеонора сидела во главе стола и, как и все, смотрела на нас.

Она не сказала ни слова. Но здесь и не нужны были слова. Хватило лишь прожигающего во мне дыру взгляда.

Все. Приговор был вынесен.

Похоже, это будет мой первый и последний ужин.

Хотя, мне то плевать. Я свою задачу выполнила. А вот Тессу жалко, она явно запала на этого принца.

– Простите за опоздание, Ваше Величество! – громко и весело выпалила Тесса, делая такой реверанс, что у нее что-то хрустнуло. – Заблудились! Дворец такой большой!

Королева лишь кивнула, отпивая из своего кубка. Мол, заткнись и сядь.

– Займите свои места, леди.

Наши места. О да.

Два стула в самом-самом конце стола. У самой двери, откуда дуло так сильно, что пробирало до костей. Идеально.

Мы прошмыгнули к своим «козырным» местам под аккомпанемент тихих смешков и шепота.

– Зато тут к выходу ближе, – прошептала мне Тесса, с грохотом отодвигая стул.

Я молча села, стараясь не залиться краской от смущения.

Во главе стола, по правую руку от Королевы, сияла Ориана. В золотой парче. Она лениво ковыряла в тарелке какую-то зелень и смотрела на всех так, будто решала, кого из нас первой казнить.

Одно место пустовало. Прямо напротив Орианы.

Место Принца.

– Ну и где он? – ворчала Тесса, вертя в руках тяжеленую серебряную вилку. – Я есть хочу! И еще я очень хочу посмотреть, как он отчитает того грубияна со двора!

– Тесса, может, не надо? – взмолилась я. – Может, он просто был измотан, вот и нагрубил?

– Измотан он! – фыркнула она. – Леди грубить все равно нельзя! Нет, я обязательно ему все расскажу! Пусть знает, какие у него слуги невоспитанные!

– Леди Тересия.

Голос Королевы Элеоноры прозвучал будто бы над самым ухом, хоть она и сидела в десятке метров от нас.

– Ужин – это время для трапезы, а не для болтовни.

Тесса мгновенно стала пунцовой, как вареный рак, и чуть не выронила вилку.

– Да, Ваше Величество.

В зале повисла такая тишина, что я слышала, как у Аделины на другом конце стола урчит в животе.

И в этот самый момент двери в зал распахнулись.

На пороге стоял глашатай.

– Его Королевское Высочество, Принц Рейнар Ардейн!

Зал ожил. Стулья заскрипели. Все двадцать шесть девиц, как по команде, встали и сделали максимально глубокий реверанс. Я и Тесса, как две ошпаренные, подскочили и тоже согнулись настолько низко, насколько позволяли физиологические возможности.

Я смотрела в пол. Как и положено. Но сердце все равно почему-то начало биться в разы чаще. Почему я так нервничаю? Будто мне есть дело до этого смазливого принца. Я хоть и попаданка, но трезво себя оцениваю. Конкуренция из почти тридцати роскошных девиц это слишком сложная задачка. Бороться с ними себе дороже. Лучше поищу себе более доступную мишень.

Раздались твердые, уверенные шаги.

– Прошу садиться, леди, – по залу эхом разнесся мужской голос.

Я замерла. Кровь отхлынула от лица так резко, что у меня закружилась голова.

Этот голос был мне чертовски знаком. Слишком знаком.

Нет. Не может быть.

Нет, нет, нет, нет, нет.

Я медленно, борясь со страхом, подняла голову.

Он шел вдоль стола к своему месту.

На нем был темно-синий, почти черный, парадный камзол с серебряным шитьем, который сидел на нем как влитой. Высокий воротник, белоснежная рубашка. Волосы были аккуратно зачесаны назад, открывая высокий лоб.

Он был не просто красив. Он был ослепителен. Настоящий, мать его, Принц.

Он дошел до своего места, отодвинул стул и, прежде чем сесть, окинул взглядом притихших девушек.

Его стальные, холодные глаза скользнули по Аделине, по Ориане, прошлись по остальным.

И остановились на нас. На самом дальнем конце стола.

Тесса. Боже, на нее было страшно смотреть. Она застыла с открытым ртом, не в силах что-либо вымолвить. Ее челюсть буквально отвисла, а глаза стали размером с блюдца. Она смотрела на него в полном ужасе, осознав, кому она собиралась пожаловаться и на кого.

А потом его взгляд переместился на меня.

Я проморгалась, проверяя, не галлюцинация ли это, и не магия ли какая-то. Но, к сожалению, это и вправду был тот самый грубиян из конюшен.

Но как? Как он мог оказаться принцем?

Рейнар, заметив нашу растерянность, ухмыльнулся уголками губ. Этот гад еще и наслаждался этим! Точно псих какой-то!

И кому он сдался? Так много желающих выйти за него. Почему? Они слепые или повелись на статус?

Нет, ну я точно в эти игры играть не буду. Пусть себе тут развлекаются, а я пас.

Знать бы только как побыстрее закончить весь этот фарс.