Читать книгу Осторожно! Кошка на отборе - - Страница 8

Я замерла с мокрым полотенцем в руках.

Дверь распахнулась так резко, что ударилась о стену.

На пороге стояло нечто.

Яркое, как тропическая птица, и такое же шумное.

Начнем с того, что она была рыжей. Не благородно-медной, как некоторые из павлиних внизу, а огненно-рыжей, как морковка. Волосы были заплетены в две неровные косы, которые торчали в разные стороны.

На ней было дорожное платье канареечно-желтого цвета, которое так резало глаз на фоне нашего унылого чердака, что мне захотелось зажмуриться.

А еще она улыбалась. Во весь рот.

– Ох! – выдохнула она. – Фух! Успела! Я уж думала, меня вообще не пустят! Ты, наверное, моя соседка? Привет!

Она ввалилась в комнату, а следом за ней слуга с видимым облегчением вкатил три гигантских, нелепых чемодана, обклеенных какими-то цветами.

– Спасибо-спасибо, милейший! – пропела она ему. – Можешь быть свободен!

Слуга испарился так быстро, будто за ним гналась стая адских псов.

– Привет! – снова сказала она, поворачиваясь ко мне. – Я Леди Тересия, из рода Ашфорд. Но это все такая чушь, правда? Зови меня просто Тесса! А ты? Ты же из рода Верес? Я видела список внизу, пока бежала по лестнице. Нас тут всего двое, представляешь? Отщепенцы! Здорово, правда?

Она говорила без остановки. Тараторила так быстро, что я едва успевала улавливать суть. Ее голос был звонким, веселым и совершенно невыносимым.

Хоть она и не была такой же высокомерной снобкой, как другие, но разве это намного лучше? Неугомонная, шумная и ослепительно яркая. Боже, разве леди бывают такими?

– Элайза, – кивнула я, откладывая полотенце.

– Ой, какое у тебя платье красивое! – она тут же подскочила ко мне, бесцеремонно схватившись за рукав моего бархатного «траурного» наряда. – Такое строгое! Благородное! А я вечно как попугай. Мама говорит, что у меня нет вкуса, но я просто люблю… – она сделала театральную паузу, – цвет!

– Оно и видно, – пробурчала я.

Тесса плюхнулась на свою кровать и начала открывать один из своих монструозных чемоданов.

– Ты, наверное, думаешь, почему я опоздала? – ей явно не нужен был мой ответ. – Ох, это целая история! Папаша опять перепутал повозки, и вместо королевской кареты прислал за мной телегу с репой! С репой, представляешь?! Я так и ехала до границы, пропахшая репой! А потом этот вечно недовольный маг у арки… Ой, ты видела его лицо?

– Видела, – нехотя ответила я.

– Я думала, он меня испепелит! Я подбегаю, а он такой: «Леди, вы опоздали, регистрация закрыта!». А я ему: «Милейший, вы что, хотите, чтобы принц не увидел лучшую невесту в своей жизни?». Он так на меня посмотрел! Но в арку пропустил. У меня, знаешь ли, дар!

– Огонь? – предположила я, судя по ее характеру.

– Что? Нет! – она рассмеялась так громко, что у меня заложило уши. – Что я, варвар какой-то? У меня – Левитация!

Она гордо выпятила грудь.

– Правда, пока я умею поднимать в воздух только что-то не тяжелее тарелки. Вот, смотри!

Она сосредоточилась, покраснела от натуги и протянула руку к столу, где лежал мой единственный гребень для волос.

Гребень дрогнул. И тут же упал на пол.

– Ой, – смутилась Тесса. – Не хочет. Наверное, у него плохая энергетика! Вот мой платочек.

Она вытащила из кармана ядовито-зеленый платок. Он послушно взмыл в воздух и пролетел сантиметров десять, после чего тоже упал на пол.

– Ну вот! – обрадовалась она. – Видишь? Я – маг! Средней силы! Так и сказали!

Я молча смотрела на нее, хлопая ресницами. Средняя сила? Может, арка под конец сломалась?

– А у тебя какой дар? – не унималась она, начиная вываливать из чемодана ворох одежды, который тут же заполнил половину комнаты. – Ой, только не говори, что молнии! Ты выглядишь такой суровой!

– Огонь. Низшая сила, – отрезала я.

– Огонь?! – ее глаза восторженно распахнулись. – Огонь! Это же так круто! Можно втихую поджигать юбки всяким выдрам! Ой, ты видела эту Ориану?

Я кивнула, начиная раскладывать свои три скромные вещички в старом шкафу.

– Ну и змея! – заявила Тесса, понизив голос до громкого шепота. – Я ее знаю! Мы как-то были на балу в Илирии. Она тогда одной служанке волосы крапивой намазала за то, что та ей корсет слишком туго затянула! Представляешь? Крапивой! Я на месте той служанки ей бы эту крапиву в суп накрошила!

Не сдержавшись, я одобрительно хмыкнула.

– Вот-вот! – тут же подхватила Тесса. – Я же говорю, мы с тобой споемся! Мы – команда слабачков! Будем вместе против этих змеюк дружить!

– Дружите сами с собой, леди Тересия, – подумала я, но вслух сказала: – Ладно. Как знаешь.

Лучше иметь друзей, чем врагов. Может так мне будет легче освоиться здесь.

– Точно! – она хлопнула себя по лбу. – Ужин уже через несколько часов! Надо срочно переодеться!

Я посмотрела на свое бархатное платье. Оно было моим единственным выходным нарядом. Лорд Верес явно не рассчитывал, что я задержусь тут дольше одного дня.

Тесса тем временем извлекла из своего чемодана что-то яркое и оранжевое. Очень оранжевое. С рюшами.

– Как думаешь? – она приложила платье к себе. – По-моему, идеально! Цвет спелого апельсина! Принц Рейнар обожает апельсины.

– Откуда ты знаешь? – удивилась я.

– Я не знаю, – беззаботно махнула она рукой. – Но кто не любит апельсины? Все любят апельсины!

Она начала переодеваться, продолжая болтать о своей семье, о своей собачке и о том, что она надеется, что на ужин будет пудинг.

Я села на свою кровать и закрыла глаза. Ровно на одну секунду. Тишина. Какое это было блаженство.

– Элайза! Ты чего спишь? А ну вставай! Опоздаем на ужин!

Я открыла глаза. Леди Тересия, облаченная в свой оранжевый кошмар, уже стояла у двери и нетерпеливо притопывала ногой.

– Ты в этом пойдешь? – она окинула мое темное платье критическим взглядом. – Ну, в принципе, да. Тебе идет. Таинственно! Загадочно! Пойдем!

Она схватила меня за руку и выволокла из комнаты.

– Куда мы идем? До ужина еще куча времени! – воскликнула я, как только мы покинули Западное крыло.

– Как куда? Осмотрим дворец, конечно!