Читать книгу В объятиях лжи - - Страница 14

Логан

Следующий день я провёл в своём кабинете, безуспешно пытаясь придумать, как затащить Элис на этот идиотский ужин. Деньги её явно не прельщали – она была не из тех, кого можно купить напрямую. Это раздражало и… интриговало.

Вечером я сидел в клубе в VIP зоне «Сапфире» с Алексом, безмолвно вращая в руке бокал с виски. Алекс, как всегда, был спокоен и наблюдателен.

– Вчера был тот самый ужин с Клейнами, – начал я, не глядя на него.

– И как твоя будущая невеста? – поинтересовался Алекс, едва заметно улыбаясь.

– Глупее, чем можно было представить. Весь вечер говорила о шопинге и делала селфи. Если бы не отец, я бы сбежал в первую же минуту.

– Классика, – Алекс отхлебнул виски. – И что теперь?

– Теперь мне нужно найти «умную невесту» до следующего семейного ужина, иначе наследства мне не видать.

– Проблема, – констатировал Алекс. – И какое решение?

– Пока не знаю. Девушка, которая мне нужна, ненавидит меня всеми фибрами души.

Мысленно я перебирал возможные варианты. Я не романтик. Не из тех, кто ходит на свидания, слушает бесконечные болтовни о чём угодно и притворяется милым и обходительным. Всё это казалось мне невыносимой фальшью. Гораздо проще и честнее – власть, деньги, прямота.

К нам присоединился Уилл, и разговор плавно перешёл на вчерашние события на складе.

– С этим типом из «Кроули» всё улажено, – сообщил Уилл, заказывая себе виски. – После твоего визита он стал очень сговорчивым. Передал все данные, какие у него были.

– Хорошо, – кивнул я. – Пусть это послужит уроком остальным.

В этот момент Уилл поймал взгляд официантки и подозвал её. Каково же было моё удивление, когда к нашему столику подошла… Элис.

Она была в той самой откровенной униформе, но держалась с холодным достоинством. Приняла заказ у Уилла, бросила на меня короткий, испепеляющий взгляд, полный ненависти и вызова, и развернулась, чтобы уйти.

Что, черт возьми, она всё ещё здесь делает? Неужели ей действительно так нужны деньги?

Я не выдержал. Спустя пару минут я поднялся и пошёл за ней. Я нагнал её у барной стойки, где она ждала заказ.

– Нам нужно поговорить, – сказал я, подходя к ней вплотную.

Она даже не повернулась.

– У нас нет ничего для разговора, Вандербильд.

– Я предлагаю сделку.

Это заставило её обернуться. В её глазах читалось любопытство, скрытое под маской презрения.

– Какую ещё сделку? Ты уже «помог» мне с издательством, разве не достаточно?

– Мне нужно, чтобы ты пошла со мной на один званый ужин. В роли моей невесты.

Элис расхохоталась, но в её смехе не было веселья – один только сарказм и неверие.

– О, Боже! Ты серьёзно? Это новая твоя игра? – она покачала головой. – И зачем тебе это? Не хватает девушек, готовых притвориться твоими невестами?

– Если я не приведу «умную невесту», меня женят на пустышке, которая только и умеет, что тратить деньги, – прорычал я, теряя терпение. – А я лишусь от наследства.

– Какая трагедия, – фыркнула она.

– Дело до свадьбы не дойдёт, – постарался сказать убедительнее. – Только один ужин. И после этого… я оставлю тебя в покое. Перестану преследовать.

Внутренне я поклялся себе, что соврал. Я не оставлю её в покое. Ни за что. Но сейчас нужно было её согласие любыми средствами.

Элис изучающе посмотрела на меня.

– Мне нужно подумать, – наконец сказала она.

Затем она развернулась и пошла прочь, бросив через плечо:

– Может, тебе стоит найти себе невесту на каком-нибудь свидании? Я слышала, это популярное развлечение среди нормальных людей.

Я стоял и смотрел ей вслед, сжимая кулаки. Кто она вообще такая, чтобы так со мной разговаривать? Обычно девушки сами вешались мне на шею при первом же намёке на интерес. А эта… эта «крошка» считала себя выше этого? Мы ещё посмотрим.