Читать книгу Самая долгая ночь. Часть 2 - - Страница 16

Мне всегда не хватало усидчивости, чтобы спокойно дожидаться желаемого.

Сгорая от нетерпения, я нервничала, раздражалась, недовольно фыркала и злилась на окружающий мир, что он не дает того, о чем я прошу.

Мне казалось, что у других есть все, а меня хорошее обходит стороной. Что я сижу на обочине и беспомощно наблюдаю за проезжающими машинами, которые движутся к своему светлому будущему, а я так и останусь здесь, на обломках того, что слепила в подобие счастья. Порой это отчаяние побуждало делать что-то еще, рваться дальше, не сдаваться и бороться из последних сил. Иногда мне удавалось выбираться из замкнутого круга, пусть я и не осознавала, что сама заперла себя в этой клетке. Но раз за разом все сильнее убеждалась: чем больше и усерднее я борюсь за что-то, тем меньше получаю.

Забавно признавать спустя время, что я не нуждалась практически ни в чем, чего хотела и чего в итоге добилась. А истинное счастье кроется совсем в другом – и его так легко упустить. Для этого достаточно одной секунды или одного принятого решения, даже если оно и было сделано из благих побуждений.

Знаю, что Аарон заметил мою руку. И я благодарна, что он не стал раздувать из этого драму. Один идиотский прокол на фоне локального апокалипсиса кажется сущей глупостью. К тому же, боль отрезвляет и возвращает к реальности. Она издевательски напоминает о том, что ускользнуло из моих рук и к чему я вернулась против своей воли.

Каким-то чудом мимо Аарона проходит тот факт, что меня укусили. Я стараюсь не хромать, ведь его чувствительность к вирусу распространяется на все окружение, в том числе и на зараженного Лиама. И похоже, его присутствие отвлекает от моего укуса – оно и к лучшему (пусть и звучит это ужасно).

Я следую за остальными к дальнему углу архива и без особого участия, словно это в порядке вещей, смотрю, как брат отрывает крышку люка и аккуратно ставит ее у стены. Замерев перед темной пропастью лаза, куда ведет подвесная лестница, внезапно понимаю, что придется извернуться, чтобы спуститься. Хотелось бы быть героиней фильмов, которые спокойно хватаются за все подряд, несмотря на раненые конечности, но, увы, реальность подтверждает, что я даже не смогу нормально сомкнуть пальцы. Чтобы никого не задерживать и не привлекать внимание, молча спускаю ноги в люк, берусь за лестницу здоровой рукой, а второй – лишь цепляюсь, перекинув запястье через прутья. В последний момент замечаю, что кровь из прокола перестала литься – неужели начался процесс исцеления? Чересчур быстро. В прошлый раз меня лихорадило всю ночь, и только утром раны благополучно зажили. Но теперь…

Теперь я почти не чувствую озноба и тошноты.

К черту.

Стараясь не задевать лестницу проткнутой ладонью, спускаюсь и слишком рано спрыгиваю на пол – колени и спина тут же дают о себе знать призывным нытьем, словно я обрушила на них мешок с мукой. Интересно, что в такие моменты ощущает Лиам? У него ведь, в конце концов, другая способность: повышенная сила и повышенная устойчивость к повреждениям. Больно ли ему, когда его бьют? А когда кусают? Больно ли ему после всего, что он натворил?

Мотнув головой, отхожу в сторону и дожидаюсь, пока спустятся остальные. Нейт пытается подбодрить меня приветливой улыбкой – он так мило подсвечивается желтоватыми лампами, развешенными вдоль длинного тоннеля, – но я не реагирую на него и сразу отворачиваюсь, чтобы направиться вперед по коридору, старательно игнорируя боль в укушенной ноге и проткнутой руке.

Нейт ни в чем не виноват. Нейт хороший друг. Но я… так сильно злюсь на него. Впервые за все время, что мы знакомы. И он совершенно точно не заслужил этого.

Потеряв счет времени, не сразу понимаю, что мы тормозим перед развилкой. Прямо-таки гребаная сказка, где три двери ведут к различным исходам, два из которых неминуемо спровоцируют нашу гибель.

Подустав от бесконечных перебежек, тру лицо здоровой рукой, пока Лиам и Аарон в очередной раз выясняют, кто из них лучше знает, что делать. Мало мне было одного великовозрастного ребенка, так теперь их свалилось аж двое на мою голову.

Суставы ноют, как при начинающейся простуде – но не настолько, чтобы мешать думать. Правда, на ум не идет ни одна полезная мысль, кроме главной: как же чертовски сильно я устала. Я будто работаю на запасном генераторе, который может отказать в любую секунду.

Убрав ладонь от лица, я опускаю взгляд и натыкаюсь на Джимми: мальчишка так пристально смотрит на меня, словно пытается залезть в голову или хотя бы понять, почему «эта тетя» с пробитой рукой и укушенной ногой стоит с потерянным видом и не реагирует на разгорающуюся ссору двух своих близких людей.

Прости, малыш, но на эти вопросы нет ответов даже у меня.

– Идем налево, – тихо говорю я, но не собираюсь слушать возражения. Аарон сказал, надо туда – я ему верю. За все время, что мы выживали бок-о-бок, он ни разу не ошибся с направлением. И мне плевать на мнение моего воскресшего брата-близнеца.

С ума сойти, если задуматься.

Вскоре мы выбираемся из тоннеля: Лиам сносит дверь с петель, и мы выходим на улицу.

Свежий воздух, тишина пустынной улицы, на которой средь бела дня впервые нет ни души – еще одна зарисовка для типичной картины постапокалипсиса. Только здесь никто не вымер: люди предусмотрительно прячутся от смертельной угрозы в убежищах.

Итак, куда дальше?

– Затеряемся в городе… – начинает было говорить Аарон, но внезапно ко всеобщему удивлению направляет пистолет на Нейта и стреляет.

Я успеваю лишь вздрогнуть – не могу ни осознать момент, ни понять причину, даже вскрикнуть; но, когда Нейт не падает, а только испуганно вздергивает руки, я замечаю за его спиной убитого зараженного.

Еще бы чуть-чуть, и…

– Прости, – говорит Аарон, опуская пистолет.

– Твою мать трижды об забор! – вскрикивает Нейт, шарахаясь подальше от зараженного. – Вот ведь дерьмище…

– Нужно убираться отсюда. Но… – Аарон вздыхает и мотает головой. – Есть одна проблема. Камеры видеонаблюдения. Они развешаны по всему городу. Эбигейл сможет вычислить нас в любой момент.

В нашей небольшой компании повисает напряженная тишина. И я готова поклясться, у всех крутятся одни и те же мысли.

Как нам спрятаться от Эби?

Если у этой ведьмы есть доступ к камерам видеонаблюдения в городе, она найдет нас за пару минут. Здесь мы находимся в слепой зоне, но ненадолго. Скоро до нее дойдет, что мы не погибли на почте, и тогда она подключит все силы на наши поиски.

– Нужно ослепить ее, – говорит Лиам. – Иначе мы не сможем спрятаться и будем бегать без остановки, пока не умрем.

– И как нам отключить все камеры в городе? – обреченно спрашивает Нейт, поглядывая на дорогу, ведущую к выезду, который перекрывает мутноватая прозрачная стена защитного поля, не позволяющего никому покинуть Дарвен.

– Взломать сервер, – предлагает Аарон, потирая лоб, залитый чьей-то кровью. – Если повредить его, у нее не будет доступа к камерам.

– Только есть небольшая проблема, – встревает Лиам, – в серверной может быть масса регистраторов, плюс, вывод из строя одного сервера гарантированно переключит его работу на другие. У нас не хватит сил и времени повредить все. Да и не факт, что мы вообще сможем туда попасть. Сервера располагаются в самых труднодоступных местах, и большинство из них надежно защищены от постороннего вмешательства – физического и удаленного. Пункты сбора и хранения данных – одни из самых важных и охраняемых в системе безопасности города.

Лиам прав.

Спасибо современным технологиям: они все чаще отходят от аналоговых вариантов работы. Говоря проще, провода, несмотря на свои преимущества, остаются эхом прошлого.

Я хмурю лоб, прикидывая варианты.

Серверная – слишком опасное место, чтобы лезть туда неподготовленными. К тому же у нас нет средств, чтобы навредить в таких больших масштабах.

Зато…

Я опять смотрю на Лиама.

Зато у нас есть кое-что получше.

– Необязательно повреждать сервера, – подаю я голос и, когда все поворачиваются в мою сторону, продолжаю: – Серверная – это пункт сбора и ретрансляции информации. Все, что поступает с камер, идет через серверные и перераспределяется дальше. Но изначально для этой передачи нужен сильный сигнал. Дарвен – современный город, где постарались максимально отойти от аналоговой трансляции и заменили ее более продвинутым средством.

– Вышка, – выдыхает Нейт, морщась так, будто укусил лимон. – Вышка Мёрфи.

Я киваю.

Где-то за три месяца до нашего прибытия в город Эбигейл и Брайан анонсировали запуск новой вышки, способной покрывать всю территорию Дарвена без дополнительных усилителей сигнала. Мёрфи утверждали, что она настолько мощная, что скорость передачи данных ничем не уступает проводам. Интернет, сотовая и радиосвязь – она справляется с любой нагрузкой даже в изоляции, перенаправляя сигнал на спутник, и усиливает скорость и мощность. Благодаря ей до сих пор бесперебойно работают все внутренние системы, включая городское видеонаблюдение.

– Если хотим лишить Эби «зрения», – продолжаю рассуждать я, постепенно забывая про боль в руке и укушенной ноге, – достаточно сломать то, что передает сигнал дальше. Ее вышку.

Мой взгляд невольно перемещается на Лиама. В конце концов, мы с ним не впервые сталкиваемся с тем, что отвечает за основную связь в городе. Если хотим выжить, нам придется повторить этот «фокус».

– А как быть с людьми в убежищах и с границей? – спрашивает Нейт, неуверенно глядя по сторонам. – Вдруг мы заблокируем себя и остальных внутри Дарвена?

– Убежища работают на автономных генераторах, – качаю головой. – Нарушение связи на них не повлияет.

– Внешнюю границу может убрать Командование, – добавляет Аарон. – Если подключится через спутник без вышки. Способ более медленный, но рабочий. Но все это бесполезно – нас заметят раньше, чем мы проедем и половину пути.

– Нужно… разделиться, – выдаю я самое хреновое, но единственно возможное решение. – Все мы разом привлечем внимание. Нужно разделиться.

– В фильмах это всегда заканчивается фигово, – заявляет Нейт.

– Но мы не в фильме, – я пожимаю плечами.

– Поэтому все может закончиться еще хуже, – не сдается Нейт, вышагивая туда-сюда мимо Эрики и перепуганного Джимми, о присутствии которых мы ненадолго забыли.

– Всей группой нам в любом случае не подобраться к вышке, – настаиваю я. – Часть должна остаться и, если понадобится, отвлечь на себя внимание. Остальные проберутся к вышке и повредят ее.

– И как именно мы разделимся? – спрашивает Аарон, но по его взгляду я понимаю, что он заранее догадывается о предложении, которое я выдвину. Это было вполне очевидно.

– Лиам силен. И он, как и я, разбирается в радиосвязи. Вместе мы сможем вывести вышку из строя. – Как это уже происходило в Форт-Коллинсе. – А вы… встретите нас там, где мы все заляжем на дно.

Эрика гибкая и суперловкая, но отправлять ее в потенциально опасное место – сродни самоубийству. К тому же Джимми заметно привязан к ней и без нее может устроить истерику. Да и Эрика вряд ли разбирается в нюансах радиосвязи. Аарон сможет защитить ее и Нейта. Я… верю ему. Верю, что он сделает все, чтобы уберечь их, пока мы с Лиамом… будем выполнять свою часть работы.

Я переглядываюсь с братом – он кивает и не спешит спорить.

Но Аарон другой случай.

– Ева, нет. Нет! – твердо заявляет он, шагая в мою сторону. – Я не…

– Ты должен, – резко прерываю его на полуслове и кладу здоровую ладонь на его грудь, где отчаянно быстро бьется сердце. – Ты должен отпустить меня, – говорю едва слышно и смотрю ему в глаза, надеясь, что он поймет и не продолжит спорить. – Ты должен отпустить меня и помочь им. А после этого мы встретимся там, где нас никто не найдет.

Проходит слишком много времени. По ощущениям, час или два. По факту – пара минут, прежде чем Аарон спрашивает, не сводя с меня взгляда:

– И где же?

– Как насчет Эквуд-стрит? – предлагает Эрика. – Спальный район с однотипными многоквартирными домами. Чтобы отыскать нас там, понадобится уйма времени, даже если они будут знать примерный адрес.

Я медленно втягиваю носом воздух, убираю ладонь от груди Аарона, так же медленно выдыхаю и киваю:

– Эквуд-стрит. Встретимся там.

– Но… где именно? – уточняет Нейт.

– Фиолетовый баннер с рекламой корейского кафе, – говорит Эрика. – Установлен на десятиэтажном здании с кучей квартир. Он будет ориентиром. А мы… оставим отметки. И вы нас найдете. Скажем, на…

– Последнем этаже, – добавляет Нейт с поникшим видом. Он по-прежнему не в восторге от пресловутой идеи разделиться, но иначе нам не выжить. Психованная Эби постарается выследить нас всеми возможными способами, и нужно опередить ее до того, как она обратится к сатане во имя наших поисков.

– Эквуд-стрит, – хмуро повторяет Аарон после напряженной паузы. – Последний этаж.

– Последний этаж, – бормочу я и неохотно шагаю назад, почти не замечая озноба и участившегося пульса.

– Наушник, – вдруг говорит Аарон и передает мне тот, что изъял у одного из военных. – На крайний случай. Его будет достаточно, чтобы отправить сигнал SOS.

Помедлив, я киваю, забираю наушник и встаю рядом с Лиамом.

– Как только мы повредим вышку, в городе пропадет вся связь, кроме спутниковой, – говорит он, глядя на всех, кроме Аарона. – Здание администрации должно быть доверху напичкано спутниковыми терминалами. Эбигейл сможет выследить нас, но сделать это будет в десять раз сложнее. Мы обрубим основную связь и найдем вас.

Кивнув, я соглашаюсь с братом и перевожу взгляд с Нейта на Аарона.

Ты должен отпустить меня.

– Не приближайтесь к основным улицам, где есть камеры, – продолжает Лиам, обводя внимательным взглядом Эрику и Нейта. – Отыщите безопасное укрытие. Дождитесь перебоя – мы подадим сигнал через наушник за несколько секунд до этого. После двигайтесь к Эквуд-стрит.

Возражения не следуют.

Подумать только: Аарон не спорит и не пытается перетянуть одеяло на себя. Вместо этого он неотрывно смотрит на меня и не произносит ни слова.

Прекрасно понимаю его состояние, но сейчас есть вещи гораздо более важные, чем его или мои чувства. Хотя от моих уже и непонятно, что осталось.

– Тогда… скоро увидимся? – говорит Нейт, пытаясь придать голосу больше уверенности и оптимизма, но его подрагивающие пальцы, которые он сжимает и разжимает, выдают все, что он думает о нашем плане.

– Скоро увидимся, – отвечает Лиам и поворачивается ко мне. – Идем?

Кивнув, я уже готова следовать за ним, но в последний момент, поддавшись порыву, быстро подхожу к Аарону и, подтянув его к себе за футболку, целую.

Плевать, что подумают остальные. Плевать, что подумает Лиам.

– Эквуд-стрит, – говорю очень тихо, внимательно глядя на Аарона.

Развернувшись, я незаметно прихрамываю за братом в темноту рощи – нашего убежища на ближайшую пару сотен метров.