Читать книгу Преданные. Белое с кровью. Книга 2 - Кристина Робер - Страница 10

* * *

Лес Морабат, на границе с Полосой Туманов.

Ноябрь, 2017 г.

В сумерках ведьмовские шатры, казалось, светились изнутри ненавязчивой мягкой дымкой. Круглые и, на первый взгляд, способные вместить лишь одного взрослого человека, – они рассыпались по периметру огромной поляны, словно звезды на небе, и парили над землей на высоте не больше метра. От входа каждого из шатров вела хлипкая лесенка из прямоугольных брусков. Спускаясь, Ника едва не слетела вниз: нога подвернулась и устремилась в зазор между деревяшками.

Оказавшись на земле, девушка на несколько минут замерла и огляделась. В центре поляны, прямо на высохшей траве, раскинулись самые простые деревянные столы, заставленные кухонной утварью. Из казанов и медных чанов валил густой пар, обволакивая местность домашними ароматами тыквы, куриного бульона и свежего хлеба. Ведьмы наполняли тарелки едой и поднимались в воздух. Складывая ноги по-турецки, они зависали над землей и начинали трапезу.

Ника стояла с открытым ртом. Сколько же их тут было! Сто? Двести? Молодые и старые, с длинными волосами и совсем лысые, в плащах и платьях всевозможных цветов, татуированные и в веснушках. Женщины. Они смеялись, шутили, что-то напевали, и гул этих разнообразных голосов сливался в единую мелодию – протяжную, но не удручающую, а заряжающую на внезапные свершения.

Одна из ведьм, оставив тарелку висеть в воздухе рядом с собой, сделала жест рукой, и из темноты леса выплыл небольшой шар голубого света. Женщина зафиксировала его пальцем неподалеку и продолжила ужин.

По рукам пронеслись мурашки. Невероятно! Это был другой мир – самый что ни на есть настоящий, тот, о котором говорилось в бабушкиной книге сказок! Он кричал магией, дышал ей. Он существовал! И она, наконец, увидела его.

Ника сделала глубокий вдох, и желудок выдал новую песню. Надо бы поесть. Миккая пританцовывала у стола, беззаботно болтая с другими ведьмами, и девушка поспешила к ней. Каким бы великолепным не было это зрелище, главная проблема оставалась нерешенной.

– Это игра такая, да? – процедила она, поравнявшись с ведьмой.

Миккая одарила девушку высокомерным взглядом и переглянулась со своими сестрами. Одна из ведьм – с зелеными волосами и молодым лицом, татуированным блеклыми серыми звездами, – возмущенно вскинула брови и без стеснения оглядела Нику с ног до головы.

– Я ее чувствую, довольны? – девушка скрестила руки на груди и прищурилась. Рядом с этими величественными женщинами она ощутила себя беспомощной малявкой: стоило им повести рукой, и она растворится в объемном пуховике.

– Отнюдь, – просто сказала Миккая и протянула ей глиняную миску, наполненную густым сливочным супом. – Асури, – она обратилась к зеленоволосой, – это Вероника Севастьянова, представляешь? Она любезно решила навестить наш клан.

Ведьма по имени Асури хмыкнула и едва заметно качнула головой в знак приветствия. Одна звезда на правом виске блеснула словно новогодний огонек.

– Расскажите мне все, – потребовала Ника. Нос вдыхал аромат бульона, и желудок заурчал еще сильнее.

Вместо ответа Асури и Миккая направились вглубь поляны – туда, где было меньше всего ведьм. Ника не отставала. Пока они шли, парящие в воздухе женщины с нескрываемым любопытством рассматривали девушку, и ей стоило больших трудов смотреть прямо перед собой. Кто знает, что у них на уме: похожи на коршунов – один неверный взгляд, и заклюют.

Асури и Миккая зависли в воздухе и как ни в чем не бывало принялись за ужин. Нику так и подмывало выдать саркастическую тираду в адрес их издевательского поведения, но она заставила себя сдержаться и с равнодушным выражением запустила ложку в миску с супом. Садиться на холодную землю она не решилась.

– Когда к кому-то из нас приходили айтаны, мы становились сильнее, – неожиданно сказала Миккая. – Они – мудрые, они оберегают нас, предупреждают об опасности и остаются до тех пор, пока нужны нам.

– Какая опасность подстерегала вас, когда пришла Джей Фо? – спросила Ника. Желудок благодарно отзывался на горячую еду.

– Это было за три года до образования миров, на седьмом году войны Стамерфильда и Саквия. Мы были жестокими. И тоже воевали… за нашу сестру – Харуту.

Услышав имя, Ника едва не подавилась. Анна и Виктория Харута – девочки из списка «смертников», сестры, которых убил Саша. Асури скептически ухмыльнулась, бросив мимолетный взгляд на девушку.

– А теперь вы не жестокие? – совсем не тот вопрос, который хотела задать Ника.

– Мы потеряли многих в бою, нас было около тысячи. К седьмому году мы хоронили людей больше, чем отправляли в битву. И когда пришла гиена, мы поняли, что должны остановиться, – голос Миккаи дрогнул, и на время она замолчала, задумчиво уставившись в тарелку.

Ника выждала паузу, игнорируя навязчивый ком нетерпения, застрявший в груди, и продолжила ужин.

– Через три года гиена покинула нас и примкнула к Стамерфильду. Он дал ей имя – в честь Джефы Харуты, своей погибшей возлюбленной, нашей сестры и матери Династии Стамерфильд. Синеглазая Харута, сестра Саквия.

– Что?! – воскликнула Ника. Несколько ведьм метнули в ее сторону грозные взгляды. Девушка поставила тарелку на землю и расстегнула пуховик. Как же жарко! – Подождите-подождите… Харута была сестрой Саквия – того, кто породил династию Саквильских? Она же была любовницей Стамерфильда? Но… мы же… мы…

– Мы называем друг друга сестрами, потому что все мы – одно целое, мы были одной семьей, – довольно резко вступила в разговор Асури. В мягком свете шатерных огней татуированные звезды на ее лице засверкали. – Вы, люди, считаете друг друга врагами. Мы же не можем еще раз так ошибиться!

– Я никого не считаю врагом! – рявкнула Ника, заломив руки за голову. Она и сама не знала, почему вспылила. – Я просто хочу понять, что со мной происходит! – девушка обратилась к старшей: – Почему ты считала меня демоном и обещала убить? А теперь кормишь ужином и рассказываешь все? Что изменилось? Ты не знала, что внутри меня это существо? Джей Фо, да?

Миккая оставила миску в воздухе и, покорно сложив руки на коленях, ждала, пока Ника выговорится. Лицо ее было непоколебимым в отличие от свирепой Асури.

– Харута успела родить Стамерфильду близнецов – мальчика и девочку, – спокойно продолжила она.

– Не говори ей ничего, сестра, – буркнула Асури, но Миккая проигнорировала.

– Мальчик остался в новом замке – расти и править дальше. Девочку спрятали в мире земных людей, чтобы Саквий не смог отомстить. Харута предала его, разделив постель с врагом. И девочка продолжила род синеглазых в том мире, где выросла ты. Насколько мне известно, сегодня в живых осталось двое прямых потомков – ты и твоя мать – Рита Харт-Вуд.

«Харт-Вуд – Харута», – шептал голос в голове. Обалдеть. Ника надула щеки и со звуком выдохнула, обессиленно опускаясь на холодную землю. Ей стало невыносимо жарко.

– Моя мать… и я – мы тоже ведьмы? – недоверчиво спросила она.

– В ваших жилах течет ведьмовская кровь, но силы она не имеет, – ответила Асури. – Магию нужно развивать, холить и лелеять, как ребенка. А вы – лишь носители гена синих глаз. Позывная карта Харуты. Это единственное, что связывает нас с вами, – с горечью закончила она.

Если бы Ника не была так шокирована, она бы точно ответила Асури чем-нибудь обидным.

Ведьмы постепенно заканчивали трапезу. Они опускались на землю, относили тарелки к столу и, все еще разговаривая или напевая песни на непонятном для Ники языке, расходились к своим шатрам.

– Уже поздно, – Миккая коснулась ногами земли. – Сегодня можешь спать не работая. Но если останешься, будешь мыть посуду наравне со всеми.

Ника удивленно посмотрела на нее и едва сдержала улыбку.

– Я останусь.