Читать книгу Преданные. Белое с кровью. Книга 2 - Кристина Робер - Страница 8

Ника сидела на теплой циновке, скрестив ноги, и прислушивалась. Поймавшие ее ведьмы стояли за дверью и о чем-то шептались. Говорили они на чистом микет – исконном языке народов Империй. И хоть в его основе было много латинских слов, Ника и половины не понимала. Наверняка они специально использовали диалект. Бесят. Бабушка была права, называя ведьм самодовольными выскочками.

В шатре было очень тепло, хотя кроме свечей Ника не заметила ни одного источника обогрева. На полу перед ней стоял низкий стол с глиняными чашками, за ним – односпальный матрас, видимо, служивший ведьме кроватью. Шатер был круглым внутри, и по его периметру, на высоте одного метра тянулись деревянные полки, загруженные свечами, книгами и фигурками незнакомых животных. С потолка свисали амулеты, медные колокольчики и музыкальные трубочки всевозможных размеров. Ника выпрямилась и дотронулась до некоторых из них: трубочки соприкоснулись друг с другом, и шатер наполнил мелодичный звон.

– Не трогай, ты не у себя дома, – раздался за спиной голос ведьмы.

Ника фыркнула и пожала плечами. Зашла женщина – та, что повыше, с длинными черными волосами и такими же глазами. На ней было зеленое платье в пол свободного покроя и многослойный платок, повязанный вокруг шеи. Ника не могла определить, сколько ей лет: увидев впервые, подумала, что сорок, а сейчас – что все восемьдесят. Ее звали Миккая и, со слов бабушки, она была главной.

– Лидия говорила, вы обещали расправиться со мной, если приду сюда, – беззаботно заметила Ника, сложив руки за спиной.

Миккая прищурилась. Наверное, ее воинственный вид наводил на кого-то ужас, но отчего-то Ника вовсе не боялась. Существо внутри мирно дремало, и от этого становилось еще спокойнее.

– Наглая и дерзкая, интересно, – спокойно сказала ведьма и, пройдя вглубь шатра, присела рядом с маленьким столом.

– Вы говорили о Джей Фо, – Ника хотела повременить с единственной, интересующей ее темой, но не смогла больше сдерживаться. – Знаете ее?

Она села напротив ведьмы и требовательно уставилась на нее. Вместо ответа Миккая достала из кармана платья мобильный телефон.

– Ты обронила, пока резвилась в коконе, – ведьма сверкнула глазами, и ее губы дернулись.

Ника начинала злиться. Она схватила телефон и сунула в карман джинсов.

– Зачем тебе эта штука? Здесь все равно нет связи, – Миккая с деланным безразличием принялась разливать чай по пиалам. – Отправляешь эти… как вы их называете? – ведьма одарила Нику коротким веселым взглядом. – СМС, да?

– Это моя штука, больше не трогайте, – процедила девушка. Ну что за стерва!

Миккая рассмеялась – так легко и даже с какой-то толикой наивности. И от ее смеха колокольчики под потолком всколыхнулись и выдали приятную музыкальную партию.

– Значит, некто Сайкс, – ведьма протянула ей дымящуюся пиалу. – Любовь и все такое? Да бери ты, пей, – нетерпеливо добавила она.

Ника нехотя приняла пиалу и осторожно понюхала: в нос ударил запах спирта.

– Я не пью алкоголь, – дерзко сказала она.

– Серьезно? У тебя же фляжка в рюкзаке.

– У меня там чай, стереотипная вы женщина!

Миккая вновь рассмеялась:

– Мы тоже не пьем алкоголь. Настаиваем травы, а они со временем дают этот запах.

Ника сдалась и, закатив глаза, сделала глоток непонятной жидкости: действительно, на вкус никакого спирта, только дерущая горло горечь с примесью мяты и еще чего-то кислого. Девушка поморщилась, но, к своему удивлению, спустя пару секунд почувствовала тепло и приятную слабость в конечностях.

– Я бы поела, если честно, – призналась Ника. От голода желудок предательски урчал.

– Поешь позже, – ответила Миккая и принялась пить свой странный чай.

Ника едва удержалась от восклицания: какая противная ведьма!

– Тогда Джей Фо? – тихо проговорила она.

Миккая поднялась на ноги и проплыла к полкам – туда, где сосредоточилось больше всего деревянных статуэток. Казалось, что каждая частичка в шатре откликается на движения ведьмы – шевелится, шепчет, издает едва слышные мелодичные звуки. Как будто бы шатер и был самой Миккаей. Жуть.

– Айтаны, – ведьма едва коснулась пальцем одной из статуэток. Ника оставила свою пиалу и подошла к женщине. – Наши защитники, из рода собак. Мои предки говорили, что когда-то они были людьми и могли менять облик, но мы до сих пор не знаем, так ли это. Их давно никто не видел.

Ника уставилась на статуэтки. А ведь действительно, все они в той или иной степени изображали животных из собачьего семейства, и складывалось впечатление, что создавал их неопытный мастер: кривые, непропорциональные, с конечностями разных размеров и неумело вырезанными глазами. Ведьма взяла одну из фигурок и протянула девушке:

– Эту я видела сама, – задумчиво сказала она.

Статуэтка была необыкновенно холодной и изображала тощую черную собаку, с такими же черными глазами, выделенными едва заметным белым контуром. На теле виднелись куски серой краски, смахивающие на проплешины в шерсти.

– Похожа на гиену, – заключила Ника, рассматривая приплюснутую морду животного. Что-то внутри резко дернулось и оборвалось. Девушка сделала глубокий вдох.

Миккая криво усмехнулась, гипнотизируя взглядом фигурку, а затем забрала ее и вернула на полку.

– Она пришла к нам в тысяча сорок пятом году, – тихо сообщила ведьма. – Обычно айтаны приходят к определенному существу, а она – ко всему клану сразу.

«В каком году?!» – ошарашенно подумала Ника, подсчитывая, сколько же лет было ведьме на самом деле.

– А… с чего вы взяли, что она – айтан?

– Глаза – они как у людей, – просто ответила ведьма и внимательно посмотрела на Нику.

Эта игра взглядов выводила девушку из себя. Но ведь знает же ответ, знает!

– Ну, пришла, и что дальше? Что они вообще делают – эти айтаны?

Миккая несколько минут так сосредоточенно смотрела на нее, что Ника непроизвольно отступила. Она уже хотела отойти к столу, как вдруг ведьма резко подлетела к ней (Ника могла поклясться, что видела, как ее ноги оторвались от пола) и, нависнув, словно свирепый коршун, шепнула прямо в губы:

– Ты чувствуешь ее? Чувствуешь?

Ника ощутила ледяное дыхание. Наверное, если бы мертвые могли дышать, они бы делали это именно так. Девушка слегка отклонилась назад, не смея отвести взгляд. У Миккаи были такие черные глаза – совсем как у нее, когда вторая душа рвалась на волю: свирепые, сверкающие, без зрачков.

Где-то вдалеке раздался перезвон колоколов, и Миккая отпрянула. Она неловко одернула платье и быстро прошла к вешалке у входа:

– Пора ужинать, – сказала она, надевая плащ.

Ника нахмурилась, скрещивая руки на груди: она не собиралась по первому зову следовать за ведьмой. На выходе Миккая обернулась и совсем без эмоционально добавила:

– Гиену звали Джей Фо.

И ведьма скрылась за соломенной дверью шатра. Выругавшись, Ника схватила пуховик и бросилась следом.