Читать книгу Преданные. Белое с кровью. Книга 2 - Кристина Робер - Страница 14

* * *

Лес Морабат, на границе с Полосой Туманов.

Декабрь, 2017 г.

Ника проснулась внезапно, словно от резкого толчка. За стенами шатра – тишина. Значит, ведьмы уснули, и на улице стояла ночь. Укрывшись с головой, попыталась снова провалиться в сон, но необъяснимое чувство тревоги не позволило. Как будто часть ее чего-то ждала и с навязчивой силой манила наружу.

Протерев глаза, Ника накинула куртку и вышла в морозную ночь. Падал снег. Тихо, спокойно, большими хлопьями. Он искрился в воздухе, словно подсвечиваемый огнями шатров, да только огни погасли. Ника посмотрела на небо и непроизвольно охнула: звезды! Она не видела их уже полгода, с тех пор как последний раз побывала в земном мире. Удивительно! Девушка вышла на середину поляны и, спрятав руки в карманы, несколько минут с улыбкой смотрела на небо. Снежинки падали на лицо, задерживались на мгновение и растворялись, оставляя на щеках бодрящее покалывание.

Созвездие «Гончих псов» висело прямо над лесом – там, где ведьмы установили свою ловушку.

– Ну, привет, – прошептала Ника и побрела в лес. Снег под ногами хрустел, вызывая неподдельную радость.

Девушка пересекла поляну и нырнула вглубь леса. Остановившись, она непроизвольно вытянула левую ладонь вверх и едва не рассмеялась. В какой-то момент ей даже показалось, что две звездочки на руке заискрились так же ярко, как и те, что сияли в небе.

Ника прошла мимо ведьмовской ловушки и устремилась в чащу. Деревья здесь росли плотным строем, подпирая небо острыми макушками. Снежные хлопья застревали на вершинах, и под ногами трещала высохшая трава. Ника не понимала, зачем идет сюда. Просто знала, что надо.

Вокруг по-прежнему было тихо. Ни шороха. Ника шла несколько минут, осторожно отодвигая цепкие ветви. И вдруг она увидела туман. Почти прозрачный, едва различимый, робко стелющийся по земле. И чем дальше Ника шла, тем плотнее и выше он становился. Где-то глубоко в сознании девушка понимала, где оказалась. Тревога нарастала, уверенно пробираясь вверх по телу, к самому горлу.

– Ка-а-ак… – послышался глухой шепот.

Ника юркнула за дерево. В нескольких метрах от нее, там, где туман лежал высоким слоем, равным человеческому росту, стояла темная фигура. Ее голову покрывал объемный капюшон плаща.

Стало трудно дышать. Ника почувствовала тошноту и невольно согнулась пополам, прижимая руки ко рту. Тело бил озноб. Холодный пот. Кто-то уверенно толкал ее вперед, будто готов был выскочить наружу. Гиена. Она проснулась. Ника изо всех сил стиснула себя за плечи и прижалась головой к земле.

– Скажи мне, скажи… – шепот был настойчивым, и Ника не сразу поняла, что говоривший использовал латынь.

Жгучая боль в спине. Она едва не закричала и скорчилась еще сильнее. Душа гиены неистово стремилась на волю. Это был не страх, а, наоборот, желание ворваться в туман.

«Прекрати, прекрати, – голос в голове молотом бил в висках. – Я тебя не выпущу. Прекрати…»

– А-а-а-а, – крик сорвался с губ. Ника упала на четвереньки и часто задышала, зарывшись пальцами в землю. Ладони стали темнеть, и, к своему ужасу, Ника увидела шерсть…

– Остановись! – зарычала она. Из глаз невольно брызнули слезы.

Тело разрывало изнутри. Казалось, будто сотни огромных игл разом вонзились в кожу. Больно, как же больно!

Фигура в плаще обернулась, и Ника едва различила то, что стояло в тумане – высокий сгусток воздуха, темнее, чем все вокруг, с блестящими белесыми глазами-огнями. Прежде чем Ника отключилась, существо посмотрело на нее в упор, и над туманом завис скрипучий шепот:

– Факсай.