Читать книгу La gente y los microbios - Pablo Goldschmidt - Страница 25

Para conceptualizar la insensibilidad (resistencia) a un medicamento, parece pertinente evocar el ejemplo del criador de animales que selecciona, por ejemplo, animales según el tamaño.

Para obtener animales grandes, seleccionará al macho y a la hembra más grandes, y para las siguientes generaciones, volverá a seleccionar a los más grandes, y así sucesivamente. Ahora, como los animales pequeños no formaron parte de los seleccionados para reproducirse, poco a poco la proporción de animales con aumento de tamaño irá incrementándose. Para los medicamentos puede establecerse un paralelo, al someter a una población de microbios a un tratamiento antimicrobiano incorrecto por su espectro, por su duración, o por concentraciones incorrectas. En ese contexto, sobrevivirán los microbios naturalmente tolerantes a un medicamento, y esos sobrevivientes se reproducirán y re infectarán o re infestarán.

Se puede de este modo modelizar el caso en el que antes del primer tratamiento haya habido por cada millón de microbios un individuo insensible. La proporción de microbios insensibles aumentará entre los sobrevivientes de la 2ª generación y tras una nueva exposición al tratamiento, la proporción de insensibles al tratamiento seguirá incrementándose sucesivamente. Según el número de generaciones de microbios que sobrevivan y se reproduzcan, la fracción de microbios insensibles aumentará de tal modo, que un producto probablemente eficaz, podrá actuar sobre un reducido número de microbios (que infectan o infestan). A partir de un cierto punto, toda la población será insensible (porque como en los animales pequeños, los microbios sensibles al tratamiento no se han reproducido). De este modo, pueden surgir microbios insensibles frente a productos químicos, sintéticos o naturales, productos biológicos y vacunas. Cuando el fenómeno de selección se expresa en la mayoría de los nuevos individuos, no desaparecerá de la población (son muy pocos los ejemplos en los que dejar de usar un antibiótico, por ejemplo, la gentamicina tópica, hizo que aumentara la frecuencia de cepas sensibles).

A partir de este enfoque simplificado, se puede intuir que la resistencia a antimicrobianos es uno de los componentes que rigen la vida de las especies y la selección natural. La selección se acelera por la presión de los medicamentos, y las afirmaciones referidas a microbios (malaria, tuberculosis, cólera, neumonía, Virus de la Inmunodeficiencia Humana, cistitis, etc.) son extrapolables en el agro a los plaguicidas y herbicidas (insectos, hongos, malas hierbas) y hasta a las plagas domésticas (cucarachas, pulgas, mosquitos, moscas, etc.).