Читать книгу Оценка стоимости технологий: проблемы бизнеса и финансов в мире исследований и разработок - Питер Ф. Боер - Страница 22

Концептуальная стадия связана со стремлением понять все возможности и ограничения новых идей посредством лабораторных исследований, т. е. установить, при каких условиях технология будет работать, а при каких не будет. Она также призвана выявить «фатальный порок» идеи – потенциального «киллера» проекта, которым намного дешевле заниматься на этой стадии, чем к концу пути.

Концептуальная стадия, как правило, начинается, когда исследователь хочет получить формальное разрешение тратить время и другие ресурсы на некоторый проект. В большинстве компаний, которые осуществляют значительные НИОКР, имеются правила и процедуры для запроса и получения такого разрешения. Обычно соискатель должен ответить на несколько основных вопросов:

1. Каков изначальный целевой рынок?

2. Кто будет заниматься коммерциализацией?

3. Чем данное предложение отличается от конкурирующих подходов?

4. Каково его техническое преимущество?

5. Есть ли вероятность обеспечения патентного покрытия и будет ли оно широким?

6. Может ли эта технология стать базой для других инициатив?

Чем больше исследуется вопросов, тем больше времени нужно исследователю для подготовки ответов. Я ограничил этот период тремя месяцами, хотя имеются законные доводы как для более жесткого, так и для менее жесткого контроля. По сути, это вопрос соотношения риска и здравого смысла.

Будучи далеким от того, чтобы двигаться «на всех парах», концептуальный проект «ищет» баланс между созданием благоприятных возможностей, определяемых как привлекательные благоприятные возможности для фирмы, и снижением риска, определяемым как избежание ненужной траты денег. Однако баланс должен быть сильно смещен в сторону создания благоприятных возможностей: слишком часто фирмы не видят реальную отдачу от своих изобретений, так как устремляются к тому, что очевидно и знакомо им. Исходные исследовательские идеи изучаются, а результаты сравниваются с альтернативными решениями той же проблемы. Исследователи изучают литературу и консультируются с техническими и отраслевыми экспертами, чтобы «не изобретать снова колесо» и охватить все важные моменты. Эта деятельность требует времени. Необходимо также время на получение материалов, помещений и оборудования. Выполнение этих задач может включать переговоры с внешними организациями и создание стратегических альянсов для форсирования работы. Хороший экспериментальный проект (сам по себе «специализированный научный товар») ускоряет получение результатов и снижает затраты лаборатории. Что касается вопросов патентования, то доведение до практического использования (т. е. выполнение успешных экспериментов, основанных на идее изобретения) основательно укрепляет патентную позицию и становится высокоприоритетной деятельностью в силу важности дат изобретения и подачи заявки в процессе патентования.

Стоимость проекта меняется после каждого эксперимента. Если это происходит точно по плану, доверие к проекту возрастает. Если эксперимент проходит лучше, чем запланировано, можно поставить вопрос об увеличении ресурсов и ускорении сроков реализации проекта. Чаще исследователи обнаруживают новые проблемы и благоприятные возможности, которые требуют времени и сил. Однако их разрешение добавляет технологии стоимость и усиливает конкурентные позиции компании. В случае с генетической вакциной от проекта могут «отпочковаться» новые концептуальный проекты, связанные с лечением других болезней, даже если основной проект подойдет к стадии технико-экономического обоснования (ТЭО).

Наконец, для следующей стадии исследований необходимы рабочий план и вехи, которые могут потребоваться при получении доступа к крупномасштабному оборудованию, а также при решении новых проблем безопасности и регулирования. Ответы на поставленные вопросы должны быть получены на каждой стадии для обеспечения плана следующей стадии.

Действующие лица стадии 1

К этой стадии каждый проект из наших примеров стал междисциплинарным, и для его осуществления требуются группы исследователей разных специальностей. К научному персоналу присоединяются квалифицированные технические специалисты для проведения экспериментов, создания опытных образцов, ухода за животными и т. д. Привлекаются патентные поверенные, которые могут предложить дополнительные эксперименты для усиления патентного покрытия. Важным становится вклад маркетинговых групп в упорядочивание приоритетов.

Финансовые и коммерческие проблемы стадии 1

Объем работы, требуемой для определения концепции, может быть поразительно велик. В результате затраты на отдельный проект могут оказаться существенными, включая несколько человеко-лет профессионального труда (затраты на оплату одного человеко-года равны от 100 тыс. до 300 тыс. дол.). Эти затраты становятся намного больше при агрегировании их по сбалансированному портфелю исследований, так как высокая «смертность» проекта – это нормальное явление в концептуальной фазе, а временная стоимость денег придает больший вес затратам на НИОКР, понесенным сегодня, чем поступлениям от коммерческой деятельности, полученным через несколько лет в будущем.

Примеры стадии 1

Генетические вакцины. Концепция генетической вакцины обладает огромным потенциалом, включая возможную иммунизацию против ВИЧ (огромная неудовлетворенная потребность) и великолепные результаты в борьбе против массы других заболеваний, для которых уже существуют традиционные вакцины. Тем не менее разработка любой вакцины – дело долгое («с дальним прицелом»), а потенциальные конкуренты имеют доступ к методам, отличным от «генного ружья». Первыми вехами будут демонстрация и патентование концепции, что потребует получения разрешения на доступ к ряду генов и на эксперименты на животных. Учитывая число возможных применений, нужно основательно продумать приоритеты и стратегию, а также определить, оправдывает ли проект большие обязательства в отношении ресурсов. Риск того, что «блокирующие патенты» конкурентов сделают невозможной дальнейшую работу над проектом, довольно высок.

Ионная хроматография. Первоочередными целями для ионной хроматографии в данный момент являются получение сильного патента и определение сферы ее потенциального применения. Потребуется программа испытаний прибора с использованием самых разнообразных искусственных образцов, чтобы определить пределы его применения с научной точки зрения, и программа испытания его в реальных условиях, таких как сточная вода и кровь, чтобы судить о его практической применимости. На стадии 1 обнаруживаются и по большей части разрешаются проблемы, что расширяет технологическую базу компании.

Каталитический конвертер. Концептуальная стадия программы каталитического конвертера с электроподогревом начинается с создания лабораторного образца и испытания его в лаборатории. Для этого необходимы специалисты – механики и электрики, а также люди, компетентные в области катализа. На этой же стадии следует составить и подать заявку на патент. Эта последняя задача усложняется, во-первых, большим числом возможностей проекта и, во-вторых, огромным количеством патентов на улучшение традиционных каталитических конвертеров. Изготовление будет сопряжено с трудностями, так как полученный в ходе непрерывного производства металлический лист с покрытием должен после резки составлять одно целое с собранными поштучно отдельными модулями.

Комментарий. Проект генетической вакцины, очевидно, рискует «захлебнуться» на стадии 1. Проект ионной хроматографии быстро продвигается вперед. Проект каталитического конвертера сейчас движется быстро, но по пути сталкивается с серьезными препятствиями.

В целом, исследования на концептуальной стадии – важная часть бюджета НИОКР, как это будет показано в главе 11. Расходы обычно предусматриваются в бюджете проекта прямые затраты труда. К этому добавляются накладные расходы лаборатории, а также затраты на поставки и вспомогательные расходы.

Обычным делом на концептуальной стадии являются «пробуксовка» проекта и пропуск вех. Исследователи натыкаются на тупики, которые нельзя было предвидеть при планировании. Спонсоры проекта бывают подавлены этим и часто делают вывод о недостаточно внимательном отношении к делу. К счастью, исследователи обычно узнают о непредвиденных заранее технических проблемах именно на этой стадии, и их решения, как правило, усиливают конкурентные позиции компании и увеличивают ее будущие прибыли.

Поскольку исследовательские группы уже на этой стадии принимают определяющие решения, имеющие долговременное стратегическое значение, участие менеджмента в этом процессе играет важную роль.