Читать книгу Сага «Хэйвен: война. Любовь и мир». Part#3. День и ночь - Sandra Ginger - Страница 10

Тайное всегда становится явным. Не без участия любителей слухов и сплетен, конечно. Если секрет знают двое – это уже не секрет. Ведь только благодаря человеческому фактору существует раздел « Слухов и сплетен Хэйвена», и моя колонка в том числе. Многие уверены, что я сотрудничаю с цыганами из клада Джипси, которые, благодаря своему дару, снабжают меня сведениями…

Я часто, при написании новой статьи, задавалась вопросом, правильно ли я поступаю, когда обнародую ту или иную информацию. Возможно, существуют такие вещи, которые должны остаться в тайне в силу тех или иных соображений. Уверяю вас, что есть много тем и фактов, которые не преданы моему перу, в силу тех или иных обстоятельств.

газета «Городские хроники»

раздел «Слухи и сплетни Хэйвена»

(Отрывок из колонки леди Икс)

Гринрок – поместье Дэвилла

– Маркиз Ашэр! Добро пожаловать в Дэвилл-Сквер, – поприветствовал Стивена дворецкий.

Крофт прошел в холл как раз тогда, когда ему на встречу спешила Вельвет.

– Ты очень вовремя, мой дорогой, – затараторила она. – Итан желает, чтобы все было по высшему разряду. Марианна занята с маленьким, а я ничего не успеваю. Гости из Сворда приедут с минуты на минуту.

Она завернули в гостиную.

– Не вижу причин для волнений, – буркнул Ашэр. – Такое ощущение, что ты будешь принимать членов Федерации. Свордовские дикари должны еще сказать спасибо за то, что достойные жители Хэйвена соизволили с ними вести дела. Сидели бы в своих крепостях. Итан Саммерс нужен им больше, чем они ему, уверяю тебя. Я согласился провести с ними вечер лишь потому, что Дэвилл попросил меня об это. На самом деле я собирался забрать тебя сегодня в город. Посетили бы Фэйт-Плейс и развлеклись бы, как следует…

– Обязательно. Но после того, как уедут гости. Они прибыли всего на несколько дней, Стивен…

Маркиз вздохнул.

– Что от меня требуется?

– Быть вежливым и обаятельным, только и всего. Я на кухню, проверить все ли готово к ужину. Итан сейчас присоединится к тебе.

Вельвет оставила своего жениха в гостиной и поспешила к поварам. Еще нужно многое успеть. Вельвет впервые исполняла роль хозяйки дома и немного волновалась. Она хотела, чтобы Итал гордился ей. К тому же, тренировка не помешает, будучи маркизой Ашэр, ей придется принимать и более влиятельных гостей.

– Приветствую тебя в Дэвилл-Сквере, Эрик Хант, – раздался голос Итана. Вельвет остановилась на полпути, спустилась по ступенькам один лестничный пролет, и облокотилось о перила. Она, наверное, ослышалась!!! В холле, в обществе Саммерса стояли два джентльмена. – Как говорится: сколько лет, сколько зим!

– Я тоже рад видеть вас, милорд, – услышала Вельвет знакомый голос. Вот только в этом голосе уже не было мягких ноток, которые помнила она. – Позвольте представить вам моего партнера, Виктора Спектора.

– Рад встречи, – ответил Итан и пожал мужчине руку.

Вельвет видела только брюки и туфли, как не старалась. Она наклонилась ниже, еще и еще… И чуть не кувыркнулась через перила.

Этого не может быть!

Это просто сон!

Эрик Хант в ее доме!!! Снова!

Спустя почти семь лет…

Вельвет резко отскочила к стене, когда мужчины прошли через весь холл в гостиную, и прижала ладонь к груди. Ее сердце бешено колотилось, посылая мурашки по всему телу. Этого не может быть… Несколько ночей подряд ей снился Эрик Хант и ее детство, проведенное с ним. Неужели это был знак? Предупреждение о новой встречи с ним…

Гринрок – поместье Наварро

Адриан сидел в кабинете своего загородного поместья и писал ответ на послание из Нэйкбич. Два дня назад, он сбежал из города, уже во второй раз. И снова из-за Анжелики Темпл. После разговора с Элизабет, он долго думал, разбавляя свои размышления бренди в компании Кристиана Блэка, и решил, что еще одна попытка оставить все, как есть, и выкинуть прекрасную блондинку из головы, не повредит.

В этот же вечер он собрал небольшую компанию, достаточно веселую, чтобы не грустить, и укатил в Гринрок. Группа лиц сомнительной репутации, во главе с Наварро, примчалась на четырех каретах в поместье за рекордные сроки. По дороге они еще заехали в пару мест, где прихватили с собой несколько красоток, так сказать, для полной идиллии.

Кутеж длился уже третьи сутки. Два дня, полные бунтарства и разврата. Анжелика Темпл никоем образом не мешала Наварро веселиться. Быть может потому, что он был слишком пьян, чтобы помнить это. Хотя, одна из легкомысленных девиц вчера обиженно заявила, что он назвал ее чужим именем. Каким, Адриан не решился спросить, потому, что знал ответ.

Сегодня утром, не похмеляясь, он выбрал в своей большой конюшне самую резвую лошадь и прокатился по парку. Потом, не желая возвращаться в поместье, где его обязательно посадят за карточный стол и вручат бокал со спиртным, поехал в деревню. Оставил у Бильярдного клуба свою лошадь и пошел пешком.

Там и состоялась неожиданная и абсолютно случайная встреча с леди Темпл. Она посещала местные магазинчики в сопровождении горничной, и они буквально столкнулись около одной из многочисленных лавок. Опять, ирония судьбы или само проведение! Оказалось, что Анжелика покинула город практически вслед за ним и сейчас гостила у друга Филза, графа Уинтера.

– Леди Темпл, – поздоровался он.

Анжелика сделала знак горничной и подошла ближе.

– Приветствую вас, милорд, – отозвалась она.

Он поцеловал ее тонкую ручку в пурпурной перчатке.

– Очень рад видеть вас, – признался он.

– Это взаимно. Как проводите время?

– О! Прекрасно. Я, знаете ли, не любитель грустить, – коротко ответил он.

Анжелика улыбнулась.

– Я прекрасно осведомлена об этом.

В ее голосе прозвучал сарказм, который она не сумела скрыть. Она готова была откусить себе язык за неуместную реплику.

– Правда? – усомнился Адриан и прищурился. – Интересно, откуда?

Леди Темпл покраснела.

– Уинтер-Парк находится по соседству с вашим поместьем… – пояснила она.

– Ах, да, конечно. – Видимо, какие-то важные детали из двухдневного кутежа, выветрились из его памяти вместе с алкоголем. – Надеюсь, мы не нарушили ваш покой.

– Нисколько, – с готовностью солгала она.

На самом деле в течение этих двух «веселых» ночей, Анжелика часто просыпалась. Она подходила к окну, смотрела на мерцание огней поместья Наварро, слышала веселый женский смех и размышляла о том, что могло происходить там в этот момент. Мысли были греховны. Ей было стыдно, но она все равно думала.

Анжелика Темпл скептически относилась к повесам, кутилам и распутникам, но Адриан стал исключением из правил. По отношению к его персоне, она чувствовала смесь любопытства и влечения. Эти эпитеты она давно перевела в ранг: погибель и опасность. Анжелика отвела взгляд и решила сменить тему.

– Знаете, я хотела бы извиниться за поведение своего жениха в день нашего знакомства. После у нас не было возможности поговорить. Он редко бывает груб.

Наварро усмехнулся.

– Не стоит извинений, дорогая. У Филза были на это причины.

– Неужели? Возможно, по этим же причинам вы даже не подошли ко мне поздороваться на вечере, несколько дней назад, где я видела вас последний раз. А вместо этого сбежали?

Великий Холли! Зачем она сказала это? Наварро еще подумает, что она ищет с ним встреч или, чего доброго, запишет ее имя в бесконечный список своих поклонниц.

– Я бы не назвал это бегством, – ответил он. – Тогда у меня возникли срочные дела. Приношу свои извинения за бестактность и невежливость с моей стороны. На самом деле, я никогда не избегаю женщин, которые мне нравятся.

– О, комплимент от известного повесы? Как мило.

Вот, что бывает, когда не следишь за своим языком. Этот сердцеед сразу перешел к флирту. Известный трюк, сообщать каждой знакомой женщине, что она ему не безразлична.

– Скажу больше, своим «отступлением» я сделал вам одолжение, Анжелика. Мне просто не хотелось усложнять вам жизнь. Не думаю, что Филз спокойно наблюдал бы за тем, как я уделяю знаки внимания его невесте.

Он назвал ее по имени. С готовностью согласился с ее заявлениями. Он даже не намекал, а говорил прямо.

– Колин Филз вполне уравновешенный тип и вряд ли стал бы препятствовать моему общению с новым другом.

Наварро рассмеялся. Похмелье чудесным образом прошло. Она просто прелесть. Наивная леди Темпл не так поняла его, и он пояснил:

– Дружба не те отношения, которые я хочу, чтобы связывали меня с вами. Дело в том, что вы меня пленили с первого взгляда, Анжелика. «Уравновешенный» Колин Филз понял это, поэтому и взбесился.

Новарро называл вещи своими именами. Анжелика прошлась по лицу собеседника высокомерным взором. Этому она научилась у старшей сестры. Прямолинейность этого мужчины разочаровали ее.

– Что ж, тогда я забираю свои извинения обратно, – холодно проговорила она. – Пожелаю вам удачного дня и уйду.

– Не так быстро. У меня будет к вам вопрос.

Анжелика вздохнула.

– Вы ведь спросите в любом случае?

– Безусловно, – кивнул он.

– Тогда спрашивайте.

– Если бы вы были свободны, мне бы представилась возможность поухаживать за вами? – осведомился он.

Вопрос прозвучал, как гром среди ясного неба. Она ожидала услышать все, что угодно, даже непристойность, но только не то, что услышала. Они стояли посреди улицы, где были у всех на виду, но Анжелика не чувствовала себя в безопасности. Пылкий взгляд Наварро и его слова шокировали, а уверенность, с каким он произносил их, вселяли тревогу. Она боялась, что этот человек непостижимым образом уже стал разрушать ее жизнь. Она жалела о том дне, когда встретила этого красивого мужчину. Жалела о том, что не прошла сегодня мимо, специально проигнорировав его.

– Такие вопросы и предположения оскорбительны и совершенно не уместны, милорд.

– Я не хотел оскорбить вас, а лишь попросил ответить на вопрос.

Анжелика решила сразу расставить все точки, и напомнила:

– Не стоит заигрывать со мной, милорд. Совсем скоро я выйду замуж и обсуждению это не подлежит.

Все точки поставил и Адриан:

– Порвите с Филзом и выходите за меня!

Казалось, на доли секунды всегда сдержанная и невозмутимая Анжелика Темпл потеряла дар речи. Ее сердце забилось в груди, как раненная птица. Этот мужчина вот так легко предлагает ей руку и сердце?! Обалдеть. Он точно сумасшедший. Анжелика попыталась взять себя в руки и напустила на себя чинный вид.

– Статус будущей жены Колина Филза меня вполне устраивает.

– Вы просто смерились с тем, что властный герцог Ворлак сделал выбор за вас, – заявил Наварро.

– Отец устроил этот брак, – согласна кивнула она, не понимая, почему откровенничает с ним. – Но я довольна его выбором. Колин прекрасный человек.

– Вы любите его?

Леди Темпл в очередной раз задохнулась от негодования и бесцеремонности этого человека и покачала головой.

– Это вас абсолютно не касается…

– Не любите, – уверенно заявил Адриан.

Несколько долгих секунд Анжелика, не моргая, всматривалась в лицо Наварро. Она поразилась тому, что эти глубокие карие глаза не только горели серьезностью и решительностью, но и обещали все то, о чем она в тайне мечтала.

– Разговор окончен, милорд, – с запинкой произнесла Анжелика, отступая на шаг. – Всего доброго…

Адриан понимающе кивнул.

– Не смею вас задерживать… Но прошу запомнить наш разговор, – попросил он. – Если бы вы не были помолвлены с Филзом, я давно посетил бы герцога Ворлака и сейчас вы были бы невестой лорда Новарро…

Он не ждал от нее дальнейших реплик. Он сразу ушел. Вернулся к Бильярдному клубу и поскакал в поместье. Они встретились не случайно! Он не верил в такого рода совпадения. Это был знак или даже вызов судьбы.

Буквально через час он уже был в поместье, где его встречал дворецкий. Он передал ему корреспонденцию, доставленную из столицы, и сообщил кое-какие сведения о том, что происходило в поместье, пока его не было. Наварро милостиво выслушал жалобы дворецкого на недостойное поведение гостей и ушел в свой кабинет. Всю стопку писем он бросил в ящик, кроме одного. Он открыл его, пробежал глазами послание и улыбнулся.

Утро выдалось воистину насыщенным. Сначала неожиданная встреча с Анжеликой, потом это письмо… Сюрпризы следовали один за другим. Адриан решил, что первым делом нужно сообщить веселой компании, что кутеж подошел к концу, а потом возвращаться в город. Там его ожидает не менее важная персона, чем Анжелика Темпл.