Читать книгу Сага «Хэйвен: война. Любовь и мир». Part#3. День и ночь - Sandra Ginger - Страница 6

После двадцатилетнего затишья, Хэйвен вновь стал активно сотрудничать с соседствующими Государствами и вернул себе статус торговой гавани. Даже восток решил вступить в партнерские отношения. Не так давно бизнесмены из Нэйкбич подписали долгосрочный контракт на поставку шелка, а представитель Обилиона – меха. Блэкаббус пожертвовал солидную сумму для того, чтобы власти столицы наконец-то закончили реставрацию главного храма Поднебесной – Скай. Свордовцы оговаривают нюансы договора на постройку флотилии и работы должны начаться после Рождества. Также пришел первый корабль из Сардонии с экзотическими пряностями и заморскими фруктами…

Только лишь Шилд остается в стороне и не спешит взаимодействовать с мировой столицей. Эксперты уверены, что это связано с тем, что Шилд никогда не отправлял своих дельцов на чужую территорию, а предпочитал, чтобы сделки заключались на их земле. Оружие всегда в цене и без партнерства.

газета «Городские хроники»

раздел «Политика и факты»

(Отрывок из колонки Джона Гиза)

Столица – открытие Осеннего Сезона

Вельвет отстранилась от Стивена Крофта и перевела дыхание.

– Следует вернуться в зал, милорд… – прошептала она не ровным голосом. Глаза девушки блестели, щеки пылали, а губы распухли от поцелуев.

– Не сейчас, милая… – мягко возразил маркиз и вновь прижал ее к себе. – Я желаю еще немного побыть с тобой наедине. – Он вновь попытался завладеть ее губами, но она ловко отпрянула и кокетливо улыбнулась.

– Начнут болтать, Стивен, – пожурила его Вельвет. – Поползут слухи…

– Плевать! Все и так знают о наших отношениях! Ты без пяти минут маркиза Ашэр.

– Вот именно, «без пяти минут», – напомнила она и отступила еще на шаг. – Официально мы ни о чем не объявляли.

Стивен поджал губы. Сейчас было не лучшее время для женитьбы, и он не знал, как это помягче объяснить Вельвет. Совсем недавно умер отец, проблемы с младшей сестрой отнимали слишком много времени и сил. Дел было невпроворот. Поместье, арендаторы, сенат…

Он уже решил, что свадьба подождет.

Маркиз Ашэр вздохнул.

– Ладно, куколка. Вернемся в душное помещение к теплому шампанскому, но имей в виду, после бала ты от меня так просто не отделаешься.

Анжелика Темпл взглянула на пару, вошедшую в бальный зал и раскрыла веер. Маркиз Ашэр и Вельвет Олсон что-то бурно обсуждая, прошли к напиткам. Эти двое познакомились еще, будучи подростками, и их любовь расцветала на глазах у всего высшего света Хэйвена. Свое будущее они строили сами. Ее же будущее было предопределено задолго до того, как Анжелика стала обращать внимание на мужчин.

Адриан Наварро ошибался.

Она отлично помнила имя мужчины, который даже не подошел к ней сегодня, чтобы поздороваться. Он просто кивнул. Холодно и отчужденно. Она даже подумала, что, возможно, этот еле заметный наклон головы, был плодом ее воображения. Анжелика ощутила досаду и раздражение, но сразу отругала себя за внезапный всплеск эмоций. У нее есть Колин. Настоящий мужчина. Красивый, надежный, хорошо воспитанный джентльмен. Что может еще желать леди? Уж точно не самоуверенного и дерзкого распутника, от которого в восторге все ее подруги!

Анжелика редко бывала в городе, но хорошо знала, что молодые девчата томно вздыхали, только услышав имя Адриан Наварро. Его обсуждали и пристально следили за его жизнью. Леди Темпл никогда не понимала этого. Ее всегда удивляла такого рода суета, но недавно она сама убедилась в силе обаяния этого человека. Ему хватило просто изъявить желание познакомиться с ней, чтобы привести в смятение!!!

Что-то вспыхнуло в ее душе тогда, месяц назад. Это вспышка пробудила странные чувства глубоко внутри, и до сих пор не угасала. Видит Холли, леди Темпл пыталась потушить ее, но безуспешно. И первый раз в жизни она пожалела о том, что не свободна, что ее будущее уже решено. От Наварро исходила почти осязаемая сила, уверенность, опасность и соблазн. Превосходство над другими джентльменами казалось осязаемым. Властность читалась в каждом жесте. Вызов в каждой реплике. Страсть в каждом действии. Весь его образ безмолвно говорил: «Я знаю, чего хочу. Знаю, чего хочешь ты и с радостью дам тебе это».

От собственных мыслей мурашки побежали по телу леди Темпл. Нельзя так часто думать о человеке, которого никогда не сможешь назвать своим. С которым никогда не сможешь позволить себе что-то большее, чем просто смотреть и фантазировать. Эти мысли разрушительны, убеждала себя она и через несколько дней, после их встречи, смогла взять под контроль свои эмоции.

Анжелика всегда держала себя под контролем. Настоящая леди не должна показывать своих чувств на публике. Нельзя выставлять на всеобщее обозрение свои мысли и желания. Это было весьма полезное качество. Никто не мог заглянуть глубже, чем она позволяла сама.

Никто!

Но вот этот мужчина появился вновь и смог одним своим присутствием доказать, что вся ее оборона и самообладание – пустое. Филз, кстати, заметил это. Он почувствовал в Наварро соперника еще в день их знакомства и даже высказался потом на этот счет. «Наварро – темная лошадка, Анжелика, – сказал он тогда. – Надеюсь, что ты будешь избегать компании этого повесы. Иначе, не успеешь оглянуться, и он погубит все, что мы так долго строили».

Действительно, разрушать – не строить.

Разрушать было в стиле ее старшей сестры, так, по крайней мере, вам сказал бы каждый, присутствующий на этом приеме. Ведь именно старшая дочь герцога учинила настоящий скандал восемь месяцев назад, когда закрутила роман с Тристаном Грэем, а потом отказалась выходить за него замуж.

В силу воспитания и характера, Анжелика Темпл никогда не позволила бы себе интригу или скандал. Поэтому, Филзу не стоило волноваться о ее мыслях и симпатиях. Эти мысли так и останутся лишь размышлениями и фантазиями. О ее симпатии к другому мужчине не узнает никто.

На том же приеме Сабрина Фокс в обществе друзей и знакомых, в кавычках, тоже проводила вечер в размышлениях и дилеммах. Ее яркая, публичная жизнь с каждым днем приносила больше неудобства, нежели выгоду. Она вспомнила такой же осенний вечер несколько лет назад, когда впервые была представлена элите Хэйвена. Тогда она была молоденькой смазливой девчушкой из свордовских земель, которая прибыла в столицу Поднебесной в обществе своего первого любовника, Клейтона Брауна.

Легенда Брауна о том, что она дочь респектабельной семейства из Сворда и вдова богатого землевладельца из Нэйкбич, сыграла свою роль и ее, пусть с неохотой, но высший свет пустил на свою территорию. Она, в мгновении ока, поднялась со дна на вершину. В Сворде такой номер бы не прошел. Там стали бы сразу капать. Но Хэйвен… Ох, Хэйвден! Местным толстосумам достаточно было сказать, что у нее есть родословная и деньги, чтобы стать «своей в доску». Теперь ее называли леди, опять же в кавычках: финансово независимую, с длинным шлейфом слухов и «серой» репутацией.

Отношения с Клейтоном закончились так же внезапно, как и начались. Честнее будет сказать, что и она и он получили выгоду от этого союза. Он помог ей «освоится» в Хэйвене, а она одарила его другого рода вниманием. Сделка, на самом деле, неоднозначная, потому что терпеть эту свинью в своей постели было невыносимо. Но, когда у тебя нет выхода… И когда ты стремишься к лучшей жизни… Все средства хороши.

После их разрыва, Сабрина пообещала себе, что больше никогда не ляжет в постель с мужчиной, который ей противен. Это обещание сдержать не удалось. Несколько лет ей еще приходилось спать с богатыми мужчинами, чтобы удержаться на плову. Стать независимой и свободной у нее получилось совсем недавно. Мисс Фокс была хорошей актрисой и мастерски могла изобразить интерес. Благодаря своей красоте и уму, Сабрина легко увлекала мужчин. Подавляющее большинство джентльменов Хэйвена любили и обожествляли ее: кто-то тайно, кто-то открыто. Но чувствовала ли она себя богиней, которую любили?

Нет.

Определенно, нет.

Со временем, она превратилась в расчетливую женщину без чувств и эмоций. Расчетливую и несчастную… И вот сегодня эта расчетливая и несчастная «леди» откровенно скучала, даже не пыталась вникнуть в пустую болтовню ее «яко бы» подруг», но временами все же позволяла себе пару реплик. Так сказать, для поддержания разговора. На самом деле ей было все равно, что происходит вокруг.

Люди часто придают огромное значение мелочам, совершенно не заботясь, о том, что действительно важно. Мир был таким простым и пустым. Мрачным. Холодным. Жестоким и бездушным. Или так думала только она? Мисс Фокс взяла очередной бокал вина. Возможно, она чувствует себя разбитой лишь потому, что глубоко копается в себе? Возможно, ей стоит, как делают другие, обвинять в своих неудачах и терзаниях кого угодно, кроме себя? Ну, например, Клейтона Брауна. Может быть, ей бы жилось намного проще, если бы она не давала анализ своим поступкам, а просто жила, как делают все вокруг?

– Читала новую статью леди Икс и просто поражена с каким интузиазмом она обсасывает каждый факт светской жизни. На месте Сената я бы запретила «Городским хроникам» печатать подобную ересь, – заявила леди По. – В каждой строке непроверенные факты и наговоры на респектабельных господ Поднебесной.

– И не говорите, леди По, – поддержала дамочку Франческа Спесер.

– В существовании колонки «Слухи и сплетни Хэйвена» есть один безусловный плюс, который покрывает все минусы, – возразила Хлоя Фиц. – Такие персонажи, как мы, которым нечего скрывать и стыдиться, в курсе последних новостей. Благодаря статьям леди Икс мой хороший друг избежал рискованной сделки и сохранил капитал. А моя сестра Анабелл оставила свои мысли относительно одного кавалера, когда леди Икс раскрыла его истинное лицо…

«Мне бы ваши проблемы!» – хотела сказать Сабрина, но промолчала.

Вот у нее-то проблем было по самое горло, на решение которых уйдет много сил и средств. Все нужно устроить быстро и с наименьшими потерями для себя. Угроза нависала над мисс Фокс, как гильотина и впивалась взглядом в ее нежную шею. Эшафот построила она сама, взошла на него и пригласила зевак посмотреть на свою казнь. Ну, ничего. Это исправимо. Еще есть время.

Долгих пять лет она шла к независимости. Теперь Сабрина могла начать «собственную» жизнь, где не будет нелюбимых мужчин, грязных историй и желания наложить на себя руки в минуты отчаяния. Она надеялась, что прошло то время, когда она была полностью зависима от своих любовников. В этом ей помог ее последний «друг» – Наварро.

Адриан дал хороший толчок ее собственному делу, относился к ней со всем уважением и никогда не принижал ее достоинств, как это часто делали другие. Это был один из немногих мужчин, с которым она спала лишь потому, что ей этого хотелось. Прекрасный любовник и хороший друг – редкий случай встретить такого человека, но видимо Холли несмотря на ее прегрешения, помогал ей. По сути, только благодаря Наварро, Сабрина почувствовала надежду на то, что в ее жизни еще может быть что-то хорошее.

Грязь.

В ее жизни было столько грязи, что иногда, вспоминая определенные моменты, мисс Фокс ужасалась и не верила, что это происходило с ней когда-то.

Что ж…

Ошибки помогают переосмыслить жизнь. Работа над этими ошибками либо лечит, либо калечит. С ней победы и промахи сделали и то и другое. Внутри она была растоптана, раздавлена, раздроблена, разбита, а снаружи казалась преуспевающей и довольной жизнью дамой. Ведь, все, что не убивает, делает нас сильнее, не так ли?

Сейчас, двадцатипятилетняя Сабрина Фокс, а в прошлом Софи Форэсс, собиралась начать новую жизнь. С чистого листа. Хотя в душе понимала, что для этого ей, как минимум, стоит снова сменить имя и место жительства, а лучше всего – планету.