Читать книгу Сага «Хэйвен: война. Любовь и мир». Part#3. День и ночь - Sandra Ginger - Страница 13

Я решил посвятить сегодняшнюю статью четырем Черным Стражникам Блэкаббуса, которые всегда стояли на защите Поднебесной и, как говорит леди Икс, порассуждать. Большинство скептиков заявляют, что этих провидцев просто не существует, но есть люди, которые видели их волшебство и силу в действии.

Спирэд – самый древний. Человек без лица. Именно ему поклоняются в комнате Безликих Храма Церсеи. Может подчинять разум человека своей воли, пробуждать эмоции или отключать их.

Сол – колдун с магической колодой позолоченных карт. Предсказатель. Может менять судьбу человека, возвращать время вспять или останавливать его.

Вигар – повелитель стихий. Именно он, по мнению верующих, обрушил на Хэйвен сильнейший шторм и ливень, когда Поднебесная была объята огнем.

Врэйт – самый молодой и опасный маг, по мнению всех на Святой земле. Он может принимать разные обличия, превратиться в любого человека или животное. Его сны четко говорят о грядущей опасности. Местные жители Блэкаббуса олицетворяют этого Стражника с вороном, летающим в ночи над миром или волком, который бродит по непроходимым тропам Сумрачного леса.

Наша земля слухами полниться, и многие рассказы об этих людях сильно преувеличены, но никто не сможет отрицать очевидное, Блэкаббус бояться не просто так. Может быть в подземелье Храма Церсеи действительно есть проход в Гейтс, где можно обрести покой или бессмертие?

газета «Городские хроники»

раздел «Политика и факты»

(Отрывок из колонки Джона Гиза)

Столица – особняк Нэллов

Тристан Грэй делал вид, что вникает в суть очередной проблемы своего друга, Френсиса Нэлла. Тот постоянно влипал в различные истории. Любил почесать языком и коллекционировал сплетни. Грубо говоря, делал все то, чем занимались большинство бездельников голубых кровей. Они не виделись почти год, но ничего не изменилось. Нэлла следовало бы в свое время отправить в армию на Обливион. Суровый север сделал бы из него мужчину.

Сплетни как болезнь, поражающая весь организм, подумал Грэй.

Процесс необратим, если вирус уже в крови.

Мысленно он перенесся на подобный бал, состоявшийся в прошлом декабре. В тот вечер он так же сидел в обществе Нэлла и откровенно скучал. В тот вечер он так же слушал болтовню друга и пил вино. В тот вечер он впервые увидел Каролину Темпл и познакомился с ней. В тот вечер ее взор был заинтересованным и ласкающим. Общение легким и даже кокетливым. Сегодня же леди Темпл даже не поздоровалась, а высокомерно прошлась по нему взглядом и отвернулась.

На самом деле Тристан был уверен, что она не придет на этот бал. Думал, что Каролина Темпл, как большинство женщин, будет избегать «мужчину из прошлого». Но когда она вплыла в зал под руку с отцом, Грэй напомнил себе, что дочь герцога Ворлака никогда не была обычной, предсказуемой или трусихой. Напротив, за то недолгое общение, что было у них, Каролина только и делала, что пленяла, удивляла и завораживала неординарностью своей натуры.

Сейчас Грэй думал о своих былых чувствах уже с горечью. Их связь в прошлом году была стремительной и короткой. Виной всему были его тайны, которые он не сможет открыть ей даже сейчас. Под личиной знатного господина и публичной персоны, скрывался другой человек.

Люди часто лгут, лукавят, распространяют слухи от безделья или с определенной целью. Другие же верят в искренность людей и в правоту услышанного. Это и была «ошибка прошлого» Тристана. Несмотря на свою просвещенность во многих вопросах, он не всегда проверял факты. В силу своей молодости и неопытности, он не наводил на людей справки, но сейчас его съемная квартира хранила сотни папок на людей любого сорта. Но вот досье на Каролину Темпл у него не было до сих пор.

– Еще партию, Грэй? – спросил его Френсис Нэлл тем самым вечером, год назад.

Они находились в игровой комнате, сбежав из переполненного бального зала.

– Я не против. – Молодой человек пожал плечами. – Согласен на все что угодно, лишь бы остаться здесь в тишине и уюте. – Он отпил бренди. – Моя троюродная бабка, леди Де-Монфор, решила, что я в свои двадцать шесть лет, уже созрел, а скорее всего и перезрел для женитьбы, – пожаловался Тристан. – Сегодня она притащила меня сюда под дулом пистолета. Заявила, что берется за меня в серьез.

– У леди Де-Монфор есть два взрослых внука, пусть им и расставляет силки, – поддержал его Френсис.

– Я ей напомнил об этом, на что она ответила, что у нее хватит сил утроить личную жизнь всем своим родственникам.

– Сочувствую, – искренне произнес друг. – У меня ситуация не лучше. В самое ближайшее время я тоже должен обзавестись женой и уладить кое-какие финансовые вопросы. Если тебе ищут просто девицу из благородной семьи, то в моем случае она должна быть еще и богатая.

– Кого-то уже выбрал?

– Пока – нет, – уклончиво ответил Френсис. – Сезон только начался. В этом году не мало красоток будет выставлено на ярмарку невест во дворце «Хонор».

– От этого выражения у меня мороз по коже, – содрогнулся Грей. – Я смотрю на этих невинных овечек и чувствую, как петля затягивается на моей шее.

– Ты говоришь, как женоненавистник, – усмехнулся Нэлл.

– Ты драматизируешь, – отмахнулся Грэй. – Я просто не готов к браку. Мне хотелось бы еще немного пожить в свое удовольствие. Выбрать себе жену и обзавестись наследником я еще успею. На этот сезон мои планы не настолько глобальны, как твои, дружище. Этой весной я собираюсь найти всего лишь любовницу, которая будет скрашивать мое одиночество.

– Мне казалось, что Тристан и постоянство – вещи не совместимые.

– Все мы со временем пересматриваем свои жизненные позиции, – отозвался он. – Мне бы хотелось иметь женщину, которая удовлетворяла бы не только мои физические потребности, но с которой было бы интересно и легко.

– Высокие запросы, – поддел друг. – Кстати, насчет интересных особ. Я выдел, с каким любопытством на тебя поглядывала леди Темпл.

– Кто?

– Привлекательная брюнетка в бордовом, – пояснил он. – Только не говори, что не заметил ее томного взгляда.

– Заметил, – улыбнулся Грей и его глаза загорелись живым интересом. Загорелись, но быстро погасли. – Весьма мило, хотя бесперспективно.

Тристан действительно обратил внимание на эту леди, но сразу напомнил себе, что «невинных овечек, которые предназначены для ярмарки невест» он не соблазняет. А жаль. На данную особу он бы с удовольствие потратил и время и силы.

– Почему же бесперспективно? – улыбнулся друг. – Каролина Темпл далеко не глупенькая и далеко не невинная.

– Что ты хочешь этим сказать? – прищурился Сент-Энджэлл.

– Лишь то, что я сказал, – пожал плечами приятель.

– Ты так близко знаком с ней, что готов поручиться за ее опытность?

– Я – нет, но знаю джентльмена, который ухлестывал за ней и достиг цели. А по слухам не только он так близко знаком со старшей дочерью герцога Ворлака, – самодовольно ответил он.

– Неужели девица из респектабельной семьи, да еще дочь герцога, настолько смела и беспечна, что позволила себе такие вольности и рискнула репутацией? – изумился Грей. – Уж прости, Нэлл, но я не верю тебе.

– У Каролины Темпл имеется соблазнительная родинка на правом бедре, – сразу нашелся Френсис. – Как тебе такое доказательство?

Грэй пристально посмотрел в глаза друга и усмехнулся. Нэлл был слишком азартен и импульсивен и явно намекал на пари. Родинка на правом бедре. Это действительно весомая подробность. Что ж, если девушка действительно не жеманна и опытна, он не прочь закинуть удочку и лично убедиться в наличии отличительного знака.

– Познакомь нас, – коротко сказал он.

– Это еще зачем?

– Если она действительно раскрепощена настолько, насколько ты говоришь, я не против провести этот Сезон в ее обществе.

– У тебя ничего не выйдет, – фыркнул Френсис. – Забыл добавить, что Каролина Темпл избирательна и умна. Она не дарит свою благосклонность каждому, стоит лишь привлечь ее внимание. Возможно, благодаря этому ее личная жизнь до сих пор и не стала достоянием общественности. Все считают ее королевой самых респектабельных вечеров Хэйвена уже на протяжении трех лет. Каролина – светская львица, знающая себе цену. Она ловко пользуется своим положением в обществе и блистает на самой вершине. Прошел даже слух, что Ворлак в ее совершеннолетие сделает свою дочь финансово независимой. Она не спешит замуж, а просто развлекается.

– Совсем скоро она будет развлекаться вместе со мной, – твердо решил Тристан.

– Раз ты так уверен в себе, познакомься с ней сам, – в тон ему ответил Нэлл. – Но не расстраивайся сильно, если потерпишь фиаско, как большинство из нас.

Грэй потерпел фиаско спустя месяц после этого разговора, как и предрекал друг. Его трехнедельный рождественский роман с Каролиной Темпл закончился печально. Он добился своей цели и развлекся с привлекательной дочерью герцога, хотя изначально перед ним стояла другая задача.

Она даже не плакала, когда ставила точку в их отношениях, но ей очень хотелось. Она просто указала ему на дверь. Трижды. И он ушел. Прошло почти девять месяцев с их последней встречи, но воспоминания были свежи. Гребанные чувства к Каролине Темпл не остыли, и это было дерьмово. Ведь он действительно пытался забыть ее!

Тристан поклялся себе, что прольет свет на события девятимесячной давности и тайну неоднозначных сплетен вокруг имени леди Темпл, благодаря которым он так по-королевски облажался. Он получит себе в жены Каролину не потому, что так требует Адвокат, а потому. что он так желает.

Столица – Адвокатская кантора

В колонке Джона Гиза также сообщалось о нападении на Роя Файера в Сумрачном лесу, хотя Гидеон получил эту информацию из Шилда еще ночью. Этот журналист поместил имена Четырех Стражников и главу Шилда в одну статью не просто так. Раз нападение произошло вблизи Блэкаббуса, то логично было бы предположить, что это дело рук провидцев.

На самом деле нападение долго планировалось агентами Гидеона, но они не смогли довести дела до конца. Файер остался жив. Соунд чуть слышно выругался. Второй подобной попытки у них не будет. Советник теперь пустит все силы на охрану главы Шилда.

Адвокат написал письмо в Блэкаббус, в Нэйкбич и мистеру Уайту. Нужно срочно что-то решать.

Ликвидировав Файера, а затем и заговорщиков в Сенате, он бы смог изменить ситуацию в мире еще до Зимнего Сезона. Если у него не получится воздействовать на ход событий изнутри, придется подключить сначала членов Федерации, а потом и Обвилион.

Сенат решил собрать к Рождеству представителей всей стран. Когда важные люди из Пяти Государств прибудут в Хэйвен, расстановка позиций будет ясна. Адвокат решил, что сможет сыграть нужную партию только зимой, но потребуется подготовка. Собрав нужных людей вместе, у него получится осуществить переворот внутри Поднебесной и опередить других.

Файер даже не догадывается, что вся операция ему не по зубам, и он лишь пешка в большой игре. Если уж говорить откровенно, то каждый считал себя важной персоной, но никто доподлинно не знал, кто в итоге марионетка, а кто кукловод. И еще… Ему нужен был контакт с Сабриной Фокс.