Читать книгу Безумная беллетристика - Стивен Ликок - Страница 14

В поезде эти два джентльмена сидели прямо передо мной – до меня периодически долетали обрывки их фраз. Мои попутчики, по всей видимости, не были знакомы, просто случайно разговорились. Их манера держаться свидетельствовала о напряженной работе мысли. Похоже, они на полном серьезе мнили себя великими умами современности.

Один только что закрыл книгу, которая лежала у него на коленях.

– Я тут ознакомился с весьма интересными статистическими данными, – сказал он второму интеллектуалу.

– А, статистика! – отреагировал тот. – Очень интересно, я и сам люблю на досуге почитать статистические отчеты.

– Между прочим, я только что узнал, – продолжал первый, – что в капле воды содержатся маленькие… маленькие… Забыл, как называются… маленькие… э… штучки, в каждом кубическом дюйме содержится… содержится… погодите, запамятовал…

– Допустим, миллион, – ответил второй мыслитель ободряюще.

– Да, миллион, а возможно, и миллиард… но, так или иначе, их невероятно много.

– Неужели? – откликнулся второй. – Но знаете, в мире столько всего интересного. Вот уголь… Возьмем, к примеру, уголь…

– Прекрасно, – откликнулся его собеседник, откидываясь в кресле с важным видом. – Давайте возьмем уголь.

– Известно ли вам, что энергии, выделяющейся при сгорании в топке паровоза одной тонны угля, достаточно, чтобы состав длиною в… Забыл точную цифру, ну, скажем, в столько-то вагонов весом в столько-то тонн… прошел путь от… от… Вот из головы вдруг вылетело!

– Отсюда и до Луны, – предположил другой.

– Да, очень похоже, да, отсюда и до Луны. Удивительно, не правда ли?

– Но больше всего меня потряс расчет относительно расстояния от Земли до Солнца. Трудно поверить, но ядро, выпущенное из пушки в сторону Солнца…

– В сторону Солнца, – одобрительно закивал в ответ его собеседник, как будто он видел это своими глазами.

– Потратит…

– Три цента на милю, – подсказал слушатель.

– Нет, нет, вы меня не так поняли. Потратит невероятное количество времени, совершенно невероятное… Около ста миллионов или даже ста миллиардов лет, чтобы добраться туда, даже если будет перемещаться с огромной скоростью, быстрее, чем…

Тут мое терпение лопнуло, и я перебил его.

– Только если им выстрелят из Филадельфии, – сказал я и перешел в вагон для курящих.