Читать книгу Saber acompañar - Teresa Torralva - Страница 56

Es esencial conocer el estado cognitivo y funcional de las personas mayores. Con la edad se incrementa la posibilidad de que aparezcan enfermedades que causen deterioro cognitivo y afecten significativamente el funcionamiento de las personas, y por lo tanto, también su capacidad para desarrollar las actividades de su vida diaria. Por lo tanto, durante la consulta, el médico realizará una serie de evaluaciones para valorar el estado de las funciones cognitivas (la memoria, la atención, el lenguaje, las funciones ejecutivas y las habilidades visuoespaciales). Este tipo de evaluaciones se conocen como test de cribado cognitivo o screening cognitivo y constan de una serie de preguntas o indicaciones que se le solicitan al paciente.

Por ejemplo, se le hacen preguntas para analizar su orientación en tiempo y en espacio: ¿En qué año estamos, el mes, la fecha, el día de la semana y la estación del año?; ¿En qué país estamos, en qué provincia, ciudad, etc.? También se realizan preguntas o ejercicios para evaluar otras funciones cognitivas. Por ejemplo, que la persona copie una figura (las habilidades visuoconstructivas), que nombre algunos objetos (el lenguaje) o que recuerde un nombre y una dirección o una lista de palabras (la memoria). La realización de este tipo de test es obligatoria en la consulta de un adulto mayor, ya que le da al médico una idea general del estado cognitivo y le permite evaluar la necesidad de solicitar otros estudios más específicos.

El médico también debe evaluar la funcionalidad del paciente. En la consulta esto se hará mediante preguntas orientadas a ver cómo realiza sus actividades diarias. Desde las más básicas (aseo personal, vestirse, comer), hasta el manejo de habilidades más complejas (la toma de medicamentos, el uso del dinero o el transporte público). Es importante saber que estos datos también se le van a preguntar al familiar o allegado, debido a que puede suceder que el paciente no refiera ningún tipo de dificultades por la anosognosia que hemos mencionado antes.

La última etapa de la evaluación es lo que se denomina el examen físico. Al igual que el médico clínico utiliza el estetoscopio para escuchar el corazón del paciente, el médico realizará una serie de observaciones (por ejemplo: el movimiento de los ojos o el caminar) y maniobras para evaluar la presencia de enfermedades neuropsiquiátricas.