Читать книгу La salud comienza en tu boca - Yvonne Kort - Страница 16

«Toda enfermedad comienza en el intestino», según Hipócrates. ¿Habías oído alguna vez esta cita? Esta afirmación no es del todo correcta. Ahora sabemos que también existen enfermedades de origen genético, y otras como la gingivitis y la periodontitis, que generalmente comienzan en la boca. ¿O Hipócrates quería decir: «Toda enfermedad comienza en el tubo digestivo, desde la boca hasta los intestinos»?

Si bien hay indicios de que muchas enfermedades crónicas comienzan en los intestinos, también hemos visto que existe una asociación muy fuerte con la gingivitis o inflamación de las encías. Se estima que alrededor de un 70 % del sistema inmunitario se encuentra en los intestinos. Ello se debe a los miles de millones de bacterias que ahí viven. Sabemos que el número de bacterias y la composición de nuestra flora intestinal es de gran valor para nuestra salud, tanto física como mental. No obstante, no subestimemos la boca, dado que se encuentra al inicio de este trayecto.

Los intestinos forman una barrera física entre el mundo interior y el exterior. Las paredes intestinales funcionan como barreras impermeables que determinan lo que puede ir a parar al torrente sanguíneo y lo que no. Las pequeñas aberturas en la pared intestinal, llamadas uniones ocluyentes (zonula occludens), dejan pasar agua y nutrientes a través de ellas, pero bloquean el paso de sustancias perniciosas. Si esta barrera no funciona correctamente, las endotoxinas pueden entrar en el torrente ­sanguíneo. Se trata de compuestos que se encuentran en la pared celular de las bacterias no deseadas. A veces, estas sustancias pueden filtrarse al torrente sanguíneo desde los intestinos y producir una reacción inmunitaria. En este caso, las cantidades son demasiado pequeñas para dar síntomas claros de una infección, pero lo suficientemente grandes como para causar una inflamación crónica.