Читать книгу Krimi Doppelband 122 - Zwei spannende Krimis - Theodor Horschelt - Страница 19

Richard hatte das Gefühl, dass er mit zwei scheinbar unabhängigen Problemen zu tun hatte, eigentlich jetzt sogar drei, und dass eine schwachen Verbindung zwischen ihnen bestand.

Ein Zahnarzt, zwei Mordopfer, und bei allen drei spielten Drogen eine Rolle.

Schließlich war er von Dr. Frank Howard beauftragt worden, die Veruntreuung von Geldern und eine mögliche Manipulation bei Drogen zu untersuchen. Nun war die Frau, die das Dentallabor managte und zu deren Job die Bestellung aller in Howards Praxis verwendeten Medikamente gehörte, tot. Richards Überzeugung nach würde eine Überprüfung des Inventars ergeben, dass Medikamente aus dem Dentallabor fehlen. Aber die Frage wäre, ob sie ermordet wurde, um ein früheres Verbrechen zu vertuschen? Hatte der Mord an ihr etwas mit dem Mord an Trigger Conway zu tun? Oder stand das alles in keinem Zusammenhang mit den bisher fehlenden Medikamenten und gefälschten Rezepten?

Und mittendrin stand eine schöne, geheimnisvolle Frau, die um Zahnarztstühle und Stripperstangen herum tanzte.

Richard verstand im Grunde genommen, worin Mandys Beziehung zum guten Arzt bestand, war aber verwirrt von ihrer Beziehung zu Trigger Conway. Sehr seltsam war schon, dass sie in der Nacht, in der er ermordet wurde, bei Conway war. Conway war ein Widerling und wirkte nicht wie Mandys Typ.

Anscheinend hatte Mandy viele Männer in der Warteschlange, die darauf warteten, eine Chance bei ihr zu erhalten, dennoch hing sie lieber mit einem skrupellosen Verbrecher herum.

Aber zum Teufel, dachte er, was wusste er eigentlich über Mandy "Covers" Freidman? Er beurteilte ihre Vorlieben und Abneigungen, ohne zu wissen, wer sie wirklich war.

Er hatte die unschuldig aussehende Frau, die bei ihrem Tagesjob die Kleidung der Zahnarztpraxis trug, nicht gesehen, sondern nur die temperamentvolle Tänzerin, die leicht ein hochkarätiges Callgirl sein konnte. Er würde nicht leugnen, dass sie heiß war, aber er glaubte auch, dass sie keine Puppe war. Er vermutete stark, dass sie eine Manipulatorin und möglicherweise sogar eine Drogenkonsumentin war.

Richard brauchte Antworten. Zwei Leichen, und er wollte keine Leichen mehr. Ein Teil von ihm glaubte, dass die Antworten nicht allzu sehr außer Reichweite lagen, und was er wollte, waren weitere Antworten von Dr. Frank Howard.

Richard blickte auf die Uhr und dachte, er würde bei Frank Howard zu Hause einen Halt einlegen. Howard könnte dort sein, und wenn nicht, könnte er mit dessen Frau Carolyn Howard plaudern, falls sie zu Hause wäre.

*

Richard besuchte Leute normalerweise nicht unangemeldet zu Hause, aber in einigen Fällen konnte es interessant sein, Leute etwas unvorbereitet zu erwischen.

Das Haus der Howards lag in den Ausläufern des nördlichen Claremont. Eine Fahrt auf der Padua Hills Road brachte ihn zu ihrem Anwesen. Der Wert des großen Hauses mit schön gepflegter Landschaft lag wahrscheinlich vor dem Platzen der Immobilienblase bei mehreren Millionen Dollar, aber selbst auf dem heutigen Markt würde es rund fünf Millionen bringen.

Er hatte erwartet, die Frau des Hauses unvorbereitet zu erwischen, war jedoch überrascht, dass er derjenige war, der unvorbereitet erwischt wurde.

Carolyn Howard stand in der Haustür, nur halb bekleidet, und ein offenes, überdimensionales Hemd enthüllte einen schwarzen Spitzen-BH und einen schwarzen, hochgeschnittenen Slip, der kaum von den Hemdzipfeln bedeckt war. In der rechten Hand hielt sie ein fast gefülltes Glas. Obwohl Richard über ihren Mangel an Kleidung schockiert war, bemerkte er, dass sie schulterlange blonde Haare und perfektes Make-up hatte. Sie lehnte sich gegen den Türpfosten und schenkte ihm ein provokantes Lächeln.

Sie war betrunken. Nicht im Vollrausch, aber betrunken.

Sie streckte die Hand aus, packte seine Jacke, zog ihn zu sich und brachte ihn dadurch fast aus dem Gleichgewicht.

"Whoa. Äh, bitte, nicht", sagte Richard, wich zurück und löste sanft ihre Hand von seiner Jacke.

"Warum nicht, mein hübscher Junge?"

Er krächzte im Versuch, seine Stimme angenehm zu halten, und sagte: "Mrs. Howard, äh, ich habe vorbeigeschaut, um zu sehen, ob Dr. Howard zu Hause ist. Ich bin Richard McCord, ein Privatdetektiv, den Ihr Mann eingestellt hat."

"Nein, er ist nicht zu Hause." Sie hielt lange genug inne, um einen Schluck aus dem Glas zu nehmen, und sagte dann: "Also, komm rein."

"Nein", wehrte Richard ab. "Ich kann nicht reinkommen. Ich komme lieber zurück, wenn Ihr Mann zu Hause ist."

"Oh, verdammt." Sie trat aus der Tür. "Dann geh mit mir hier rüber in den Garten", sagte sie und schritt über die Pflastersteine zu einer abgeschiedenen Terrasse.

Warum nicht, dachte Richard und folgte ihr. Als er Carolyn eingeholt hatte, saß sie bereits auf einer Chaiselongue. "Setz dich", wies sie ihn an und winkte zu einem Stuhl in der Nähe hinüber.

Richard ließ sich nieder und beugte sich vor. Bei näherer Betrachtung ihres Gesichts wurde ihm klar, dass sie sich vor einiger Zeit unter das Messer eines plastischen Chirurgen gelegt hatte, vielleicht sogar mehrmals. Ihre Haut war straff und unnachgiebig und hatte wahrscheinlich häufig Botox-Injektionen gesehen. Sie war älter, als er auf den ersten Blick gedacht hätte. Er hörte still zu, während sie unermüdlich plapperte, zwischen den Sätzen an ihrem Drink nippte und sich dafür entschuldigte, dass sie ihm kein alkoholisches Getränk anbot.

Während er ihr geduldig zuhörte, fragte er sich, ob sie ganz anders wäre, wenn sie nüchtern war. Er wusste nicht, wie viel sie trinken musste, aber dies war offenbar nicht ihr erster Drink des Tages. Sie hatte eine Härte in ihrem Ton und eine Persönlichkeit, die die meisten Menschen abstoßend finden würden. Ihre Bluse stand offen und enthüllte bei weitem mehr, als er sehen wollte. Sie war alles andere als zurückhaltend.

Richard versuchte, das Gespräch auf das Thema zu lenken, das ihn interessierte, und er fragte, nicht ganz sicher, ob er eine vernünftige Antwort erhalten würde: "Kannten Sie Kathy Cerine, die im Labor Ihres Mannes gearbeitet hat?"

Sie starrte ihn einen Moment an, bevor sie etwas sagte. "Ja. Schon seit langem."

"Es tut mir so leid wegen ihres Todes“, sagte er. „Ihr Mann hat mir gesagt, dass sie Kinder hat, die außerhalb des Staates leben, aber gibt es hier noch eine andere Familie?"

"Nein. Sie leben nicht in der Nähe."

"Was ist Ihrer Ansicht nach passiert?"

"Frag meinen Mann."

"Äh, warum?"

"Zum Teufel, er weiß alles." Sie blickte auf ihr Glas, wirbelte das Eis herum und nahm dann einen Drink.

"Was meinen Sie damit?", fragte er.

"Genau das, was ich gesagt habe. Frank weiß alles. Es ist seine Art. Immer auf seine Art. Der Bastard."

"Mrs. Howard, ich wollte Sie nicht verärgern ..."

Sie lachte. "Du hast mich nicht verärgert. Außer dadurch, dass du nicht ins Haus kommen wolltest."

"Tut mir leid, aber das wäre nicht angemessen."

Sie lachte wieder. "Wen interessiert das?"

"Ihren Mann, vielleicht."

"Er ist mir egal. Ich sagte doch, er ist ein Bastard."

"Ich muss gleich gehen, aber ich habe noch ein paar Fragen, die ich Ihnen stellen möchte."

Sie ignorierte seine Bemerkung, setzte sich auf, öffnete absichtlich ihre Bluse mehr, schob ihre Brust vor und sagte: "Du kannst jetzt etwas davon haben. Dafür brauchen wir das Haus nicht."

Richard ignorierte ihre unverschämte Sexualität und fragte: "Wissen Sie, ob Kathy Drogen genommen hat?"

"Zum Teufel, woher soll ich das wissen?"

"Was ist mit Mandy Freidman?"

Ihre Augen verengten sich. "Was soll mit Mandy sein?"

"Nimmt sie Drogen?"

"Ich weiß nicht, wovon du redest, hübscher Junge."

"Mrs. Howard, ich frage Sie, ob Sie wissen, ob diese Frauen Drogen genommen haben. Ich versuche herauszufinden, warum Kathy im Zahnlabor Ihres Mannes ermordet wurde."

Richard konnte sehen, dass sie sich unwohl fühlte, als sich seine Befragung auf das Thema Drogen verlagert hatte. Sie presste die Lippen zu einer schmalen Linie zusammen, stand aus der Chaiselongue auf, zog ihr Hemd zu und sagte: "Ich gehe zurück ins Haus, wenn das alles ist. War schön, dich kennenzulernen." Sie drehte sich um, ging schwankend zum Haus zurück und ließ ihn allein sitzen.

Richard zuckte mit den Achseln, stand auf und ihr nach. Na ja, man kann nicht immer gewinnen, dachte er. Er wusste, dass sie allzu alkoholisiert, um ihm eine große Hilfe zu sein.

Während Richard die Pauda Hills Road in Richtung Foothill Freeway hinunterfuhr, fragte er sich, warum die Frau des guten Arztes sich bei der Erwähnung von Drogen unwohl gefühlt hatte. Aber noch wichtiger war, warum Mrs. Carolyn Howard ihren Mann als Bastard betrachtete und als jemanden, der immer seinen Willen bekam.

Das Lustige war, dachte Richard, dass sie meilenweit entfernt von einer pflichtbewussten Hausfrau war.