Читать книгу Krimi Doppelband 122 - Zwei spannende Krimis - Theodor Horschelt - Страница 21

Richard war um Jessies Sicherheit besorgt, sobald sie ihm von dem Einbruch im Haus erzählt hatte. Sie gab sich Mühe, ihm zu versichern, dass alles in Ordnung war, aber er kaufte es ihr nicht ab.

"Ich weiß, dass Sie sagen, alles sei in Ordnung, Jessie“, sagte er, „aber ich glaube es nicht."

Sie reagierte, indem sie kurz und scharf den Atem einzog, was Richard deutlich über sein Telefon hörte. "Warum sagen Sie das, Richard? Der Typ ist weg."

"Ich sage es, weil Sie keine Ahnung haben, ob er zurückkommen wird."

"Warum sollte er? Soweit ich sagen kann, hat er nichts mitgenommen."

"Ja, und Sie wissen nicht, wonach er gesucht hat, und Sie haben keine Ahnung, ob das mit Ihrem Bruder zu tun hat."

Sie war für einen Moment still, und Richard fuhr fort: "Verstehen Sie, Jessie?"

"Ich verstehe, was Sie sagen, Richard, aber es geht mir gut."

Sehr zu seiner eigenen Überraschung schossen sein Gefühl von Besorgnis und sein Bedürfnis, sie zu beschützen, in die Höhe.

"Packen Sie ein paar Sachen zusammen“, beharrte er. „Ich hole Sie und Ihren Hund in ein paar Minuten ab. Sie bleiben nicht dort."

"Oh, Richard, das ist nicht nötig."

Richard wollte nicht nachgeben. "Ich akzeptiere kein Nein als Antwort, Jessie. Sie werden dort nicht übernachten. Schnappen Sie sich auch alles, was wertvoll ist, und wir bringen es aus dem Haus. Ich bin in einer halben Stunde da."

*

Und das war er auch. Keine halbe Stunde später traf er bei Jessie ein.

Richard verspürte einen Moment der Erleichterung, als Jessie die Haustür öffnete, begleitet von ihrem warmen Lächeln und den grünen, funkelnden Augen.

"Hi", sagte sie leise.

"Hi."

"Kommen Sie rein. Ich glaube nicht, dass das überhaupt nötig ist, aber ich werde tun, was Sie sagen."

Richard lächelte. "Gut. Ich wollte Sie nicht fesseln und wegschleifen müssen."

Jessie lachte. "Ich wette, das hätten Sie getan. Am Telefon haben Sie so entschlossen geklungen. Ich habe ein paar Sachen gepackt, die ich mitnehmen kann. Außerdem muss ich noch den Beutel mit dem Hundefutter aus der Küche holen. Hoffentlich finde ich ein Hotel in der Nähe finden, das Hunde nimmt. Ich hasse es, ihn irgendwo reinzuschmuggeln, da er bei merkwürdigen Geräuschen bellen könnte. Ich hatte noch keine Zeit, auf meinem Handy nach Hotels zu suchen."

"Ich kenne die perfekte Unterkunft. Ein schönes Privatzimmer, und Hunde sind erlaubt. Mit Küchenbenutzung. Gelegentlich kochen sie auch."

Jessie musterte ihn und bemerkte das Lächeln, das ihm über das Gesicht glitt.

"Wo ist das?", fragte sie

"Das McCord Bed and Breakfast", erwiderte er mit einem Hauch von Stolz. "Im Ernst, Jessie, ich habe ein Gästezimmer, viel Privatsphäre, und Sie würden sich dort wohl fühlen."

"Ich habe heute eine Eigentumswohnung gemietet, aber es wird ein paar Tage dauern, bis ich reinkomme. Ich muss auf die Versorgungsanschlüsse und so warten."

"Okay, dann verschwinden wir mal von hier." Richard ging zu zwei Koffern, die in der Nähe lagen. "Sind die bereit zu gehen?"

"Ja."

"Ich bringe die Koffer zu meinem Auto."

"Ganz bestimmt, Richard? Ich kann mir ein Hotel suchen."

Richard blickte zurück über seine Schulter, als er auf die vordere Veranda trat. "Bestimmt, ganz bestimmt, Jessie. Keine Widerrede. Nehmen Sie das Hundefutter, und dann gehen wir. Sie können mir mit Ihrem Auto folgen."

*

Der Duft von Knoblauch und Zwiebeln, die in Olivenöl brieten, begrüßte Jessie, als sie Richards Küche betrat, dicht gefolgt von ihrem Hund, der sich in die Küche drängte, als ob er dorthin gehörte.

Bei ihrem Erscheinen schaute Richard von seinem Salat auf, den er gerade zubereitete. "Wie ich sehe, fühlt sich dein Welpe wie zu Hause." Er lächelte. "Hast du dich gut eingelebt, Jessie? Ist alles da, was du brauchst?"

"Ja, es ist perfekt, Richard, danke. Taffy scheint seinen Platz auf einem Kissen in der Nische gefunden zu haben. Ich habe sogar meinen Computer angeschlossen und lade mein Handy auf", sagte sie. "Was riecht hier so gut?"

"Die Spaghetti-Sauce meiner Großmutter - viel Knoblauch und Kräuter." Er lachte. "Nun, nicht ganz. Ich schummele ein wenig, indem ich dem, was aus dem Glas kommt, meine eigene Note gebe."

"Was auch immer du tust, es wird bestimmt großartig. Ich hatte eine Dosensuppe zum Abendessen geplant. Kann ich irgendetwas tun?"

"Nein, du setzt dich an den Tisch und entspannst dich. Alles wird in Kürze fertig sein."

Richard servierte, und sie genossen lässig ein köstliches Essen mit Pasta und Salat, und Jessie war großzügig mit ihren Komplimenten für den Koch.

Beim Kaffee wechselte ihr Gespräch von lockerem Geplauder zu ernsthafteren Themen.

"Also hat dieser Zahnarzt, äh, Dr. Howard, dich engagiert, weil er finanzielle Probleme hatte?", fragte Jessie.

"Große Geldbeträge fehlen in seinem Geschäft. Das war aber nur ein Teil davon. Bei ihm hat kürzlich eine Untersuchung wegen gefälschter Rezepte stattgefunden. Oder es sieht zumindest so aus, dass die Rezepte mit seiner Unterschrift gefälscht worden sein könnten. Ich warte auf weitere Ergebnisse der Ermittler des Generalstaatsanwalts."

"Ich nehme an, bei den Verschreibungen ging es nicht um Antibiotika, wenn das Drogendezernat beteiligt war."

"Richtig. Kontrollierte Betäubungsmittel."

"Aber ich weiß nicht so recht, wo Trigger da reinpasst."

Richard lachte. "Das ist es, was ich versuche herauszufinden. Aber etwas sagt mir, dass er es tut."

"Du meinst die Drogen?"

Er erhob sich vom Tisch und holte die Kaffeekanne herüber. Er schenkte nach, setzte sich wieder zu ihr an den Tisch und sagte: "Jessie, ich weiß es nicht. Ich weiß bloß, dass dein Halbbruder ermordet wurde. Und es gibt eine Verbindung zu Dr. Howard, auch wenn sie nur über eine seiner Mitarbeiterinnen besteht."

"Das Mädchen, das du neulich erwähnt hast?", fragte sie.

"Ja, Mandy. Sie arbeitet mit Dr. Howard zusammen und ist auch gelegentlich Tänzerin. Sie war mit Trigger in Murphy's Bar, als er erschossen wurde."

"Oh verdammt. Habe ich ganz vergessen. Ich habe etwas gefunden. Ich war heute so in Eile, um rechtzeitig zu meinem Besichtigungstermin zu kommen, und dann, als ich zurückkam; na ja, du weißt, was dann geschehen ist. Ich wollte mir genauer ansehen, was ich bei meiner Rückkehr gefunden habe."

"Was denn?"

"Sie. Mandy."

"Was hast du gefunden?"

"Eine handschriftliche Notiz mit ihrer Unterschrift. Eine Notiz mit der Unterschrift von Mandy."

"Was stand da drauf?"

"Trigger hatte eine Schachtel, eine alte Zigarrenschachtel, die Papa gehörte. Darin waren ein paar Dollar, ein kleines Tütchen mit Marihuanarückständen und etwas Kleingeld. Außerdem eine Notiz von ihr und auch, was meines Erachtens aussah wie ein Rezept aus einer Apotheke. Der Kassenbon war verblasst. Er sah aus, als wäre er nass geworden, und ich konnte ihn nicht richtig lesen."

"Und die Notiz?"

"Es stand so etwas drauf wie 'Abholen um acht Uhr am Mittwochabend. Du weißt, wo. Vergiss es nicht. Mandy.'"

"Interessant. Bist du alles im Haus durchgegangen?"

"So in etwa."

"Hast du in Verstecken gesucht?"

"Was meinst du damit?"

"So etwas wie unter Schubladen, hinter der Toilette, dem Schrank, unter der Matratze, sogar in allen Büchern."

"Nein. Nur nach dem Üblichen, um alles zusammenzupacken. Denkst du an Drogen oder Geld?"

"Möglich. Ich frage mich, was er nach Mandys Anweisung mitbringen sollte. Es hätte ein illegales Zwischenlager sein können."

"Für Drogen?"

"Ja. Er war User und Dealer. Sein Vernehmungsprotokoll beweist es."

"Oh, Richard, es tut mir so leid, dass er sich für diese Art von Leben entschieden hat."

Er nickte. "Ja, es ist eine Schande", sagte er aufrichtig. "Hast du sonst noch etwas Ungewöhnliches gefunden?"

"Ich glaube nicht. Oh, da war ein Schlüssel in der Schachtel, aber ich weiß nicht, wofür er da ist. Nicht für das Haus. Ein kleiner Schlüssel."

"Könnte es ein Briefkastenschlüssel sein?"

"Möglich. Sieht solchen Schlüsseln ähnlich."

"Morgen möchte ich mit dir dorthin zurückgehen und ein wenig nachforschen."

"Was meinst du damit?"

"Im Haus. Nach verborgenen Schätzen suchen. Ist dir das recht?"

"Ja, natürlich. Vielleicht hast du recht. Ich habe nie daran gedacht, dass etwas absichtlich versteckt wird."

"Na, wir werden es uns ansehen."

"Richard, ich finde es wirklich großartig, dass du mir bei der ganzen Sache geholfen hast. Ich weiß, dass es Teil deines Falls ist und du Antworten finden willst, aber du musstest nicht ..."

Er brachte sie zum Schweigen, sah sie ernst an und sagte: "Ich tue es, weil ich es will, Jessie." Er genoss den Blick in ihren Augen, als sie lächelte.

Einen oder zwei Augenblicke lang schwiegen sie beide, und er ließ sie nicht aus den Augen, als würde er versuchen, etwas mehr über sie zu erfahren. Dann kamen seine Worte heraus. "Wie kommt es, dass du nie geheiratet hast?"

Anscheinend kam die Frage nicht nur für sie völlig unerwartet, sondern auch für Richard, denn er fügte sogleich hinzu: "Tut mir leid, das hätte ich nicht fragen sollen."

"Schon in Ordnung. Es macht mir nichts aus, darauf zu antworten", sagte sie. "Ich war einmal verliebt. Es war wie ein Wirbelsturm, romantisch-intensiv und kurzlebig. Er hat gekniffen. Und als er zurückkehrte, weil er das Gefühl hatte, aus Angst vor der Verantwortung einen Fehler begangen zu haben, hatte ich Zeit, sämtliche Alarmsignale zu verarbeiten, die während unserer gemeinsamen Zeit aufgeleuchtet waren, gab ich ihm den Laufpass."

"Also war das keine gute Erfahrung?"

"In gewisser Weise doch. Ich lernte, auf Eigenschaften zu achten, die ich meiden will. Also kein Bedauern. Er war ein bisschen narzisstisch, und damals habe ich das nicht erkannt. Er ist Arzt, Orthopäde. Ich habe gehört, dass er vor ein paar Jahren geheiratet hat."

"Einigen Männern fällt es schwer, eine Verpflichtung einzugehen."

Sie zuckte mit den Schultern. "Vielleicht hast du recht. Offenbar bestätigen meine Erfahrungen das."

"Ich habe es immer wieder bei Freunden erlebt. Manchmal erkennen sie ihre Fehler, aber ich kenne ein paar Typen, die in den Fünfzigern sind und immer noch allein. Diese Typen werden wahrscheinlich immer Single bleiben."

Richard trank seinen Kaffee und stellte den Becher dann auf den Tisch. Er lehnte sich auf seinem Stuhl zurück und lachte leise. "Verdammt, ich weiß nicht, was ich meine. Bei der Geschwindigkeit, mit der ich voranschreite, werde ich einer dieser Typen sein, von denen ich rede. Die Jahre vergehen schnell. Und ich habe schon viele dieser Jahre vermasselt."

"Inwiefern?", fragte Jessie leise.

"Alkohol. Ich war ein paar Jahre mit der Flasche verheiratet. Und ich fürchte, niemand konnte mich von ihr wegziehen, bis ich verdammt bereit war." Er lachte. "Warum erzähle ich etwas davon, bereit zu sein? Du musst dich die ganze Zeit über mit Süchtigen beschäftigen, die nie bereit sind, sich der Realität zu stellen."

"Oft, ja. Aber als Psychologin bin ich immer daran interessiert zu erfahren, was den Kreislauf der Selbstverletzung durchbricht. Was jemanden aus der Sucht herauszieht."

Er lächelte. "Meistens, unsanft auf dem Boden landen. In der Gosse landen und erkennen, dass das Leben besser sein kann und sollte."

"Warst du so schlimm dran, Richard?"

"Du meinst, war ich in der Gosse?" Er nickte. "Ich war an einem dunklen Ort, und das war nicht schön. In meinem Fall begann alles mit der Trauer darüber, meine Eltern in einem Autowrack zu verlieren. Ich konnte einfach nicht damit umgehen, also zog ich mich in meine eigene Welt der Betäubung zurück. Ich konnte keine Beziehung aufrechterhalten und versuchte es letztlich gar nicht mehr. Ich kam zu dem Punkt, dass es mir scheißegal war, was los war. Dann wachte ich eines Tages nach einem Stromausfall auf und fand neben mir einen kleinen Welpen. Ich weiß nicht, woher er kam, außer, dass ich später von einem Nachbarn erfuhr, dass der Welpe mir nach Hause gefolgt war, und er sagte mir damals, dass ich eine Tasche mit Hundefutter dabei hatte."

"Wirklich?"

"Irgendwie hatte ich den Welpen gefunden, oder ich sollte sagen, der Welpe hatte mich gefunden. Ich schaffte es, ihm Nahrung zu besorgen und ihm ein Zuhause zu schenken, betrunken oder nicht. Also hat er mich nüchtern gemacht. Eigentlich hat er mir das Leben gerettet."

"Was für ein Welpe?"

"Ein Labrador. Er wurde für einige Jahre mein Begleiter. Ich vermisse das Kerlchen immer noch."

"Oh, da gehe ich jede Wette ein. Das ist eine schöne Geschichte, Richard."

"Ja, aber nicht jeder hat das Glück, mit einem Welpen, der vom Himmel geschickt wurde, den Weg aus der Sucht zu finden. Wenn es denn einen Himmel gibt."

"Du weißt, dass es einen gibt. Und Engel gibt es in allen Formen und Größen, auch solche, die bellen und fröhlich spielen."

Er lachte. "Er war der beste Hund aller Zeiten."

Jessie schwieg einen Moment, dann sagte sie: "Ich bin froh, dass er dir geholfen hat, den Weg zurückzufinden, Richard. Es sieht so aus, als hättest du es gut gemacht. Dein Zuhause ist sehr schön, und kochen kannst du bestimmt. Das Abendessen war köstlich."

"Ich bin froh, dass es dir geschmeckt hat."

"Ich bin froh, dass du darauf bestanden hast, dass ich hier bleibe und nicht im Haus", gab sie zu. "Der Einbruch hat mich nervös gemacht."

"Der hat mir gar nicht gefallen. Je früher du da rauskommst, desto besser. Diese Gegend ist nicht die beste. Und dein Bruder war nicht der Beste, also wer weiß, welche Art von Freunden oder Feinden er hatte. Wir wissen nur, dass ihn jemand ermordet hat."

"Du hast gesagt, dass das Mädchen, Mandy, bei ihm war. Hatte sie etwas mit der Schießerei zu tun?"

"Mir wäre es lieber, wenn nicht, aber ich weiß es wirklich nicht."

Was Richard wusste, war, dass er ein Puzzle zusammenstellen musste und dass fehlende Teile darauf warteten, gefunden zu werden.

Und morgen würde er seine Suche nach fehlenden Teilen des Puzzles im Haus von Trigger Conway in Azusa beginnen.

Heute Abend jedoch wollte er seine Zeit mit Jessie Conway verbringen und ihren Halbbruder vergessen.

Und das tat er auch. Schließlich hatte der Abend ja gerade erst begonnen.