Читать книгу Shinobi - Die Auslöschung - Danny Seel - Страница 11

5. Hölle auf Erden

Eine Stunde später …

Yujiros Herz raste, als er einem Schwertstoß mit großer Mühe auswich. Laut brüllend schleuderte er eine Pulvermischung ins Gesicht seines Angreifers. Dies setzte den Oda-Bushi lange genug außer Gefecht, sodass er fliehen konnte.

Wir haben verloren. Dieser Gedanke traf den Chūnin wie ein schmerzlicher Schwertstoß, der tief in sein Herz drang. Wir haben verloren.

Die Schlacht hatte sich als ein pures Massaker erwiesen. Chaos herrschte überall. Der Gestank von Blut stach ihm in die Nase. Das Zischen von vorbeifliegenden Pfeilen sowie die ohrenbetäubenden Schmerzens- und Todesschreie der Kämpfer beider Seiten erfüllten fortdauernd die Luft, während die Iga-Krieger von den Oda in die Flucht geschlagen wurden und hastig das Schlachtfeld zu verlassen versuchten. Hunderte seiner Kameraden lagen nun tot oder sterbend auf dem Feld, der Gnade des erbarmungslosen Oda Nobunaga ausgeliefert.

Dies muss die Hölle sein, schoss es Yujiro durch den Kopf, als er einen schreienden Iga-Samurai sah, der vergeblich versuchte auszuweichen, kurz bevor ihm ein Oda-Krieger eine Klinge ins Gesicht stieß. Kiyonoris Augen huschten alarmiert in alle Richtungen, während er sowie Suzaku, der ihn begleitete, so schnell sie nur konnten von den Tausenden Oda-Soldaten flohen und mit größter Mühe ihren sterbenden Kameraden stützten: Rintaro.

Seinen Arm umklammernd, brüllte Rintaro pausenlos wie ein Wahnsinniger, als unbeschreibliche Schmerzen seinen gesamten Körper durchzuckten. Der Chūnin musste keinen Blick auf den verkrampften Arm seines Gefährten werfen, um zu wissen, dass er sechs blutige Löcher aufwies, aus denen Blut ununterbrochen strömte; sechs Löcher, die Kugeln hinterlassen hatten. Er wusste, dass Rintaro bald verbluten würde.

„Yujiro! In Deckung!“, brüllte plötzlich Suzaku und warf sich auf Kiyonori. Erschrocken spürte der Letztere, wie ein zischender Pfeil seinen Hinterkopf streifte, während er von seinem Waffenbruder zu Boden mitgerissen wurde. Unvorbereitet auf dieses Manöver misslang es ihm, seinen Sturz mit den Händen abzudämpfen und er schlug deshalb mit dem Gesicht auf der Erde auf. Schmerzen durchrüttelten seinen Körper und seine Sicht verdunkelte sich, als ein vor kurzem erlebtes Ereignis ihm vor den Augen aufblitzte …

„Die Lage ist aussichtslos!“, rief Rintaro, der Yujiro an der Schulter packte und zurückzog, die Augen auf ein Dutzend brüllender und rennender Oda-Krieger heftend. „Wir müssen uns jetzt zurückziehen! Es sind viel zu viele!“

Unsicher schüttelte der Chūnin den Kopf. „Momochi-sama hat keinen Befehl dazu gegeben!“

Sich Blut von der Wange abwischend, öffnete er den Mund, als sie einen lauten Schrei vernahmen.

„FEUER!“

Alarmiert drehte er sich um.

„Runter!“, hörte er Rintaro rufen, bevor er einen heftigen Stoß spürte, der ihn zu Boden warf. Im selben Moment ertönten Schüsse. Im Bruchteil einer Sekunde begriff er, dass sie die Mitte des Gefechts verlassen hatten und sich in gerader Schusslinie einer Luntenschloss-Arkebusen-Einheit befanden. Während er fiel, hörte er das ekelerregende Geräusch, wenn Kugeln menschlichen Körper durchbohren. Kaum schlug er auf dem Boden auf, vernahm er Rintaros Schmerzensschrei direkt vor seinem Ohr.

Die Schüsse waren genauso schnell vorbei, wie sie begonnen hatten. Yujiro wartete nicht länger als zwei Sekunden ab, bevor er sich mit geweiteten Augen neben seinem Waffenbruder hinkniete. Rintaro hatte seine Lippen fest zusammengepresst und versuchte mit all seiner Macht seine Schmerzensschreie zu unterdrücken, die ihm entweichen wollten. Sein ganzes Gesicht hatte sich knallrot gefärbt und sein linker von Kugeln durchlöcherter Arm blutete aus sechs verschiedenen Stellen.

„Rintaro! Rintaro?!“, stieß Kiyonori erschüttert hervor.

Statt einer Antwort erhielt er einen Schmerzensschrei.

„Nein! Nein! Nein!“, zischte der Chūnin und versuchte seinem Waffenbruder auf die Beine zu helfen. Rintaro hielt es nicht mehr aus und fing an laut zu brüllen. Aus Angst seinem Kameraden noch mehr Schmerzen zuzufügen, ließ ihn der Chūnin vorläufig los. Er konnte sich die Qual seines Freundes vorstellen, denn er wusste aus eigener Erfahrung, wie schmerzvoll es war eine Kugel im Körper zu haben.

„Rintaro, komm, du schaffst es“, murmelte er zutiefst beunruhigt über seinen Kameraden und konnte ihn endlich auf die Beine ziehen. Hastig blickte er sich um und versuchte Nabaris Häuser inmitten des Gewühls auszumachen.

Plötzlich vernahm er Tanbas befehlenden Ruf. „RÜCKZUG!“

Yujiro sah, wie viele der Iga-Krieger begannen sich zurückzuziehen und flüchteten. Fassungslos stand er mit geweiteten Augen da, während er Rintaro stützte und die brüllenden Soldaten um sie herum ansah.

Wir haben verloren.

Unaufhörlich hallte diese Erkenntnis in seinen Ohren wider.

Wir haben … verloren.

Plötzlich spürte Kiyonori, wie er an der Schulter ergriffen und gerüttelt wurde. Schlaff schüttelte der Chūnin den Kopf, während er fühlte, wie sich seine Finger in die matschige Erde unter ihm gruben. Der Ohnmacht nahe, verlor er die Kontrolle über all seine Sinne.

Langsam öffnete er wieder die Augen und konnte ein verschwommenes Bild einer menschlichen Gestalt vor sich ausmachen, die neben ihm auf der Erde lag. Erschrocken zuckte er auf und erschauderte. Er starrte in die weit aufgerissenen Augen einer reglosen Leiche.

Immer noch vollkommen desorientiert versuchte er sich zu erheben. Fast sofort meldete sich der Schmerz in allen seinen Gliedern, sodass er zuerst innehalten und nach Luft schnappen musste. Nichts außer dem Pochen seines eigenen Herzens hörend, brachte er sich in die vertikale Position. Unerwartet kehrte sein Geruchssinn zurück, als ihm der überwältigende, ekelerregende Gestank von Blut, Innereien und Leichen in die Nase stach. Es war der Geruch des Todes.

Langsam hob er den Blick, bis er das Schlachtfeld vor sich sehen konnte. Auf einmal kehrte sein Gehör zurück und er konnte die Klagelaute vernehmen, die unzählige Männer ausstießen. Hysterische Schmerzensschreie erfüllten die Luft und er sah, wie Krieger von Pfeilen getroffen wurden und zu Boden gingen, wie Männer Körperglieder verloren und dann vor Schmerzen wie Verrückte brüllten. Vor seinen Augen wurde ein Oda-Ashigaru von einem Speer niedergeworfen, ein Bushi hackte einem Iga-Shinobi nach dem Kopf und ein Fußsoldat schnitt einem anderen die Kehle durch.

Angewidert kniff er die Augen zusammen. In diesem Moment verspürte er einen tiefen Hass sowie eine riesige Abneigung dem Krieg gegenüber, der unzählige Menschen in den Tod riss, nur um die Interessen einer einzelnen mächtigen Person zu befriedigen.

Plötzlich spürte er, wie ihn jemand von hinten an der Schulter packte und ihn anschrie. Instinktiv schlug er nach diesem und traf ihn am Kopf. Als er sich umdrehte, sah er Suzaku, der sich die Stirn hielt und einen oder zwei Schritte zurücktaumelte.

„Entschuldigung“, sagte er seinem Waffenbruder mit einigem Schuldgefühl.

„Schnell, hilf mir Rintaro zu tragen, bevor uns noch jemand angreift!“, rief Suzaku und ergriff erneut den brüllenden Rintaro an einem Arm, während Yujiro ihn am anderen packte.

Die Fassung wiedererlangend, begannen sie, sich in einem quälend langsamen Tempo fortzubewegen, wobei sie Rintaro mitschleppten, der unaufhörlich schrie. Kiyonoris blutbesudelte Hände glitten beinahe von Rintaro, aus dem diese rote Flüssigkeit ununterbrochen herausströmte. Wieder einmal wurde ihm klar, dass sein Waffenbruder bald an Blutmangel sterben würde. Sie mussten ihn dringend in Sicherheit bringen, um seine Wunden rechtzeitig behandeln zu können.

Verzweifelt biss sich der Chūnin die Zähne zusammen. Ihnen lief die Zeit davon. Und zwar schnell. Ihre Überlebenschancen waren jetzt schon gering; ein bloßer umherstreifender Blick um ihn herum ließ ihn ihre katastrophale Lage erkennen. Leichen übersäten das gesamte Schlachtfeld und er bekam andauernd Kriegsgräuel zu sehen. Die weit aufgerissenen Augen in den dreckigen, verschwitzten Gesichtern seiner Waffenbrüder, die pure Verzweiflung zeigten, sowie ihre blutbefleckte Kleidung, die an manchen Stellen zerrissen war und Fleischwunden offenbarte, ermutigten ihn keinesfalls.

Dies alles ließ ihn an all seine anderen Kriegskameraden, die unter seinem Kommando standen, denken. Wo war bloß sein Bruder? Izuya hatte er bereits seit Beginn der Schlacht aus den Augen verloren. Und was war mit Haku? Tot. Er hatte ihm einmal das Leben retten können, war jedoch zu spät, um ihm ein weiteres Mal zu helfen. Sein gellender Todesschrei hallte immer noch in seinen Ohren nach, als ihn ein Ashigaru mit seinem Yari durchbohrt hatte.

Und Ryuzaki? Entweder im Gewühl verloren, tot oder sterbend, während ein Oda-Samurai ihm grinsend ein Ende setzte. Tot oder lebendig, musste sein Neffe irgendwo hinter ihm sein, denn er hatte ihn zuletzt an der Frontlinie gesehen. Ob er noch am Leben war? Yujiros Kehle schnürte sich zusammen, als ihm die Erinnerung an sein letztes Zusammentreffen mit Ryuzaki auf dem Schlachtfeld durch den Kopf schoss:

Sich den Schweiß von der Stirn wischend, zog Kiyonori seinen Yari aus dem bewegungslosen Körper eines Oda-Ashigaru. Endlich konnte er sich die Zeit nehmen, sich etwas umzuschauen. Sein Blick fiel sofort auf Ayato, der sich mithilfe eines Katana, eines Langschwerts, gegen einen Fußsoldaten wehrte. An seiner Seite stand Ryuzaki, der seine gesamte Konzentration darauf richtete, sich gegen einen Samurai zu verteidigen. Vor Schreck weitete der Chūnin die Augen, als er einen Oda-Ashigaru erblickte, der sich von hinten an Ryuzaki heranschlich und kurz davor war, ihn mit seinem Yari aufzuspießen.

„Ryuzaki! Hinter dir!“, brüllte er und warf einen Shuriken, einen Wurfstern, auf den Fußsoldaten. Unverzüglich versuchte er sich so schnell wie möglich einen Weg durch die kämpfenden Krieger beider Seiten zu bahnen, wurde jedoch von einem attackierenden Oda-Bushi dabei aufgehalten.

Der Ashigaru zuckte zusammen, als sich der Shuriken in seinen Rücken bohrte. Dabei ließ er ungewollt seinen Yari ein wenig vom Kurs abweichen. Alarmiert drehte sich Ryuzaki um, um gerade noch aus den Augenwinkeln aufzuschnappen, wie ihm der hinterhältige Fußsoldat die Speerspitze wie durch ein Wunder seitlich durch den leichten Brustpanzer in den Bauch stieß.

„Aaaaahhhhh!“, brüllte Ryuzaki laut vor Schmerzen auf und warf leicht den Kopf zurück.

Vergeltend nutzte er eine Lücke in der Verteidigung seines verwirrten Gegners und streckte ihn nieder. Mit geweiteten Augen sah Ayato zu, wie der vorherige Widersacher seines Freundes, nämlich der Samurai, einen Schwertstoß ausübte, um Ryuzaki zu köpfen. Yujiro musste zurückweichen, denn sein neuer Gegner trieb ihn mit einer Reihe von Hieben zurück, sodass er seinen Neffen vollständig aus dem Blick verlor …

Eine plötzliche Bewegung, die Kiyonori aus den Augenwinkeln auffing, riss ihn aus seinen verzweifelten Gedanken.

„Zurück!“, brüllte er einen Oda-Ashigaru an, der mit erhobenem Yari auf ihn zulief, und versuchte ihn mit einem Schwerthieb zurückzutreiben.

Der Chūnin wusste, dass er den Fußsoldaten unmöglich besiegen konnte, während er Rintaro stützte. Dieser schien es zu wissen, denn er rannte ihnen beharrlich hinterher. So schnell sie nur konnten, liefen sie weiter Richtung Nabari, wo sie hofften vorläufig Zuflucht zu finden. Doch mit jedem Schritt, den sie machten, wurde Rintaro immer schwächer, wobei er unaufhörlich seine Schmerzen laut und deutlich ausdrückte. Dazu noch kam ihnen der Ashigaru immer näher.

Yujiro bemerkte, dass sie nicht mehr weit vom Dorfrand waren, musste jedoch stehen bleiben, als ihr Verfolger sie erreichte. Von dem Fußsoldaten abgelenkt, erblickte er die Leiche eines Kriegskameraden nur zu spät und stolperte über sie, wobei er aus Versehen sein Katana losließ. Genau in diesem Moment schlug der Ashigaru zu.

„Kiai!“, schrie dieser und stach mit seinem Yari nach ihnen.

Voller Entsetzen weitete Kiyonori die Augen, als er sah, wie die Speerspitze auf Rintaros Kopf zusauste. Er wusste, dass er nicht mehr rechtzeitig zu seiner Waffe greifen konnte.

Plötzlich tauchte ein Krieger wie aus dem Nichts auf und parierte den Stoß. Kraftvoll trat dieser dem Fußsoldaten ins Gesicht. Während der Ashigaru schockiert zurücktaumelte, rammte ihm der Iga-Krieger seinen Yari in den Brustpanzer, was ihn zu Boden warf, bevor er ihn erledigte.

Schwer atmend und schweißüberströmt, drehte sich der muskulöse, breitschultrige Mann, der seine Haare zu einem Haarknoten zusammengebunden hatte und der keinen Brustpanzer trug, zu ihnen um; anscheinend hatte ihm jemand während der Schlacht wie durch ein Wunder die unteren Schnüre des Harnischs durchtrennt, sodass sich dieser von seiner Rüstung gelöst hatte. Verwundert hob der Chūnin die Augenbrauen, als er in ein vertrautes Gesicht blickte, an dessen gestutzten Bart Blut klebte.

„Izuya!“

Sein Bruder nickte einfach. „Beeilt euch! Ich werde euch den Rücken freihalten!“

„Danke“, zischte ihm Suzaku zu, als er und sein Begleiter ihre Anstrengungen verdoppelten, um Rintaro, der inzwischen das Bewusstsein verloren hatte, schneller ins Dorf zu bringen.

Doch während sie wegrannten, sah Izuya, wie eine Vielzahl von Oda-Kriegern ihnen jede Sekunde näherkam, wobei nicht wenige von ihnen die zwei eher langsamen Männer anvisierten, die ihren ohnmächtigen Kameraden trugen. Izuya runzelte die Stirn. Er wusste, dass seine drei Gefährten bei diesem Tempo nie rechtzeitig davonkommen würden. Jemand musste sie vorläufig aufhalten oder zumindest ablenken, um den anderen etwas mehr Zeit zu verschaffen, denn sonst würden sie alle zweifellos sterben.

Mit sich selbst kämpfend, warf er einen Blick auf seine Waffenbrüder, dann wieder auf die angreifenden Oda. Unsicher dachte er einen Moment nach, bevor er einen langen Seufzer ausstieß und kurz die Augen schloss.

Er hatte seinen Entschluss gefasst.

„Yujiro“, rief er seinem Bruder zu, der zusammen mit Suzaku stehen blieb und ihn ansah. „Hier trennen sich unsere Wege.“

Schockiert schaute ihm der Chūnin in die Augen. „Wie meinst du das?“

„Ich muss zurückbleiben.“ Sein Blick schweifte über die fliehenden Iga-Krieger sowie die stürmenden Oda-Soldaten. „Sonst schafft ihr es nicht.“

„Nein!“, protestierte Yujiro verzweifelt. „Ich befehle dir mit uns zu kommen! Wir finden schon einen anderen Ausweg. Wir können–“

„Yujiro“, unterbrach ihn Izuya ruhig.

Dieser sah ihm in die trüben, aber entschlossenen Augen. Er begriff, dass sein Bruder seine Entscheidung bereits getroffen hatte.

„Es gibt keinen anderen Ausweg …“, sagte Izuya traurig.

Zutiefst bedrückt schaute ihn der Chūnin an. „Bitte … verlass uns nicht.“

Wie sehr er auch wollte, dass Izuya auf ihn hörte, wusste er, dass sein Bruder das Richtige tat.

Izuya blickte Yujiro ein letztes Mal an. „Leb wohl … Bruder.“

Ohne zurückzuschauen, drehte er sich um und brüllte laut auf, um die Aufmerksamkeit auf sich zu lenken. Sich die Seele aus dem Leib schreiend, wobei er mit seinem herumwirbelnden Yari um sich schlug, was viele der angreifenden Oda-Krieger zurückweichen ließ.

„Yujiro!“, drängte Suzaku seinen Freund.

Widerwillig wandte der Chūnin seinen Blick von seinem Bruder ab. Zusammen mit Suzaku stützten sie Rintaro, während sie ihren fliehenden Kriegskameraden hinterherliefen.

Nach einer Viertelminute erreichten sie endlich den kleinen Wassergraben, der den Großteil des Dorfes umgab. Doch sie konnten nicht hinüber. Auf der anderen Seite der Grube war ein hoher Erddamm, der es äußerst schwierig machte, den Graben auf jegliche Weise zu überqueren. Beunruhigt blieben sie stehen und beobachteten einige Iga-Soldaten, die anderen Flüchtenden dabei halfen hinüberzukommen.

Kiyonori blickte zu einem Iga-Samurai, der hinter dem Erddamm stand und zusammen mit anderen Kriegern Pfeile abschoss, um die Oda zurückzuhalten. Er öffnete den Mund, um den Bushi um Hilfe zu bitten, als ihm ein plötzlicher Schmerzensschrei das Blut in den Adern gefrieren ließ.

Izuya!