Читать книгу Хранителі - Дин Кунц - Страница 15

У Нори Дейвон об одинадцятій знову задзвонив телефон. То був Стрек.

– Ти вже в ліжку, красунечко?

Нора не відповіла.

– Ти мрієш, щоб я був поряд?

Після минулого дзвінка вона думала про те, як вибавитися від Стрека, і вже вигадала кілька погроз, які могли б спрацювати. Нора сказала:

– Якщо ти не залишиш мене у спокої, я викличу поліцію.

– Норо, ти спиш голою?

Нора сіла в ліжку, випрямилася і напружилась.

– Я піду в поліцію і скажу, що ти намагався… взяти мене силою, присягаюся.

– Я б хотів побачити тебе голою, – сказав Стрек, не звертаючи уваги на її погрози.

– Я збрешу і скажу, що ти хотів зґвалтувати мене.

– Невже ти не хочеш покласти мої руки собі на груди, Норо?

Кольки у животі змусили її влягтися на ліжко.

– Я попрошу телефонну компанію прослухати лінію і записати всі дзвінки. Тоді у мене будуть докази.

– Я буду цілувати твоє тіло, Норо. Хіба це погано?

Кольки посилювалися, а крім того, в неї почалася неконтрольована дрож. Її голос кілька разів зривався, поки вона озвучувала свою останню погрозу:

– У мене є рушниця, чуєш?

– Я тобі сьогодні снитимусь, Норо, я впевнений. Тобі насниться, як я цілую все твоє гарне тіло…

Вона кинула слухавку, впала на бік і скрутилася клубочком. Біль був не фізичною, а радше емоційною реакцією на жах, сором, лють і страшенний відчай.

Поступово кольки минали, як і страх. Залишилася тільки лють.

Нора була настільки не призвичаєна до цього світу та його неписаних законів, настільки не пристосована до спілкування, що не могла нормально жити за межами свого будинку, який був її приватним світком, де вона не перетиналася з людьми. Нора нічого не тямила у людських стосунках і навіть не могла підтримувати ввічливу розмову з Гаррісоном Ділвортом, юристом тітки Вайолет (який тепер став юристом Нори), під час зустрічей зі спадкоємних проблем. Вона відповідала на його питання одним-двома словами, опустивши очі й перебираючи холодними пальцями на колінах. Норі в його присутності було страшенно незручно. Вона боялася власного юриста! Якщо Нора торопіла у присутності такого м’якосердого чоловіка, як Гаррісон Ділворт, то що вже говорити про типа на кшталт Арта Стрека? Вона більше ніколи не викличе майстра на дім, хай би що там зламалося; краще вже нехай западеться і завалиться, бо наступний чоловік може виявитися другим Стреком чи навіть чимось гіршим. Згідно з традицією, запровадженою тіткою, продукти Норі доставляли безпосередньо з ринку неподалік, тому їй не доводилося ходити до магазину; тепер би вона побоялася впускати посильного. Він ніколи не виказував ані краплі агресії чи хіті й жодним чином не образив Нору, але одного дня він міг помітити ту слабкість, яку побачив Стрек…

Вона ненавиділа тітку Вайолет.

З іншого боку, та була права: Нора – миша, тому її доля втікати і ховатися, зіщулившись у темряві.

Норина лють ущухла, як і кольки. Тепер вона почувалася самотньою, і тому тихенько заплакала.

Пізніше, обіпершись спиною об узголів’я ліжка та витираючи почервонілі очі серветками «Клінекс» і сякаючись, Нора рішуче заприсягнулася, що перестане бути такою відлюдницею. Їй якимось чином треба знайти в собі мужність тісніше контактувати із зовнішнім світом. Вона зустрічатиметься з людьми і познайомиться з сусідами, яких Вайолет до цього часу так чи інакше уникала. Вона подружиться з кимось, чесно. І не дасть Стреку залякати себе. Вона навчиться вирішувати інші проблеми, які у неї з’являтимуться, і через деякий час стане зовсім новою людиною. Так Нора пообіцяла сама собі, навіть заприсяглася.

Відтак їй спало на думку, чи не висмикнути телефонний провід, щоби позбутися Стрека, але вона побоялася, тому що телефон їй може знадобитися: раптом вона прокинеться і почує, що в будинку хтось є, і не зможе швидко його під’єднати?

Перед тим як вимкнути світло й залізти під ковдру, Нора зачинила двері в спальню і, оскільки замок там був відсутній, підперла їх кріслом, вперши у дверну клямку. Уже лежачи в ліжку, вона в суцільній темряві намацала ніж для м’яса, що лежав на нічному столику. Коли Нора змогла безпомильно його торкнутися, тоді відчула, як їй додалося впевненості.

Вона лежала на спині із розплющеними очима. Спати не хотілося. Крізь зачинені вікна пробивалося бліде бурштинове світло вуличних ліхтарів. Стеля переливалася смугами чорного та тьмаво-золотавого кольорів. Здавалося, що це тигр розпростерся над ліжком у своєму вічному стрибку. Цікаво, чи вдасться Норі знову заснути?

А ще їй було цікаво, чи вона знайде людину, яка буде піклуватися і турбуватися про неї у тому величезному світі, у який вона вступає. Невже не знайдеться нікого, хто зміг би полюбити мишку і делікатно обходитися з нею?

Десь далеко монотонно свистів потяг. Звук його був низьким, холодним і невеселим.