Читать книгу Дочь Тьмы - - Страница 23

Дочь короля скучала по своей комнате, и все же за три дня лежать в кровати ей надоело. Она была бы рада прогуляться по замку, но отец запрещал – пока нога не заживет. Георг все еще не мог понять, как же разбойникам удалось заманить беглую воительницу в ловушку, Разак тоже не оценил шутки. – Почему же ты не сказала правду? – Спросил он, оставшись наедине со своей жертвой. Хороший способ избавиться от зомби, или по крайней мере разрушить доверительные отношения. Только вот зачем при этом порочить прекрасное чувство любви, зачем показывать свою слабость, когда за плечами сотни битв? Рыцарь нашла ответ получше. Она рассказала байку о внезапном нападении бандитов, а потом поинтересовалась, как зомби так быстро добрался до границы, и на кого оставил столицу. Ответа не последовало, да ей он и не нужен – это вопрос для Седиги. Почему верный друг не выполняет порученные ему обязанности, как так внезапно оказывается рядом? – Убить тебя не получиться. – Не без чувства гордости за проделанный фокус заявила соперница. – А вот уничтожить… Пожалуй, с этим сам справишься. Тогда враг не мог напасть, сейчас получил бы отпор – на столике блестел кинжал, правитель долины Ив лично вернул оружие дочери. Этот маленький кусок железа стал погибелью для настоящей ведьмы – при обыске замка Алессы нашлись доказательства. Он пронзит еще не одно сердце недоброжелателя. Перед глазами пролетели картинки, которые так старательно прятала память – растерзанное тело потрошительницы, и те дети во владениях гробовщика. – Еще минута и я с ума сойду. Знаешь, нога не так сильно болит, как вчера, пойду-ка хоть в окно посмотрю. – Госпожа, за ваш нрав король меня отчитает. – Обычно хозяева своих слуг за такое наказывали, но к старой няне наследница была добра при любых обстоятельствах. – Вы бы могли помочь королевству с одним делом, даже не вставая с постели. – Интересно, это какая такая проблема решается ничего не деланием?! – Ваш брат, миледи, с ним нужно поговорить. Принц с пяти лет должен учиться, но какие истерики он устраивает! Ни рыцари, ни слуги, ни советники, ни его Величество не могут уговорить сесть за парту. – Что же Азеркина не объяснит своему ненаглядному ребенку элементарных вещей? Уж лучше бы мачеха поучала свое чадо, чем их семью. Король целыми днями выслушивал просьбы казнить старшую наследницу, Риза – негодования по поводу будущего страны с такой королевой. – Не мне судить о поступках династии, и все же позвольте сказать: с воспитанием брата вы справляетесь куда лучше. – Ладно, приведи его сюда. Они с Юрианом не виделись несколько месяцев. Георг смирился с убийством и побегом, однако подпускать двоих детей друг к другу побаивался. За это время малыш сильно изменился – похоже, мать приучила его расчесываться по утрам, теперь заостренные ушки забавно торчали из-под аккуратно уложенной прически, вырос почти на голову, а на поясе висел деревянный меч. – Так, так, вижу, ты уже начал тренироваться. – У лучшего рыцаря королевства! – Гордо демонстрируя свое оружие заявил брат. – А как насчет школы? – Мне это не интересно. – Отведя взгляд в сторону ответил пацаненок. – Если я хочу что-то узнать о травах, приказываю слугам и они мне читают. А ты хочешь меня наругать, как отец? – Обнять хочу, мы так давно не виделись! Положив меч на столик принц сделал два шага на встречу, остановился, еще раз посмотрел на сестру, а тогда с разбегу бросился в объятия. Не самые приятные чувства – рана на локте почти зажила, однако напомнила о себе, когда ее зацепили. И все же принцесса обрадовалась – ноющих ран еще много будет, а младший брат только один. – Они хотят, чтобы я целыми днями сидел в классе, а тебе почему-то можно уходить из дворца, и ходить в походы, и драться на настоящих мечах… – Потому что мое обучение уже закончено. Я знаю, как написать письмо папе, если что-то случиться, как посчитать деньги и не растратить всю казну, и не смотря на это есть еще много вещей, которые можно выучить в книгах, и ради них сидеть целый день за столом не жалко. – Мы в любом случае когда-то станем королем и королевой, так мама говорит. Для этого нам не надо сдавать экзамены, у поданных нет другого варианта. – Отстранившись от сестры Юриан скрестил руки на груди, его взгляд один-в-один повторял недовольное выражение лица Азеркины, но не вызывал отвращения. – У нас в королевстве существует один весенний праздник – в честь воскресения Люксилины, уже доводилось в нем участвовать? – Да! Такие вкусные лепешки пекут крестьяне, а танцующее дети наводняют улицы, это единственная ночь, когда нет теней, и мы можем ловить светлячков, не спать до самого рассвета! – А еще малыши поют песни. Кстати, их тоже учат в школе. Я все еще помню одну, хотя уже несколько лет провожу праздник в походах, драках и бегах. Говорил один малец, от ангела родился, Был любимцем мол небес, с пернатыми водился, Вот прошел осенний дождь от леса до калитки, Всем детишкам весело, лишь он промок до нитки. – Эй, ты специально это выдумала, дразнишься! – Негодовал паренек. – Вовсе нет, у этой песни три куплета, ее даже крестьянские дети знают. Вообще, в ней поется о первом короле, ведь и он когда-то был ребенком, а потом стал олицетворением чистоты и порядка, наставником для предков. Ты бы знал об этом, если бы ходил в школу. У этого разговора не было идеального результата – принц часто сбегал с уроков, отказывался делать домашнее задания и спорил с учителями, но по крайней мере начал на них ходить. Когда рана окончательно зажила Риза пообещала, что порой будет наведываться на занятия, в отличии от родителей старшая сестра имела возможность отложить свои дела, так что пришлось ходить чаще. Раз в неделю она сидела около учителя, и наблюдала за маленьким сорванцом. Иногда они вместе делали упражнения, тогда принцесса давала несколько подсказок и садилась за свои книги. Они были на эльфийском, так что брат не понимал их смысла (он и на родном языке только-только научился читать). Как оказалось, дочь Георга была той еще поклонницей фолиантов – в библиотеке похожих книг не нашлось. Очень редко – может два или три раза за месяц – малыш замечал почтовых голубей. Сестра отсылала их ночью, а ответ всегда приносили вороны. В один день Юриан поел раньше остальных и, оставив семью обсуждать лазутчиков (он не знал, что это за слово, было похоже на название блюда или насекомого), побежал в покои Ризы, ведь они договорились вместе прочитать книжку. На подоконнике сидела большая ворона, у нее был острый клюв, глаза как черные бусины, а лапы похожи на древнее оружие. К одной из них была привязана записка, как только незваный гость подошел к посланнице, птица расправила крылья и угрожающе каркнула. – Я не боюсь тебя! – Дрожащим голосом пискнул мальчик. Он достал свой меч, стал в оборонительную позу, как показывал наставник. Левая рука потянулась к записке, крылья смокнулись над головой, как купол, клюв нацелился в голову, но застрял в мече. Кое-как принц отвязал послание и вытолкнул птицу на улицу, закрыв окно. Тварь еще долго билась в стекло, если Риза оставила лазейку для чудовища, значит она ждала этого письма. Там было много непонятных слов, очень непривычный подчерк, дочитать не получилось – хозяйка комнаты вернулась. Брат поспешно спрятал лист пергамента в ящик стола, сел на стул и развернул книгу. Правда, сестра все равно раскрыла обман. Как она сама сказала, дети плохо умели лгать. На удивление ни криков, ни ссоры не последовало, только просьба ничего не говорить отцу о воронах. Юриан дал слово и о неприятностях все забыли. Однажды принцесса зашла в пустующий тронный зал, и к своему удивлению обнаружила там брата. Мальчик сидел на отцовском троне и отдавал приказы статуе голубя, стража по ту сторону двери казалось не замечала этого, да и он слишком увлекся игрой. Пользуясь возможностью девушка подкралась к фантазеру и ущипнула за бок, тот едва не упал с трона. – Прошлого советника отца за подобную выходку казнили, но я никому не скажу, если ты пойдешь спать. – Ну и ладно, посижу у мамы в комнате. Пробегая мимо охраны, Юриан заметил гостя – графа. Поклонившись ему принц пробормотал «приветствую, теперь все ясно» и убежал прочь. Альпон подозвал к себе служанку – маленькую, в потрепанной серой одежде, перепуганную – наверно новенькую – и приказал принести вина. Хоть он и клялся что «никогда не приютит эту проклятую ведьму в своем замке», за подругой скучал. В конце концов, полугнома он уже не видел, многие сослуживцы погибли на войне, а некоторые норовили вставить палки в колеса, так с кем еще он мог по-дружески побеседовать? – Твоя мачеха точно не испортит нам день? – Задал он вопрос прямо с порога. – Нет, она своему кузену помогает решать какие-то споры, все-таки земли лесных эльфов – ее родина. Так что мои козни Азеркину мало волнуют, по крайней мере пока. – Что насчет Сарама? Не планируешь навестить его, поздравить? – Усевшись на трон эльфийки продолжил разговор рыцарь. Риза восседала на месте брата (возможно, собственное было слишком неудобным). – Отец не отпустит. Особо одаренные крестьяне все еще верят, будто бы я – ведьма, ее второе воплощение или пособница. Даже смерть Алессы не смогла убедить их, хорошо хоть пограничные оказались умнее. – Ты была близко к казни… – положив руку на край подлокотника протянул товарищ. – И все равно умудрилась выкрутиться! – Пальцы соскочили с края и взлетели вверх, граф от всей души расхохотался. – Вот тут ты ошибаешься, дружище. Боюсь, я влипла так, что сама Люксилина мне уже не поможет. – Если даже для тебя эта проблема кажется серьезной… Веселье испарилось. Сослуживец пристально посмотрел на подругу, удивление смешалось со страхом. Рассказывал ему полугном, как отыскал принцессу в библиотеке темных эльфов, да и Сумиреэль говорил, что она была одной из немногих людей, которые умели читать на эльфийском. Так что, получается правда – ведьма? Возможно, не убийца тех детей… Хотя убила же то чудовище, похожее на ребенка. В любом случае колдунам человеческого рода дорога одна – на костер. – Я не могу тебе о ней рассказать, просто поверь. Дверь отворилась. Прислужница маленькими шажочками подошла к трону, на подносе стояло открытое вино и две кружки. Альпон успокоился – им не пришлось продолжать этот напряженный разговор. – Кто тебя во дворец пустил, тупица? Разве не знаешь, что вино надо открывать в присутствии гостей? – Прошу прощения, господин, я лишь хотела облегчить вам… – Что-то внутри Ризы екнуло, услышав голос служанки, но лица ее не было видно за мешковатой накидкой. – Повезло, что у меня сегодня хорошее настроение. Убирайся от сюда, немедленно, иначе вываляю в грязи и утоплю в болоте! – Рука гостя уже потянулась к мечу. Служанка поняла намек. Она оставила поднос на столе и удалилась, не отрывая взгляда от пола. Отпрыск древнего рода налил себе бокал красного, поглядел в рубиновую бездну и с отвращением отвернулся. – Поганый сорт, но с дороги и бодяга сойдет.