Читать книгу Дочь Тьмы - - Страница 8

Корабль отчалил так резко, что пассажиры чуть не повылетали за борт, лишь опытные моряки остались стоять на ногах – им еще судно вести. Азеркина ушла в каюту, она тяжело переносила укачивания и однообразные водные пейзажи, Георг обещал посидеть с женой, но перед этим решил поговорить с дочерью. – Ты должна понимать, такова воля Люксилины, мы не можем противиться ей, но если твой жених допустит хоть одну ошибку, я тут же снесу ему голову на законных основаниях. – Интересно, а твой отец оправдывался, когда вы с матерью поженились? – Нет, он воспринял это как должное. Как видишь, браки по расчету ни к чему хорошему не приводят, многие члены королевских семей через это проходили, держись. – Ну, а как иначе, принцесса я или нет? – Улыбка убедила правителя оставить ее в покое. Теперь вопрос стал ребром: как избавиться от жениха так, чтобы никто на нее не подумал? Сохранить свою репутацию, при этом не становясь женой священника. Для отмены свадьбы было множество причин, среди них измена, предательство родины и увлечение запретными искусствами казались самыми весомыми. Долго думала девушка, вот уж и огоньки вспорхнули над водой, а большинство людей уснуло. Как вдруг краем уха она уловила странный звук – толи шорох, толи шаги. Неужели, в трюме завелись крысы? Риза решила проверить. Она достала меч, подошла к массивной двери, ухватилась за ручку. Та открылась медленно с протяжным скрипом, запах сырости и прокисшего вина вырвался наружу. Снизу плеск волн заглушал странные звуки, запасные тросы, ящики с неизвестным содержимым и вещи пассажиров формировали лабиринт. «Лишь бы тут не появились тени» – с этой мыслью девушка двинулась дальше, внимательно изучая каждый уголок. Конечно, на море их еще никто не видел, но если рождение мессии сделало сущности сильнее, все могло измениться. Ей не хотелось быть первой жертвой. На пол грохнулся шлем – кажется, один из ящиков слегка прогнил – когда девушка подошла к нему, странный звук повторился за спиной. Не успела она обернуться, как фигура в темном одеянии сбила с ног, у правого уха пролетел клинок. Принцесса повернулась на бок, нападающий тут же прижал ее к полу, не давая возможности врываться. И тут корабль снова качнуло. Старый эльф в бухте был прав – шторм приближался. Незваный гость отлетел на несколько метров, и вскочил на ноги так, словно был кошкой или каким-то невиданным зверем. Он начал подходить к сопернице не теряя осторожности, судно шатало из стороны в сторону. Риза спряталась за ящиками, меч пришлось оставить. Она протиснулась в щель между грузами, обошла врага, пока тот пытался догнать. На какое-то время они вновь потеряли друг друга из виду. Маленькими шагами, придерживаясь за стену, воительница двигалась туда, где, как она думала, находился враг. В один миг ее осенила идея, но было уже поздно – ассасин спрыгнул с верхних ящиков и занес клинок над жертвой. В это самое мгновение корабль снова занесло, трос порвался и ящики полетели на соперников. Пришлось отложить драку и ухватиться за груз, иначе раздавило бы обоих. С каждой минутой устоять на ногах становилось все труднее, наконец-то нападающий удосужился что-то сказать. – Мы должны одновременно отпустить и отбежать, иначе оба погибнем. – Он старался казаться спокойным, но не мог скрывать раздражения. – Ты отойдешь, и меня убьешь, нет, спасибо, лучше вместе. – Не трону, слово даю, только и ты поклянись, что обо мне никому не скажешь. Очередная волна убедила бывших врагов помириться. На счет «три» они отпустили груз и разбежались в разные стороны, а уже через секунду незнакомец стоял около нее. На этот раз кинжал висел на поясе. – Тебя послали за мной… или за отцом? – Сомнений в том, что наемник их знал, не было – темные эльфы отлично выполняли свою работу. – Не за человеком. – Коротко ответил тот, не желая посвящать в свои дела чужачку. – Если речь идет о моей мачехе Азеркине, она конечно не подарок, но в обиду ее не дам – это будет пятно на репутации короля. В следующий раз когда увижу, прибью. – Ты меня? Да ведь только что чуть с жизнью не распрощалась! Думаешь, ты настолько непобедимая? – А ты считаешь себя настолько непобедимым, чтобы противостоять экипажу и охране в одиночку? – Моя цель – ее кузен, один из сыновей сансая. Он был отправлен с вами тайно в политических целях, его нужно убить до прибытия. – Если смогу добраться до него, ты поможешь мне? Один раз вроде бы сработало. – Интересно, кто перешел дорогу принцессе, да еще так, что простые стражи с ним не справятся? – Так что, согласен? – До рассвета дам тебе время, хочешь поиграть в мою игру – попробуй, не справишься сам возьмусь за дело, завтра ты меня уже не увидишь. – В случае успеха как мне найти тебя? – Сам найду, отродье человеческое. Убийца пропал, даже оружия не оставил. Риза тоже выбралась из трюма и направилась к каютам – ей еще предстояло найти этого принца. Что девушка знала точно? Он был эльфом, если бы еще слуги мачехи не наряжались как короли! Предполагаемых целей было пятеро, убивать лишних не хотелось. Первый отпал, когда Азеркину затошнило – побежал, склонив голову, называл «моя королева». Второй сам подошел к дочери короля и спросил, не нужно ли чего-то – он служил семье избранника солнца, и ей теперь мог прислуживать. – Спасибо, мне ничего не нужно, кажется, какой-то принц звал слуг. Как его там… Еще имя такое причудливое. – Эрзамель, да? О, духи природы, он мне голову оторвет, если не приду! Так слуга побежал выполнять свои обязанности, а девушка узнала имя и комнату жертвы. Дальше оружие – меч слишком тяжело спрятать, в ядах нужно разбираться, да и где их найдешь на корабле? Третье, что пришло в голову – кухонный нож. Пришлось залезть в помещение через открытое окно. От покачиваний посуда в ящиках звенела, кромешную тьму освещали несколько огоньков – они залетели из-за борта. Когда девушка отыскала оружие поменьше, огонек сел на ее руку, приятное тепло разлилось от запястья к плечу. – Возможно, я поступаю не правильно, но жертвовать своей жизнью ради него не буду! – Воительница оттолкнула сгусток света и вернулась на палубу. Шторм усиливался. Соленая вода вперемешку с пеной доставала до щиколотки, а ведь это был корабль, а не лодка! Поднялся ветер, он заглушал все вокруг, огоньки терялись в пене, большинство нырнули под воду – видать не по нраву им волнения Лазурного моря. Добравшись до кают Риза тихо постучалась в нужную дверь. Заспанный эльф подошел к окошку, что-то спросил на своем языке, а когда услышал имя гостьи попытался ответить так, чтобы она поняла. – Я… спать… до утра… не беспокоить. – Азеркине снова плохо, тебя зовет. – На ходу сочинила дочь короля. Хоть что-то, не так уж важно, проверить принц все равно не сможет. Спустя пару минут юноша вышел, и тут же в него вонзился нож. Второй рукой принцесса зажала ему рот, этот паршивец умудрился ее укусить! Несколько секунд он вырывался так, словно был дикой лошадью, затем ударил ее под ребра и упал, истекая кровью. Воительница помнила со времен своей службы – тела очень тяжелые, их трудно перетаскивать. Проще всего ухватить за ноги, так она и сделала. Хорошо что в ту ночь все прятались от непогоды. Метр за метром Риза тащила юношу по палубе, самое трудное – перекинуть через борт. Когда тело упало произошло то, что не на шутку напугало новоиспеченную убийцу. Вода засветилась голубоватым свечением, из нее выпорхнул огонек, он рванул вперед, стремясь догнать корабль, но утонул в волнах – еще не умел летать, как птенец. В вое ветра послышался крик, тот самый, который так рьяно старалась удержать наследница империи. Нож отправился следом, рука в перчатке с шипами ухватила запястье. – Могло быть и лучше. Если от удара ножом не умер, захлебнется. Идем, разберемся поскорее с твоей проблемой, я не люблю должников. Он потащил ее на склад, и там принцесса рассказала о своей проблеме. Она постоянно упоминала, как важно устранить жениха таким образом, чтобы никто не заподозрил ни ее ни отца. На все это ассасин лишь улыбался – так, словно дети ему стишки читали. – У этой загадки простое решение – темная магия. Нужно наслать болезнь, тогда он умрет и на то «будет воля архангела» как вы это говорите. – И ты владеешь магией тьмы? – Конечно, не так как жрицы или те чертовы культисты, но с порчей на смерть справлюсь. Мне нужно знать имя. – Монг. Наемник отошел подальше, достал из кармана небольшую коробку, из нее взял пчелиный воск, слепил куклу человека, на ней кинжалом нацарапал четыре буквы, начал что-то шептать на неизвестном языке. Затем завернул куклу в сырую плоть (не хотелось думать, с кого ассасин снимал скальп, кожа явно была не животного происхождения), спрятал обратно в сумку. – Надо же, а что это за язык, откуда такие ингредиенты, как быстро сработает, а можно как-то нейтрализовать? – О, Тьма всемогущая, не приставай ко мне с расспросами! Заклинания темной магии всегда читаются на эльфийском, они не переводятся, этому учат в чертогах ночи, я тебе в учителя не нанимался. И снова исчез, паршивец – как он умудрялся так быстро находить лазейки? Ризе пришлось вернуться в спальню, перебороть любопытство и уснуть. Разбудили ее утром и вместе с остальными выстроили в ряд около того места, куда уводили кровавые следы. Азеркина стояла напротив них, ее глаза покраснели от плача, Георг придерживал жену, умолял не волноваться. Дочь короля подошла к ним, только сейчас она поняла, что не переоделась, на ее наряде осталась кровь, руки за спиной тряслись от волнения, отец подошел, посмотрел в глаза. Тогда там не было ни любви, ни поддержки – только злость и желание покарать виновника. – Где ты была сегодня ночью? – Перед сном прогулялась на палубе, там был сильный шторм, я почти сразу вернулась. – Рука медленно тянулась к поясу, где рыцари носили небольшие ножички – ими и мясо можно было разделать, и перерезать веревку и защититься от зверя. – Это ты сделала, дрянная девчонка, хочешь, чтобы мой ребенок умер, чудовище! – Азеркина! Я не позволю тебе оскорблять Ризу… Пока ее вина не доказана, справедливость не терпит спешки. Если ты действительно спала, почему твоя одежда в крови?! – Это кошмары, они вернулись. Во сне я увидела чудище, хотела порезать его ножом, в итоге порезала себя. Поскорее бы исцелиться… В доказательство девушка показала порезанную руку, кровь все еще бежала, слуга не смог сказать, видел ли он рану на руке госпожи – слишком быстро все случилось. Мачеха продолжала требовать наказания. Обыскать каюту, допросить с пытками, что угодно, лишь бы расправиться с ней. Только вот король не желал этого слушать. Толи он знал правду, и боялся найти подтверждение, толи действительно доверял дочери, а избежать наказания удалось. По прибытию во дворец семью сразила еще одна новость – монах из храма Люксилины тяжело заболел и ни один лекарь не мог ему помочь. Риза видела, как он умирал – кашлял кровью, задыхался, корчился от судорог, молил архангела спасти его. С самых пеленок ей твердили, что нет ничего сильнее слов ангелов, что одно их касание исцелит достойных. И тут было два ответа, один из них точно правильный: либо Монг врал и не был избранником, либо магия тьмы была сильнее. Когда тело выносили из замка наследница уже определилась: она не склонит голову, как советовали друиды, пускай по этому пути ступают другие, за свою судьбу девушке предстояло бороться, а необходимое оружие лежало в чертогах ночи.