Читать книгу Сокровища заброшенных усадеб. Серия «интеллектуальный детектив», том 1 - - Страница 9

Рассвет застал их в дороге. Смирнов, не говоря ни слова, собрал их скудные пожитки и велел садиться в его машину – старый, но ухоженный внедорожник, ничем не примечательный, идеальный для того, чтобы теряться в потоке. Он провел их лабиринтом спальных районов, несколько раз меняя направление и кружа по одному и тому же кварталу, его глаза постоянно метались по зеркалам заднего вида.

«Лишняя предосторожность не повредит», – бросил он в ответ на немой вопрос Алексея.

Они остановились у типовой девятиэтажки где-то на окраине, в районе, где панельные дома как близнецы стояли рядами, а дворы были лабиринтами из детских площадок и припаркованных машин. Квартира находилась на первом этаже, с выходом во двор и в противоположный подъезд – Смирнов сразу отметил это как плюс для быстрой эвакуации.

Войдя внутрь, Алексей и Елена увидели безликую, меблированную «коробку». Обычная трехкомнатная квартира с ремонтом десятилетней давности: бежевые обои, коричневый ковер, стандартный гарнитур из светлого дерева. Ни лишних вещей, ни следов чьей-либо жизни. Воздух пахнет пылью и затхлостью, как в номере гостиницы, но с примесью запаха старого табака.

Первым делом Смирнов провел здесь собственный, еще более тщательный, чем у Алексея, осмотр на наличие «жучков». Он действовал методично и профессионально. Из своего вещмешка он достал небольшой прибор, напоминающий рацию с антенной, и начал медленно обходить комнаты, водя им вдоль стен, заглядывая за розетки, вентиляционные решетки, осветительные приборы, проверяя телефонные розетки и даже дверные косяки. Он отключил роутер, принесенный предыдущими жильцами, и заклеил изолентой глазок входной двери.

«Чисто», – наконец заключил он, возвращаясь в гостиную. – «Но это пока. Надолго здесь не задержимся».

Он распределил комнаты: Алексей – в самую маленькую, с окном во двор, Елена – в соседнюю, сам он устроился в гостиной на диване, откуда был виден и вход, и коридор.

«Теперь поговорим», – сказал Смирнов, указывая им на старомодный диван и кресла.

Они устроились в гостиной. Утренний свет, пробивавшийся сквозь грязные окна, был серым и безрадостным.

«Итак, новости, – начал Смирнов, закуривая. – Не самые приятные. Та серая машина, что я видел у вашей гостиницы. Она была не случайной».

Алексей почувствовал, как у него похолодело внутри.

«Я сделал пару звонков. Номер подставной, владелец – фирма-однодневка. Но сам факт, что они так быстро вышли на вашу „Уютную“ гостиницу… Это доказывает, что их противники обладают значительными ресурсами – как человеческими, так и техническими. Они не просто бандиты. У них есть доступ к базам данных, к системам слежения. Возможно, к слухам в полиции».

Он пристально посмотрел на Алексея. Его взгляд был тяжелым и не терпящим лжи.

«Белых, сейчас самый важный вопрос. Ты уверен, что никому не говорил о своей поездке? Ни единому человеку? Не брякнул лишнего в курилке? Не похвастался открытием другу? Не написал в чате?»

Алексей замер. Его память, обычно ясная и структурированная, затуманилась от страха и усталости. Он лихорадочно перебирал в уме последние дни. Коллеги… планерка… насмешки… Его отъезд…

Алексей, бледнея, вспомнил. Он поднял на Смирнова виноватый взгляд.

«Я… я говорил только Олегу Борисовичу. Крутову. Моему начальнику. Когда брал отгул. Но я сказал, что у меня… семейные обстоятельства. Ни слова про Тайцы! Ни слова про Ломоносова!»

Смирнов медленно выдохнул дым.

«Семейные обстоятельства, – повторил он с едва уловимой иронией. – И в тот же день ты, известный специалист по XVIII веку, оказываешься в заброшенной усадьбе Демидовых, где на тебя нападают. Слишком большое совпадение, не находишь?»

Это оставляло зыбкую, но возможную лазейку для версии о внутреннем враге. Мог ли Крутов, высмеяв его публично, самому заинтересоваться открытием? Или, что еще страшнее, мог ли он быть тем, кого подкупили или кто работает на их преследователей?

«Но как они вышли на меня так быстро?» – с отчаянием спросил Алексей. – «Я никому не звонил, не писал…»

«Компьютер, – тихо сказала Елена. Все взгляды обратились к ней. – Твой рабочий компьютер в институте. Ты сказал, что нашел письмо, работая с оцифровкой. Если у них есть доступ к системе… или если они внедрили своего человека в IT-отдел… они могли отслеживать твои действия. Твои поисковые запросы. Файлы, которые ты открывал».

Алексей почувствовал, как пол уходит у него из-под ног. Его цитадель, его священное пространство – архив – было осквернено. Его собственная башня из слоновой кости оказалась прозрачной для чужих глаз.

Атмосфера в комнате была напряженной, но уже не панической. Сменилась локация, появился план, пусть и призрачный. И самое главное – появился лидер. Смирнов был очевидным лидером. Он не суетился, не кричал. Его спокойствие было заразительным и в то же время требовательным.

«Так, – он потушил окурок в пепельнице, принесенной с кухни. – Давайте структурируем. Ситуация следующая. Мы в осаде. Противник силен, профессионален и обладает информресурсом. Уходить в глухую оборону – значит проиграть. Отступать некуда. Значит, нужно атаковать. Но для этого нужно понять, кто они и чего хотят».

Он обвел взглядом Алексея и Елену.

«Давайте еще раз, по косточкам. Белых, твое открытие. Ты нашел письмо. Поехал в Тайцы. И там на тебя практически сразу вышли. Вопрос: как они тебя нашли?»

Алексей молчал, сжав кулаки. Он чувствовал себя виноватым. Виноватым в том, что оказался таким наивным, таким неподготовленным.

«Есть варианты, – продолжал Смирнов. – Первый: у них есть человек в институте. Крутов или кто-то еще. Кто-то, кто знал о твоей находке и о твоих планах. Второй: они мониторили цифровой архив и получили алерт по ключевым словам – „Старов“, „Демидов“, „Ломоносов“. И как только ты, сотрудник, имеющий доступ, вызвал этот файл, к тебе проявили интерес. Или и то, и другое сразу. Я склоняюсь ко второму варианту. Человек в институте мог бы действовать тоньше. А вот автоматический алерт… он срабатывает мгновенно».

«Но почему? – вырвалось у Елены. – Почему кто-то вообще мониторит архивные документы двухсотлетней давности? Что в них такого ценного?»

«В этом и есть главный вопрос, – кивнул Смирнов. – Ответ на который, я подозреваю, и кроется в этом „Источнике Жизни“. Они знают, что ищут. А мы – пока нет. Мы на шаг позади. И этот шаг нужно наверстать».

Он встал и прошелся по комнате.

«Вот что мы сделаем. Мы разделим обязанности. Соколова, вам нужно использовать ваши журналистские навыки. Искать любые упоминания о Демидовых, Ломоносове и усадьбе Тайцы в контексте коммерческих интересов. Фармацевтика, химия, металлургия. Все, что может иметь практическую ценность сегодня».

Елена кивнула, ее глаза загорелись азартом исследователя.

«Белых, твоя задача – этот чертеж. Изучи его так, как будто от этого зависит твоя жизнь. Потому что так оно и есть. Нужно точно определить, где находится этот „Источник“. Сопоставь с картами, ищи скрытые символы. Ты – наш эксперт по прошлому. Работай».

Алексей почувствовал прилив решимости. Наконец-то ему дали задание, в котором он чувствовал себя уверенно.

«А я, – Смирнов хмуро улыбнулся, – займусь нашими друзьями. Попробую выяснить, кто стоит за этой серой машиной и подставной фирмой. У меня есть кое-какие старые долги».

В этот момент в квартире внезапно погас свет. Они замерли в полной тишине и темноте. Через секунду за окном, во дворе, раздался оглушительный хлопок, а затем треск – звук ломающегося дерева и звяканье стекла.

Все трое бросились к окну. Во дворе, прямо на месте, где обычно парковался Смирнов, теперь лежала огромная ветка старого тополя, обломанная ураганным порывом ветра. Она придавила собой соседский мусорный контейнер, разбросав отбросы по всему двору. Машины, к счастью, она не задела.

«Просто ветер», – выдохнула Елена, прислонившись лбом к холодному стеклу.

Но Смирнов не отходил от окна. Его взгляд был прикован не к ветке, а к противоположной стороне двора. Там, в тени между двумя гаражами, стоял человек в темной куртке. Он не двигался, просто стоял и смотрел на их окна. И хотя было невозможно разглядеть его лицо с такого расстояния, Алексей почувствовал предательский страх.

Человек простоял еще несколько секунд, затем развернулся и бесшумно растворился в темноте.

Смирнов медленно отступил от окна, его лицо было каменным.

«Нет, – тихо сказал он. – Это не просто ветер. Они нас нашли. Наше новое „безопасное“ убежище скомпрометировано. Готовьтесь. У нас очень мало времени».